魏凌这夜没有怎么睡好。第二日晨起，他在院子里练了会儿刀法，略出了些薄汗才通透些。接了小厮递过来的帕子擦额头，看到日头已经升得老高了，魏凌问起朝廷的事：「我听说，皇上昨夜已命名都督为宣大总督了？」 「这倒无妨。上次宜宁的事，最后总算是他出言说了几句，皇上才没有继续追问。」魏凌沉吟一声说道，「我也感激他几分，等宜宁出嫁的时候他要是找出奸细回来了，还要请他来喝喜酒才是，宜宁毕竟认他做了义父。」 魏凌听了就哈哈一笑：「曾应坤怎么敢在陆嘉学面前耍花招，陆嘉学在沙场建功立业的时候，他还不知道在哪个卫所里玩儿泥巴！」他拍了拍护卫的肩，心想都是群初生牛犊不怕虎的，当年陆嘉学领千军万马对战鞑靼的时候他们是没看到，简直就是威震四方。 魏凌接过管事递过来的拜帖，他记得宜宁的继母就是姓林的，可能还真是来拜访的。 管事回道：「说是有什么东西给您……小的看他衣着打扮也的确不是普通人。」 魏凌就点头道：「你带他去前厅，好生招待，我换身衣服就过去。」 林茂今日倒是穿了件赭红的杭绸直裰，腰间配了块玉坠儿，显得喜气洋洋。他身材修长，狭长丹凤眼，的确算得上是青年才俊。正站在前厅外边看海棠边等着，身边摆了一对绑着翅膀的大雁，回头看到英国公来了，才大步走来向他行礼：「国公爷安好！」 林茂拱手道：「在下的确是扬州林家人，一直在京中，未曾来拜访国公爷，实在是失敬了！」 林茂听了眼睛微亮：「国公爷留我喝酒，自然是要喝几杯的。」 酒菜摆上来，林茂就给魏凌倒酒：「我听闻国公爷有个千杯不醉的称号，我在扬州也好酒，能闻着酒味辨别酒的种类。酒坊的掌柜因此输过我五十两银子。」他提着酒壶闻了闻，「居然是秋露白，国公爷家里的窖藏果然是最好的！」 魏凌看林茂的目光就有些讚赏了：「喝酒伤身，我是戒这口好几年了。要早知道能碰上林小友，便要晚几年戒了！」 魏凌嘆了口气说：「还是喝酒舒服。」酒一下肚就有种舒服的热，愁绪就全都没了，把他压下去几年的酒瘾都勾起来了，他拿了酒壶给林茂添酒，「林小友多喝些，这秋露白是御赐之物，外面可买不到。」 「你说就是了！」魏凌笑着说，他以为林茂想跟他商量官场上的事，也不甚在意，又举起了酒杯。 魏凌措不及防，一听差点把酒喷出来了，连忙放下酒杯。有些震惊地看着林茂：「你……你说什么？」 刚因为酒上来的晕头晕脑全没了，魏凌清醒了很多，又问：「你说的可是真的？」 其实当他很早就想上英国公府来了，奈何英国公府一直波折不断。终于等到魏凌打胜仗回来了，他才找机会上了门。 魏凌这次打量他的眼神，就有了几分看女婿的慎重，没有什么林小友的亲切了。 「你既然说，是来提亲的。那我就要好好问问你的事了了。」魏凌接下来郑重地问了林茂好几个问题。 魏凌又问：「父母可有人做官，官居几品？」 魏凌吐了口气，要是平日他肯定会回绝了。但是现在宜宁的婚事迫在眉睫，且林茂又说他们两情相悦。再说人家是六部给事中，出身于扬州林家，怎么看条件都比那个才中了举人的贺二公子好。魏凌想了想，就道：「这事我得考虑考虑，你……你且回去等等。」 林茂把自己养的那对大雁留了下来，魏凌看到那对大雁张头望脑个不停，让人送去厨房先养着。然后问管事：「不是让你叫宜宁来吗？」 魏凌让他不用去叫了，他亲自去东园找宜宁。看到女儿果然安逸自在，在暖房里忙着种新的花苗，他犹豫了一下，才问：「宜宁，你是不是……对跟你从小长大的林表哥两情相悦？」掐断了。 她连连摆手，笑得脸色通红：「您这是从哪儿听来的？我可不敢跟他两情相悦，我们家这茂表哥最不着边际了！时常想一出是一出的。我小的时候，他可把我折腾得够呛的。」宜宁就把林茂原来在扬州城里烧人家铺子，收租金的时候又打了人家掌柜的事说给魏凌听。 看来还真是个不着边际的。 若是留在英国公府，自然有他护着。以后嫁出去了怎么办？ 魏老太太正在和许氏说话，她想请许氏的婆婆，也就是魏英的母亲刘氏过来住几天，一起帮着看看。就听到宋妈妈通传儿子过来了。 魏老太太听了想了会儿，觉得不太妥当：「他虽然是个工部给事中，又长得一表人才。但要真是嫁了他，以后宜宁总归要跟着他回扬州去吧，这路途颠簸遥远的，来往一回困难得很。再者家里六个兄弟，妯娌之间未必就没有矛盾。咱们天高皇帝远的，他们妯娌有矛盾了，你也管不了啊。」 魏老太太也点了点头：「那就不要仓促决定了，先看看再说。」