夜沉如水。 陆嘉学一直没有说话，他靠着椅背在闭目养神。 当他知道陆嘉学安然无恙之后就明白了，陆嘉学没有中计。程琅甚至已经做好了陆嘉学不会放过他的准备，这个人容不得别人的背叛。 程琅立刻就跪下了，一撩衣袍跪得干脆利落。 他边说陆嘉学就缓缓走到他面前，没等他说完就抬手给了他重重的一耳光。 「这是打你恩将仇报。」陆嘉学居高临下地看着他，冰冷地说，「以你程琅的小心谨慎，会不小心走漏消息？」 「要不是看在你是你母亲唯一儿子的份上，我早就废了你了。」陆嘉学道，「给我起来吧。日后再让我发现你暗中动手脚，别管我真的对你不留情。到时候就是你母亲亲自来求我，我也不会放过你。」 没想到陆嘉学竟然一直在防备他。 得知她已经睡了，他在门口站了一会儿，终于还是离开了。 再过两天，回事处的人过来，送了过年用的糕饼糖块，红纸和金箔。宜宁陪着庭哥儿剪纸玩，等到了三十的前一天，宫里才传来消息，说是皇上久病驾崩了。陆嘉学已经带兵进了太子府，贴身保护太子。但是大皇子罹难的消息还没有传来。 魏凌因此更忙了些，时常有人半夜来找。才歇下没几个时辰就要起身去宫里，或者去卫所。宜宁觉得他辛苦，加之魏老太太到了年关身子骨更差了，她就主动揽过了英国公府过年时迎来送往的差事。这样一来她也忙了。英国公府虽然人丁少，但是排场大。光府里养着的下人算下来就有三四百个，这还不算外面的田产和铺子。 赵明珠倒是不急，想着魏老太太的话要讨好宜宁，就带着忠勤伯家的小姐沈嘉柔来东园找宜宁。结果碰到宜宁在见管事。 隔着一道珠帘，赵明珠就听到宜宁问：「去年收得四千两，今年少了三成。管事说是干旱闹的，别人家的干旱可没有少这么多的。」 「那你便先不回去了。」宜宁接着说，「等过了年，我派人跟你去看看再说。你下去吧。」 坐在外面的管事和掌事婆子都听到了，小姐看似温言细语，实则不好糊弄。眼睛又尖，估计是识书断字的好手。那账本略微粉饰一下可是瞒不过去的。有什么亏损的非要拿出了十足的理由才可说得过去。 她觉得心里堵得慌。 她倒是也想逞这个威风，但这些外面的管事婆子对她这个寄养的小姐并不是这么尊重，她罗宜宁能喊得动这些人。还是有英国公连夜派人叮嘱过的「——宜宁的话就是我的话，若是我从她嘴里听到尔等半点的不敬，立刻就赶出英国公府去。」有英国公撑腰，自然谁都不敢惹了她。 她问沈嘉柔：「你兄长的亲事定下来了吗？」 沈嘉柔想起他兄长来。母亲提起他的婚事，他就紧抿嘴唇不说话，忠勤伯夫人气得要拿家法了，他才跟忠勤伯夫人避进内室说话。等出来的时候，忠勤伯夫人满脸的舒心和喜气，也不再逼儿子表态了。她看着古怪得很，问母亲：「哥哥跟您说了什么啊？」 也不知道母亲是去干什么了。 等回了东园庭哥儿才撒丫子跑到了罗汉床上，把今天得的好几个红包拆开，给他的红包包的都是金豆子银裸子，魏老太太给他封的是几张二十两的银票。宜宁一看便知道也有二百多两了，叫佟妈妈拿了小匣子好好地给他存起来。在魏老太太那里不好玩，回到宜宁这里，桌上摆满了干果蜜饯的，两姐弟吃了好多。庭哥儿想要放炮仗，但今年却是不许的，看他一脸的不高兴，宜宁就让拿了金箔纸出来，剪了些小人逗他玩。 魏凌刚和陆嘉学料理了大皇子的余孽，太子又亲自给淑贵妃赐了毒酒送她上路，淑贵妃哭着不肯，还是让太监给灌下去的。总算是把事情料理完了赶回家。到了宜宁那里，就看到女孩儿靠着迎枕在打瞌睡，庭哥儿已经让佟妈妈轻手轻脚地抱下去了。 过了她就可以去睡了。 宜宁才看到是魏凌回来了，听他说还没有吃饭 朝廷变迁，内宅的太太小姐也不是完全不知道的。魏凌不疑有他，跟宜宁说：「是过了年登基，正好改了年号至德。」天下无主就乱，自然是越快登基越好，魏凌接着又说，「登基的日子都选好了，今年的春闱恐怕都要提前了。」 宜宁听了一怔，那明日起来之后就是至德元年了。 魏凌陪女孩儿守了岁，才回去歇息了。 这封信宜宁让下人送去保定，却到了魏凌的手上。他看了信之后想了想，跟传信的人说：「以后不必再拦罗家的信了。」把宜宁刚写的信递给传信人，「不送去保定，送到侍读学士孙大人的府上吧。」