秋阑院的炭火是提前点好的，进去后不一会手脚就热了。柳湘盈不需要守夜，也没让绪兰和银环多伺候，让她们早些回去休息。她自个儿随意拣了本书，在床上看。眼睛看累了就把书本随意一丢，她裹着被子睡过去，连蜡烛都懒得熄。入睡前双手腾在外面，睡着后身子越来越热，烧得她喉咙干渴，醒来时脖颈有些汗湿。柳湘盈朦朦胧胧地睁眼，眼前漆黑，后背炙热，一只手横过她的腰，将她整个人都收在怀里。柳湘盈扯开被子，侧脸贴着床榻上冰冷的地方，微微舒气。察觉到她的动作，身后的人也渐渐醒了。“热了？”“嗯。”谢远岫稍稍退了，手仍在她腰上，透着难以忽视的温度。柳湘盈半醒着躺在一侧，原本以为睡不着，竟也迷迷糊糊地睡过去了，半梦半醒间身上仿佛又热起来，后半夜冷了，被密密实实地包裹着，她竟睡得更安稳了。等她醒来，身侧空荡荡的，已经冷透。她在床上又懒了会儿，直到绪兰进来才起身。绪兰手巧，替她梳发描眉，手很稳，柳湘盈看着镜中的人面貌逐渐鲜妍生动，精致的妆面上没有半分生涩的痕迹。她忽然出声问：“他什么时候走的？”“叁爷寅时就走了，怕您冻着，嘱咐了我们早些进来添点炭火。”柳湘盈垂眼，绪兰小心地替她点上口脂，并不多话。谢远岫之前从不在这儿过夜，偶尔一次两人做得累了，睡过整夜。一页过后，两人顺其自然地接受了。秋澜苑外头看着还干净敞亮，里头却时不时多了几件男子衣衫，书架上多了几本她看都不看一眼的吏法书籍。碎是如此，谢远岫很少在这里睡过整夜，经常天不亮就走。柳湘盈也不管他的去留，同床共枕，做的次数反而比之前少了很多。谢远岫常常抱着她亲了又亲，黑暗中唇舌纠缠在一起，或轻或重地吻着，暧昧的气息被裹在一小片帐子中，湿润得几乎能将人溺毙。他来得或早或晚，外头有什么事，柳湘盈也一概不问。只知道这段日子大房过得焦头烂额，钱嫣同柳家一样来找过她，她也一概不理，闭门谢客。这日娄氏难得早起，精神也不错，柳湘盈到的时候，陆匀音竟然也在，屋内还有个长相福气的妇人，见到柳湘盈，一连串的吉祥话脱口而出。柳湘盈皆笑着应承，她看了眼陆匀音，两人的目光对上，又轻飘飘地移开，全然不熟的模样。几人攀谈几句，妇人便切入正题，展开一幅幅画卷。画卷中皆是京中待嫁，品貌上乘，家世相当的女子，娄氏看得认真，对这些女子细细打听，一丝一毫都不曾错漏。媒婆笑道：“老夫人，咱今个儿就是看看，具体怎么样也要谢大人点头不是？”