宜宁回到正房的时候，罗宜慧果然沉着脸在等她。 丫头端了碗汤上来让罗宜慧喝，罗宜慧饮了补汤，挥手让她下去：「回去歇息吧，明早还要送明珠姑娘回去。」 罗宜慧绷不住噗嗤一笑，她是当娘的人了，脾性总要比原来温和一些。搂着宜宁的肩拍了拍背。她发现小丫头确实长高了一些。原本身上极好闻的奶香，如今也是一股淡淡的清香了。 宜宁知道长姐怕陆嘉学，谁不怕他？难道她就不怕他了？ 她突然想到刚嫁过去的那年，夏天也很热。陆嘉学在旁给她打扇。她则一边看着书一边吃瓜。陆嘉学汗流浃背地看着她，她浑然当看不到，终于在她又叉起一块瓜的时候，他快速叼了过去。边嚼边说：「果然挺甜的，难怪你舍不得分我！」 她却想了想放下书，跟他说：「四爷，你要不跟侯爷说一声，去谋个指挥使经历的位置。」 宁远侯府里的几个庶子中只有他不知上进，却与谁都处得好。陆嘉然对他是庶弟中最好的，也总是说他整日走马猎鹰的，没个正经。陆嘉学不以为耻，反以为荣的样子。娶了宜宁之后，更加是不求上进了。 直到她死之后，看着陆嘉学如何手段残酷地清理宁远侯府的，她才反应过来。整个侯府从没有人防备他，包括陆嘉然，所以他能一举成功。他从未曾对她说过任何真话，他也从不是她所看到的那个样子。什么不学无术，什么走马猎鹰，都是他演给别人看的。 后来陆嘉学走过她的牌位的时候，从未曾正眼去看过那上面的字。再后来，宁远侯府就罕有人知道陆嘉学曾有个妻子。也许他自己也忘了，他向谢敏发难的理由，就是谢敏害死了他的结髮妻子。 也许是因为见了陆嘉学之后反而放鬆了些，宜宁这晚睡得很好。香甜极了。守夜的青渠轻轻扇着盆里烧的柚子皮驱蚊，屋子里一直静悄悄的。 等日头高了一些，赵明珠才带着丫头姗姗来迟。就是撑着伞，几个姐儿也已经晒得冒汗了。赵明珠似乎才睡醒，身上阵阵凉意的香风袭来。她临走的时候笑着对宜宁她们说：「今日让几位久等了，若是你们有一日到京中来，便来英国公府找我吧。我请诸位小坐几日，见见京城的繁华还是可以的。」 赵明珠才与她们告别了，登上了马车。后面却有几个丫头捧着盒子上前来，为首穿着蓝绿比甲的丫头屈身笑道：「几位小姐，这是我们明珠小姐送与几位的。小小礼物不成敬意，麻烦几位小姐近日照顾。」 大家一样的身份，赵明珠这分明就是在赏她们东西。当她们是什么人了？用得着她来赏赐吗。 宜宁让丫头把这块玉收了起来。 宜宁十二岁的生辰就在中秋前几日，头先因府中服丧也没热闹过，这次林海如好好给她办了个生辰礼。乔姨娘远远地坐在筵席的一头，看着郭姨娘旁边的轩哥儿怔忪。后来大家都进西次间里吃月饼了，她才找到空隙去见轩哥儿。 乔姨娘眼眶一热，轻轻地喊：「轩哥儿，你不认得娘了？」 乔姨娘更难受了，去抓孩子小小的肩蹲下道：「轩哥儿，你怎的不叫我娘亲了？」 他的态度疏远而有礼，还不如刚才跟书僮说话亲热。 屋子里郭姨娘的婆子出来了，叫轩哥儿进屋去吃月饼，给他留了最喜欢的火腿松仁月饼。轩哥儿听了兴高采烈的，立刻跟她告别进了屋子里。 罗宜怜站在屋外的迴廊上，突然涌起一股深深的寒意。罗宜宁再不济还有林海如疼爱她，她呢……谁又真正疼爱她了？父亲养她，也不过就像是养一隻笼中的小鸟，高兴的时候逗逗。不喜欢她的时候什么惩罚都做得出来。 是罗宜玉的未婚夫婿刘静，他也过来参加筵席了。 罗宜怜想起自己幼时还见过他的，他现在要成熟多了。听说在工部观政也要满三年了，可以做个给事中之类的官。刘静为人一向踏实诚恳，温煦得让人觉得舒服。可能是寡言少语的缘故，看着总是让人觉得他踏实。罗宜怜只是笑道：「刘公子未陪着四姐？」皮赖脸了。 刘静缓缓一笑，他也只能对罗宜玉好而已，自知自己是配不上她的。他抬起头，罗府中六小姐渐渐出落长大，竟是最好看的一个，那美丽中有种罗宜玉都没有的高傲，这全然是因为太漂亮而让人产生的幻觉。他顿了顿道：「六小姐不必感怀伤悲，我母亲常跟我说，世上的难事总会过去的。」 罗宜怜看着他高大而谦和的背影，突然有点失神。他身上穿的那件直裰半旧不新的，看着总有些寒酸。 丫头正跪在一旁，用美人锤给她捶腿。乔姨娘因为瘦了，身子歪着斜靠贵妃榻，有种格外的病态的美。 乔姨娘听到伺候过原来的二太太，更是想起了罗宜宁，又想起自己的轩哥儿，简直恨得牙痒痒。直起身说：「偷银子找什么说法，我管他是给谁治病的！我说打残废就是打残废，还不快去！谁要是敢手下留情，一併给我赶出去。」 乔姨娘却冷冷道：「他有什么可怜，可怜的是你那亲生的弟弟！教别人养着，生母都不认了。」她又躺回贵妃榻上道，「谁都不准留情了。