「倒也不用太急。」魏老太太对儿子的做法不太认同，她还是觉得姻亲乃是父母之命媒妁之言，就算因为宫宴里的事，逼得宜宁不得不做出决定。但一切还是要慎重，她劝儿子，「你稍安勿躁，我去找傅老太太，还有你伯母袁氏来商量。看看这有没有合得上的适龄男子，若是有，便请了媒人前去说。宜宁怎么着也是姑娘家——婚嫁之事不可不慎重。她十四了，本来也到了说亲的年龄了。不如就趁这个机会，把她的亲事定下来。」 魏老太太说的的确也有点道理，他不在意，但是宜宁可在意？外头众人又会怎么说道？总不能让她受了委屈。 「只是怕人家不好找。」魏凌吐了口气说，「我家簪缨世家，给宜宁的陪嫁必然也丰厚，以后的姑爷就算没个官职……我也愿意帮他谋划。但是跟咱们串通，那就同属欺君之罪，能有几个人敢？恐怕现在好的的世家都不敢接茬。」 「最好说的人就在附近，让宜宁能时常回来看看。」他犹豫地道，「她还小，我总怕嫁人了婆家不善，会欺负她……」 她继续说：「倒是有几个合适的，隔壁九香胡同常国公家的嫡四子年十五，常国公和夫人性子都好，只是跟咱们交往不深。早年因咱们田庄和常国公府的田庄毗邻，你父亲还跟老常国公闹出矛盾。还有同住胡同的贺家贺二公子，我记得贺二公子刚考了举人的功名，倒是算是上进，比宜宁大两岁。贺老太太跟我们关係一向好，她一贯也喜欢宜宁，必然会答应的。」 魏凌跟魏老太太说了，魏老太太直嘆：「一时半会儿的，也找不出几个合适的！再说贺二公子哪里不好了，为人谦和，必然不会亏待了宜宁。你还别说，现在有好几个媒人给贺二公子说过亲了，人家都没有同意。依咱们家的地位，贺家娶了宜宁回去就是供着她的。」 说完站起来理了理衣袍，出了内室的槅扇。他刚出来就看到宜宁靠着小几在吃枣子，一个个枣核堆在小碟上。她望着窗外本有些茫然，看到魏凌之后站起身，向他行礼：「父亲，宜宁想说几句。」 但她想自己决定自己的亲事，就算要成亲，她也想选个清白和顺的人家。没有泼天的富贵又何妨？反正她背后是英国公府，没有人敢亏待了她。她对未来的夫婿本就没什么期待，她能嫁什么样的人？她只希望一切平顺就好，安稳是最要紧的。 「谁说您无用，我第一个不同意！」宜宁坚决地说，又拉着他的手开玩笑，「我听到您跟祖母说，打算要给我招婿啊？」 稍微有点才华和骨气的，都不会做倒插门的女婿。 宜宁看着窗扇外下沉的橘红的夕阳，也没有了开玩笑的心思。她倒也不是那么急，死过一次的人了还怕什么。什么不是船到桥头自然直的，只是她怕牵连英国公府，牵连魏凌而已。 「……瓦刺部与朝中大臣有所勾结，这是朕最不能容忍的事。」皇上站在长案后，沉吟了一声，「陆爱卿，此事也只有交给你朕才放心。魏凌上的摺子是在大同出问题的，内奸必然在大同。朕赐你领宣大总督衔去大同巡查，你看如何？」 皇上叫了秉笔太监进来草拟圣旨，他自己对着烛火拿了笔开始画画，突然又问道：「英国公的女儿宜宁，朕以前怎么没听过？」 皇上听了沉默，过了会儿挥手让他退下了。 「既是帮他，也是顺手帮皇后，还她一个人情。」陆嘉学已经走下了台阶，淡淡道，「皇上倒也开始色令智昏了，还是做皇子的时候懂得忍一些。如今还不如以前了。」 陆嘉学脚步未停，那人却停了下来，脚步一顿，向他拱手道：「竟然偶遇都督大人，罗某倒是运气好了。」 「竟然是罗大人。深夜进宫，是为了水患一事吧？」一年的时间做到如今的地步，此人绝不简单。陆嘉学倒也舍他一个笑容。 罗慎远这两点都非常出色。 「皇上密诏，下官也不清楚。不过听闻都督大人奉召入宫。」罗慎远说，「都督大人应该领了宣大总督的官职了，下官还要恭贺才是。」 「扰都督大人清净了，那下官告退。」可能察觉了陆嘉学的不快，罗慎远不再多说，淡淡一笑后拱手离开。 「他不过是想知道皇上跟我说了什么。」要说论起心机，陆嘉学当年也是个狠角色，不过是这些年实力太强横，绝对的实力能碾压一切，也不需要耍心计了。陆嘉学冷笑道，「他胆子的确大。」对于这些人都抱着一种观望的态度，他现在还不把罗慎远放在眼里。他拢了披风，迎着有些寒冷的夜风继续往前走。 坤宁宫的东暖阁里，谢蕴端了一盘刚摘下来的茶花放在金丝楠木桌上，安慰地说道：「您也别多想了，皇上身边常有被宠幸的宫女，您不都一个个的给打发了吗。皇上日理万机的，没几日就忘了这桩事了。」 「就是可怜那小姑娘了。这下不嫁也要嫁了，仓促之间恐怕也找不到什么好婚事。」皇后嘆了一声。这也是大鬼打架小鬼遭殃。 从刚中了举，中了秀才的少年里挑一个成亲。以后要是中了进士做个官，其实也不算差了。 「我怎么劝得动他！」皇后摇了摇头，突然又拉着她的手，顿了顿笑问，「蕴儿，姨母是看着你长大的，把你当成自己的孩子疼。但你又固执，说了这么多世家公子都不喜欢。你可有看上哪个？你告诉姨母，姨母为你筹谋做主。」 皇后更加好奇了，百般追问之下才从谢蕴那里得了个名字。皇后听了点头：「你竟然看中他！我们蕴儿的眼光是最好的，他年纪轻轻就做了大理寺少卿不说。我倒是还可以告诉你一件事，皇上准备拟他为工部侍郎……」 「我听皇上说他治理水患有功。正好工部侍郎空缺，又有那徐阁老徐大人的力荐，选来选去没有合适的，干脆将他提为工部侍郎。」皇后抚着谢蕴的手笑了笑，「瞧你高兴的，人家被提升又不是你被提升……」 谢蕴脸色更红：「您说这个干什么，我现在又不去见他！」 罗慎远出来正好遇到了谢蕴。 谢蕴这才几步走上去，咬了咬唇笑着说：「没想到在这里遇到罗大人！」 谢蕴知道他一向冷淡，她不是不在意。她也有自己的自尊。别人都追着她捧着她，唯有罗慎远对她不闻不问。 「谢二小姐误会了，谢二小姐才华横溢家世样貌皆是出众的，想必入不入眼的，也不缺罗某人这一个。」罗慎远不想再跟她纠缠，继续往外走。 这话一说出来，她终于看到罗慎远的脚步停下了。谢蕴看到了就继续道：「英国公当即边说你妹妹有桩亲事是从小定下的，才搪塞过去了。我看你妹妹这时候的婚事很艰难，你要不要想法子帮她……我本来是不管这种事的，为了你才留意她一些。」 但是袖中的手慢慢握得很紧，然后他低声说了一句谢谢，然后拢了披风，往宫门外走去。 见他已经走了，她才慢慢地回坤宁宫去。总算听到了他一句谢谢，她心里已经比原来舒服些了。