“没有的事，我不过闲着来逛逛。” 永泉常日跟着他，最晓得他的底细，想他外头并没有什么女人，只除了凤家那丫头。 池镜却笑，“你懂什么，越是穷，越是要装出一副骨气，最怕人家小瞧了她。你要是随便拣些金银之物搪塞，反说你拿着点臭钱就来糟践她，须得费点精神挑样够意思的，才看出你是用了心。” 池镜扭头乜他一眼，只是笑。单费心不花钱可不行，女人总是这也要，那也要，贪心不足。 欲要买下时，不想掌柜的一口回绝，“这可不敢出售，这是人家拿来暂典的，典期三个月。要是卖给爷，到日子人家来赎，我拿什么给人呢？” 那掌柜却是个认死理的，“那也不成呐，您别瞧我开个小铺子做小买卖，可一向诚信为本，私自卖了典主的东西，传出去我这买卖还做不做了？不成，就是给一二百两也不成。” 池镜原要罢了，正待拔腿出去，偏那掌柜叫住说：“您不如去问过主人家的意思，他家就在前面小坎桥底下那四井巷子里头，门上贴着对天官赐福的年画。您去问过，人家要是肯出让，我没什么说的，您拿了单子来，东西就照单价卖给您。” 进了那四井巷方知为什么叫个“四井巷”，并不是有四口井，是沿巷子进去，在一口老井处又分出三条巷子。展眼一望，那三条巷子均是逼仄曲折，望不到头。干脆算了。 巷子崎岖绵长，太阳从顶头直晒下来，晒得池镜鼻尖上刺刺的，心里也烦躁。一面埋怨自己简直闲得没事做，为了件没要紧的东西，为了个没要紧的女人，竟走了这一程子的路！ 折腾许久，总算是寻到了那户人家。开门的一位陈相公，听他们说了来意，就把他们请进房内道：“那原是拙荆的嫁妆，因家中艰难，万不得已才拿去暂典了几个钱用。大官人想买去，我不敢私自做主，还得要问过拙荆的意思。她到街上买菜去了，大官人倘或不嫌，请稍坐片刻等她回来。” 这一坐又是大半个时辰，亏得那妇女回来后肯出卖典票，就把典票买了来。又折回铺子里买下珥珰，揣在怀内，骑在马上，觉得胸怀沉甸甸的，怄得池镜想笑。 那周刘二人皆是秀才相公，不过家中略贫苦一些。池镜却不嫌弃，忙迎上楼去拱手赔礼，“真对不住，路上给耽搁了一会，来迟了，叫几位久侯。” 池镜心内发窘，自己都觉得说出来招人可笑，只得敷衍，“没什么，在那头撞见位朋友，非拽着说话，就给绊了这一晌。想必酒菜都凉了，永泉，叫店家撤下这一席去，另换一席上来。” 池镜请他入座，笑道：“谢我做什么？我不过是替你写信问了一句。” 池镜摇了摇手，表示不值一提，而后低着头在案前给大家斟酒。 席上大家吃酒行令，那姓周的又提议以送别为题，大家相继填词，叫姑娘以琵琶相合，即兴而唱。轮到凤翔，他不擅作词，也勉强一首，最尾两句唱的是“道旁春草寸寸深，香闺离泪行行重。” 众人轰然一笑，凤翔一时窘得脸红，忙摇手道：“柳琴姑娘愈发会取笑。” 柳琴反问：“那凤大爷是在这里担心谁哭呢？” 那周相公向柳琴附耳几句，柳琴登时大悟，笑着起来朝凤翔连福了几个身，连道了几声恭喜，哄得凤翔不好意思，忙提酒岔开这话。 凤翔不擅拇战，几轮下来，醉得路也走不动，自然是由池镜送回家去。 俪仙因问：“是谁在那里陪着？” 按说俪仙该亲自去谢一句，可她一向就懒得应酬他们池家人，咕哝道：“又不常到我们家来的人，这时不说走，又赖在那里做什么？做了回善事就勤等着当菩萨，指望谁去跪他不成？” 玉漏换了衣裳往那厅上去，路上还在想，往常邀池镜勤来凤家来坐坐他也不肯 果然到那厅上，池镜藉故遣走陪着说话的云主管，“烦你进去替我向太太请个安，我就不去了，免得劳累她老人家费神说话，我在这里等着。” 玉漏见他一副反客为主的神气，心里的弦不由得松了松，还真怕隔着好几日未见，两个人又会恢复以往那种半熟不熟的样子。她不是没有重头再来的本事，只是累得慌。好在他这回开门见山，一句话就把彼此拉回到先前马车上的气氛。 “谢我什么？”池镜明知故问。 池镜淡淡笑着，坐直了身，扣着两个指头把腿上的尘土弹了弹，“这么客气？” 池镜远远看着，先也是笑，后来不禁警觉起来。每逢说到这样的话上，她多半是微笑，好像在对不起凤翔的事上，她没有一点责任。 玉漏睁圆了眼睛，“你也吃了不少？” 他们这班人里，仅有唐二是在席上以“常胜将军”闻名，因为他好吃酒，算是“久战沙场”，得胜经验自然比旁人多。玉漏不知他是不是意指唐二，也许只是随口说的。他的每句话似乎都值得她严阵以待。本来嘛，男女之事就是一场战争，敌我分明。 那些话不算，张口就来的，恐怕连他自己也没细思细想过。他人还是那个冷的人啊，心也还是那颗凉的心。 她问：“那你此刻要不要紧呀？” 赶上云主管进来传凤太太的话，“太太说多谢三爷常记挂着，嘱咐您别忙着走，天色还早，多在家坐会，等身上酒气散些了再出去，没得再给风吹病了。” “要不收拾出间屋子叫三爷躺躺？” 未几小丫头送了新茶进来，见有玉漏陪着，又自外头忙去了。玉漏见他吃了半碗茶，脑袋靠在椅背上，又不说话，又不走，仿佛要和她耗个天长地久。 玉漏心想，他还是不说话的好，不说话的时候人起码要真实一点。 他坐直一点，敛着眉头，“一会回去是该叫丫头们捶捶，你不知道今日我为你跑了多少路。” 池镜笑着看她一回，又朝门外看一眼，“出去说，我有东西给你。” 他笑了笑，一径起身往外走。玉漏跟着出去，撞见个丫头，她对人说：“池三爷要走，我去送送。” 春风扇（o九） 打开是对红玛瑙 “钱倒不值几个，要命的是为了它，折腾了一下午。” 无论他是怎样不耐烦不情愿，也终归为她付出了一点艰辛。男人一旦付出一点，就会想着回报，果然得到点回报，又贪心地想要更多，便不由得要付出更多，直到女人为他死心塌地。 池镜睇了她一会，倦淡地笑了下，“来，我给你戴上看看。” 凤家自缺了人手后，就不大打理园中草木了，这假山底下苔痕露冷，罅隙里乱遭遭长出许多荒草来。玉漏看着他的脸，一时看迷了，忽然想起那些妖精鬼怪的故事的结尾，往往是女妖精以色诱人不成，反给书生以情迷惑了心，落得个惨淡收场。她冷不丁打了个寒颤，抬手摸那只耳朵，“我自己来好了。” 玉漏顺着耳垂往下摸，摸到那颗小小的红柿子上，觉得是颗火星子蹦到了手上。 玉漏抬额看他一眼，“你是夸你自己呢，还是夸我呢？” 玉漏还在笑着，他便摇摇手拔腿走了，不要她再送。玉漏只好往回走，两只耳朵还在发烫。