玉漏慌张地往后头挪挪，背贴在角落里，再无处躲。他还不撒手，她真怕贴在腰侧的大手会摸到她翻滚的血。她也是故作镇静，讪着笑了笑，“三爷这话是什么意思？难道您和我们大爷不是朋友？” 一个人作恶太孤单，他要拉个人做共犯，何况他要犯的坏和她恰是密切相关的。他松开手，身子却朝她欠过去些，简直到了面对面的地步，谁也逃不开，“再好的朋友也有反目成仇的时候，就看有没有相争的东西。” “我说笑也还有个分寸。”他跟着歪下眼睛，目光发了狠地寸寸逼紧，语气却带着软弱和惆怅，“我也多想我是在说笑，可不知怎的，脸上是笑，心里却在发酸。你不知道你和凤翔在一处的时候，我常觉得你们是两个强盗，把我开膛破肚洗劫一空了，你们却还在那里事不关己地笑。” 不过真是可惜，玉漏在心内笑着叹息，他又知不知道，贴得这样近，说的慌根本瞒不过眼睛。她甚至听不见他的心跳声，也感觉不到他身上有热温。 可真话假话有什么要紧？只要他这个人是真的。 “我原也不想说——”他怅惘地望着她笑着，目光在她腮上嘴上慢慢流连，“可话就这么自己溜出来了，全不为我自己所控。人家说‘情难自禁’，大概就是这个意思。” 眷恋。 “以后？”玉漏也转正身子笑两声，“真是越说越没个正经了。” 玉漏不吱声，他又道：“其实这种事何谈对错？要是旁的什么东西，哪怕是价值连城呢，忍忍也就过去了，不是一定要抓到手里。可‘情’这回事，真是不行。有天睡前我还在想，真是对不住凤翔，把我自己狠骂了一通。谁知睡着了，又梦到你。” 马车不知走到哪里来了，毕竟是远，这来回一趟竟已日暮。帘子一膨一膨地掠起来，可以看见天边一抹金色渐次黯下去，大街上沸腾的热闹也都慢慢变冷了。 “是不敢想，还是没想过？” 她是害怕，怕他骗她，或者是有别的顾虑，他想。一个女人家名声是头一件要紧事，她还是人家的人，就和他偷鸡摸狗，这事情她要冒的风险比他大得多。不过种种担忧之下，他可以认为她是动了心。 他笑着放开她的手，朝对面递了下下巴，“你要是当真没想过，就坐到对面去，从此我也不再说这样的话。” 玉漏脸绯红，咬着嘴巴抵死不开口。他把手移上去摸她的嘴唇，“轻点咬，咬坏了我往后可怎么亲呢？” 玉漏似乎是点了头，又或没有，连她自己也不清楚。 经过了池镜的花言巧语，此刻再见凤翔，玉漏忽然感到一点安全。 “三妹妹是那脾气。”凤翔一面笑应，一面四下里遍寻热茶不得。 玉漏见他找茶吃，忙去墙根底下搬茶炉子，叫他榻上坐，顺便也要把炭盆点上。凤翔看她满屋忙，倒不好意思，走去提那铜铫子，里头偏又没水。 凤翔不肯，“你不是还要点炉子？我去好了。” “这有什么？难道你看我是个少爷，你不放心，怕我连这点小事也做不好？”凤翔反而乐在其中，觉得做这些琐碎的事才像夫妻。 凤翔紧赶着打帘子出去，偏给香蕊回院来看见，一径带着气进了正屋，丢下厚绵帘子就说：“还当咱们爷在那屋舍不得回来是享多大的福呢，也没见这样没架子的主子！给人家看见，又是笑话。” 香蕊把外间灯捻了，暖阁的灯也吹了，只擎着一盏银釭进来道：“我才刚进来，看见咱们那没谱的爷正往耳房里自己提水吃呢。瞧人家那丫头当得，倒要做主子的伺候她！” 西屋里一听就知缘故，玉漏一脸忧心，凤翔却只管拉她坐，“她就是这脾气，你只当没听见。” “我不饿。” 说得玉漏不好意思，他前头夜里一定是听见了。“都这会了，厨房里熄了灶，我又闹着要吃饭，他们不知道怎么抱怨呢。忍忍就过去了。” 俪仙披着件大氅还在廊庑底下骂人，一见玉漏出来，血气直朝天灵盖上窜。又顾忌着凤翔在里头，不好直去打她，便心一梗，胸一闷，“呜哇”一声嚎哭起来。 