成婚之前，文氏瞧见她日渐沉闷，便劝她出去散散心，顺便说些宽慰的话。二人相约郊游踏青，湖水碧澄，杨柳低垂，微风掠过，带来淡淡的泥土香气。 清慈看得出神，忽然间失笑出声：“你这般钓法，怕是钓不上来一尾鱼的。” 清慈心中稍稍一动。她舅母出身渔家，自己小时候也曾好奇地跟着学过几日钓鱼。那时湖光潋滟，芦苇丛中藏着鱼儿穿梭的影子，她小小年纪，蹲在船头执竿，扯起鱼线时，便是满满的欢喜。 那公子听了连连点头，却依然笨拙，几次甩竿皆是徒劳。见他额角沁出汗珠，清慈终于忍不住走过去，从他身边的小厮手中接过鱼竿。 那公子眼中顿时透出惊喜与钦佩，圆圆的眼睛瞪得溜圆：“姑娘当真好本事！” 公子受宠若惊，连连道谢，神色里透着几分孩子般的欢愉与真诚。 成亲那日，锣鼓声震天，爆竹声四起，热闹得似要将整个府邸掀翻。清慈坐在红烛映照的喜房中，红绸垂落，绣床锦被，眼前一片明艳如火。她的心却沉在幽深的水底，既期待，又惶然。外头的喧闹仿佛隔了一层帘幕，只隐约听见脚步声由远及近，直到房门“吱呀”一声推开。 喜娘笑道：“新郎新娘清喝合卺酒。” “原来是你。”那公子笑得明媚朝气，语气中透着几分难掩的喜悦。 因有了那一面之缘，两人倒也不觉拘谨。房中贤坐在她身旁，声音温和，细细讲述起钓鱼的来由。 清慈望着他这副模样，忍不住轻笑出声，红唇弯起，眉眼明媚：“你一世家公子，学这些不着调的东西做什么？” 清慈一怔，微微低头，耳尖染上了绯红，却并未抽回自己的手。 偶尔夫妻闲谈片刻，他盯着她的唇瓣看得入了神，蓦地意识到自己的失态后，反倒先慌乱地低下头，耳根红透。 清慈侧首想了想，神色间流露出几分憧憬：“我啊，我最想出去走走，不要总待在京中。最好是四处游历，看看山川河岳，草原沙海。到那时，哪管风雨，哪管尘世喧嚣，只与心意同行。”她笑着转过脸儿，将手中的花枝轻轻扔到他身上，眼波流转，带着几分调侃：“怎么了？问这个做什么？” 许安平继位后，朝堂风云变幻，人人自危。房中贤的笑容渐渐淡去，那原本喜庆的一张圆脸，消瘦得棱角分明。 清慈看着他强打着精神，心里一片酸楚。 许安宗弑兄夺位之后，清慈与房中贤曾长舒一口气，以为从此能够远离风波。然而世事难料，许安宗贪图房家在边关的铁矿，竟以“伪帝党羽”的名义将房中贤下狱。 ——周述。 他安静地听完她的叙述，目光沉稳，神情毫无波澜。直至她说完，他才缓缓放下书卷，唇角衔着客气却又意味不明的笑意。“夫人，”他声音温和，仿佛在劝慰一个误入歧途的孩童，“我听闻房家在边疆有所牵连，皇帝疑心你们暗中与伪帝勾结，还牵扯到铁矿的私运。若是夫人能够将那部账本交出来，证明房大人与伪帝毫无瓜葛，或许皇帝会念在你们的忠诚，网开一面。” 几日后，周述将它转交给她，并声称这账本是假的，自己恐怕爱莫能助了。 清慈也并非傻子，沉下心来反复推敲，终于查探出真正缘由。房家部分亲眷确实与铁勒浑暗中通商，虽不算巨额，却涉及兵器买卖。而牵线搭桥的，正是镇国侯府的周迎。堂堂镇国侯府的公子，与铁勒浑勾结，暗中贩卖兵器！若这件事被捅出来，许安宗定会大怒，株连九族也不为过。 清慈肝肠寸断，想不到自己误信周述，现在让自己彻底没有周旋的筹码。她看着孩子怯生生地安抚着她的样子，最后只能继续去哀求周述。 而当她几乎就要彻底绝望的时候，施以援手得，却是相思。让他们远走高飞。 夫妻俩带着年幼的儿子一路奔逃，终于抵达铁勒浑境内。 好在，他们的孩子方致修出落得聪慧而坚韧。因缘际会之下，他被铁勒浑的一位大将军收为义子，自此远赴荒漠从军，渐渐崭露头角。 多年之后。 一天，一名汉人商客因迷路而来到他们的帐前。他身形单薄，面容憔悴，语带惶急，说是自己的水源和干粮已经所剩无几，恳求夫妻二人能施舍一点清水和剩饭剩菜。 商客言谈间透露自己来自京城，正在燕州做生意。是夜，商客在帐中歇息，房中贤与清慈也在夜色中入眠…… 桌子上还摆着叁双碗筷，似乎有人在这里吃过饭。地上掉落了一块玉牌，玉牌上刻着一个“周”字。