死就死了，都是死有余辜的。」 她让丫头端了药来给母亲喝，不再说话了。 宜宁听了吓了一跳，有些哭笑不得。 林海如正在认真地考虑自己的亲侄儿林茂。 宜宁是不怎么在意，林茂送了生辰礼，顾景明也送了，三哥还送了。比起来林茂的礼并不算重的。 他是认真的在等着。 前不久，陈氏为了给罗宜秀找婆家急红了眼，罗宜秀喜欢她大嫂的胞弟，这肯定是被陈氏一口否决了的。最后通过了陈氏的兄弟，在京城给罗宜秀找了门好亲事。人家家中可是正经的出过阁老的，上一代出了三个进士，又是优秀的嫡子。听到这个家底，陈氏才喜滋滋地找媒人去谈亲事了。 若是罗宜秀嫁了这等的门第，那宜宁再嫁个门第低一些的，这是不太妥的。陈氏自然会依仗此而得意。罗宜宁再受罗老太太宠爱又如何，得了全部的东西又如何，还不是不如罗宜秀嫁得好。 林海如对于这种不明不白的话真是搞不太懂，拿着研究了很久，这究竟是什么意思？是说罗慎远来决定宜宁的亲事？还是单纯地让她别想多了。研究了半天之后，林海如决定拿给罗慎远看看。 林海如笑道：「若是知道就不麻烦你了。」他现在准备开春之后的春闱，这可是开不得玩笑的。罗怀远也在准备春闱，陈氏为了罗怀远读书，让人把他周围树上的蝉全粘了，免得吵了他读书。她相信自己儿子的资质，肯定是能中进士的。至少他和罗慎远一起会试，总要较个高低才好。 罗慎远自然也在读书，对于继母今天找他来问这种问题，他表现得很平静。 宜宁却知道了林海如找罗慎远去说话了，但他却一盏茶的功夫就离开了。她去看林海如的时候，委婉地告诉她：「……三哥现在忙碌，您有事情找我便可。」 宜宁不知道她为何问这个，以为她是孕中无聊了，跟她道：「自然是为她高兴的——母亲，你若是无聊了，我陪你去和高夫人打骨牌吧？」 林海如看着宜宁尚有些稚嫩的脸，突然就想到，要是她生母也在，祖母也在。看到如今的她不知道该有多高兴呢。这是多么好的一个孩子啊。她缓缓地摸着宜宁的发，笑着说：「我就是问问，能有什么无聊的！」 不知道他究竟能考个什么名次。 程琅过来拜见英国公府的郑老太太。我便赏了她一对金镯，不算她白请了我！」 程琅喊了声「祖母」。郑老太太才看到他，立刻笑着让他起身到她跟前来。 「你来得正巧！」郑老太太说，「你明珠表妹正好回来了，快些过来吧。」 「程琅表哥。」赵明珠站起来屈身，笑道，「上次让程琅表哥给明珠带的珠花，不知道程琅表哥可买到了？」 为此郑老太太还特地写了信提醒程琅。 「你该亲自送来。」郑老太太不禁说，「明珠既然喜欢，该早些让她看到的。」 赵明珠坐下来，看着程琅俊雅的身姿。这是全京城的女子都想嫁的人，的确很出众。但这又如何，嫁不嫁的还得看她愿不愿意，别人奢求不来的东西放在她面前，也许她还不想要。她真正喜欢的……却是另有其人。这人比所有人都要优秀出众，比所有人都让她颤栗，权势也是一等一的滔天。她从小就看着他长大，别人如何能入她的眼。 「一会儿你再过来和明珠讲讲《春秋》吧，她现在在读这个。」郑老太太吩咐道。 倒是赵明珠从不觉得自己被抬举了，恐怕就连他都是不屑嫁的。不屑正好，想到要把赵明珠娶回去，他就浑身都不舒服。 英国公魏凌正在书房里，他的护卫给了他一副画像。魏凌身材高大，长眉入鬓，眉梢上有颗痣。虽是上了年纪，但那颗痣稍微温和了他的面貌，看着端是俊朗的。他握着那张画久久不说话，半晌才问：「当真是罗家七小姐？」 「她的母亲可还在？」魏凌立刻又问。 魏凌神色复杂，像是激动又像是藏着什么痛苦。坐在太师椅上，挥手让护卫先下去。 魏凌点头不语。 顾明澜已经死了，但是给他留下了一个女儿。 程琅也听魏凌的下属说起，魏凌最近在找他遗落在外的女孩。听到刚才护卫说的那些话，他已经把事情猜了个七七八八，走过去看了看那画像上的人，觉得有几分眼熟。「舅舅说的表妹……是罗家七小姐？」 「几年前见过一次。」程琅说，「这小丫头倒是可爱。可惜她那父亲宠妾灭妻的，让她也跟着受委屈。我听说后来她祖母死了，没个人照顾她。也不知她现在如何了。本该是在英国公府锦衣玉食长大的……可惜，竟只是养在普通的官家里，与一堆姐妹相争。」 就算明澜死了，这女孩儿却是一定要接回来的。这是明澜留给他的女儿。 程琅正想这个要这个结果，这个什么表妹接不接回来他是无所谓的。但要是真正的英国公府小姐回来了，赵明珠就不知道该如何自处了。不过他却没想到魏凌居然这么急，而且还要调神机营的五百精兵，这阵仗也太大了些！ 魏凌已经拿了那卷画像，淡淡道：「英国公府的小姐，如何能流落在外。」