这算是完了，她丈夫的心彻底给人拢了去。她急得在心内直打转，还没转出个主意来，看见文英提着灯笼进院来：“太太叫我来问问，这里是在闹什么？这大夜里寒天冻地的，大奶奶不好好在屋里睡觉，跑到外头来哭什么？” 不一时玉漏回院来，正屋里已是灯熄人静，可她知道，俪仙一定是睡在床上竖着耳朵听。她故意在门口就轻快地抱怨起来，“哎唷外头好冷！” 他把门闩好，回头要给她倒茶吃。玉漏忙说自己来，他也不依，自己倒了递去，笑了笑，“你怎么总把我当主子伺候。” 他默了下说：“认真算起来，我是你的丈夫。” 女人太容易因为一句话就莫名其妙的感动，好在她的感动冷得快。但她也不敢过分掉以轻心，难道下晌听了池镜那一筐虚情假意的话还不够？ 茶盅转了话头，“今日在池家看见池三爷，他叫我给你捎句话，朝廷要派你到常州做县令，年节过完就下旨意。” “你不高兴？这样好的事还有什么不喜欢的呢？” 他是舍不得，倒是头一回，觉得有了牵挂似的，想到要走便不放心，“我是在想，我到常州去任职，你独自在家怎么办。” “别人都罢了，就是俪仙在这里我不放心。” 能休弃俪仙的理由简直数不胜数，凤翔却从未想过，他叹了口气道：“你说得虽然不错，可俪仙娘家已没了人口，她要是不在凤家过日子，就连个去处也没有。” 这样一想，玉漏又对池镜恢复了两分信心。纵然池镜对她没有真心又怎么样？反正她是个冷心冷肺的人，上不了人家感情上的当。 玉漏只管把脸一红，敷衍道：“用不着你替我打算，你只管做你的大事去，我在家一边好好侍奉太太，一边等你。” 玉漏咯咯笑出声，心想俪仙一定是听见了。 在这一点上她大概是随了她娘。秋五太太原就是位不太规范的母亲，对孩子谈不上和蔼可亲，更没有舐犊之爱，所教养出三个不太合格的女人也情有可原。 次日起来，和凤翔又是另一番光景，两个人的眼睛都像浸了蜜，彼此看一眼就觉得甜，时刻难分难舍。给俪仙瞧见，硬是怄得病了几日，到除夕那日才好。 他们家人口虽不多，也有些亲戚来拜，厅上内外共开了七八桌酒席，两位奶奶紧挨着凤太太伺候，兄弟二人坐了一桌，玉漏是和二房一位姨奶奶并几个大丫头在暖阁内坐。还有些叫不上名的仆妇不拘哪里，也拣个空子或立或蹲，或席地而坐，围在屏风外头吃酒看戏，也算热闹。 几房亲戚忙起身送她至厅外，折回身来，大家都少了些拘束，说笑声愈发大起来。 正说中俪仙的心病，揪着帕子没好气，“有什么稀奇，只要是个女人，谁不会养呢，又不是什么了不得的本事。” 说着把手朝暖阁内一指，望着玉漏直笑，“玉漏是个好的，自到我们家来，上上下下谁不喜欢她？明年替我们长房里养下个孩儿，不拘男女，只怕太太心里就把我们这些人忘了，专疼她一个。” 俪仙早听得胸压大石，一气之下离席而去。回房砸了几个碗碟，仍不能泄火，就坐在榻上呜呜咽咽啼哭起来 那丫头香蕊后头跟来，劝她两句，又替她出了个主意，“你先忍耐些日子，不是有信说大爷开春要到常州去做官？等他走了，那贱蹄子还不就由咱们摆布了？到时候寻出个不是来，或打或骂，或赶或卖，谁还真去帮她不成？纵然太太帮着说几句，她老人家到底身子不好，也管不了这许多。” 那香蕊反笑，“那好，咱们也不说卖她的话，就让她留在这院里。此后她的小命是捏在咱们手里，还不是凭咱们想如何就如何，天长日久，有的是折磨她的法子，就是她死了也没什么，谁还能一辈子没病没灾呢？放她出去，倒还便宜她了。” 玉漏心知今日当着这些人的面俪仙丢了脸，自然是把这笔账算在她头上，将来必定不会轻饶她。她却是不慌不忙，拣了空往厨房里来，挑几样蒸碗酱盘用个食盒装了，到门房上找了个小厮让送去池家给络娴。