老吉原本无女屋，只因唤作“阴间”的私娼们神出鬼没于暗巷中卖身给不得近男色的尼姑及好女色的女人，幕府忍无可忍便将她们通通丢进新吉原统一管治。 各地豪商崛起，俊美的年轻男子外，貌美身娇且口齿伶俐的女情人亦成为她们互相攀比炫耀的新趣味。 “我是被爹娘卖进这里的。” “先生不觉怪奇么，女人在哪都过得下去的世道，我们为何不自寻出路，非自轻自贱不可。” “那先生以为踯躅是哪种？” “真亏先生瞧得起踯躅，不说踯躅贪财。”踯躅听后笑弯了眼，“吉原不限女人的出入，因而我若想跑，装成客人随随便便也就逃了，比男人容易得多，卖身契什么的可困不住我。” “家贫，爹娘叁两金就卖了我，抵不上我陪客一夜的钱……” “是么，那是要感谢她，今日暂且不骂了。”两手迭肚，真冬亦平躺望天。 “后来呢，就不跑了？” 沉默少时，真冬细嚼这话后勾唇微笑。牵过踯躅的手，继续听她说。 “是么。”合眼，真冬笑道。 “只有这炼狱方是安身之所，是么。” 那时，真冬才醒悟她二人的眼神何以从进倾城屋开始就勾留在一起，只不过一个大胆一个怯懦，勾勾搭搭调了小半年的情方云雨欢好。 “踯躅姐。” “还请出来说话。” 拽了她的襦袢衣袖，真冬垮个冷脸妄图唬人：“不许去。” “若是买夜的岂会这时见踯躅，莫不是要跟倾城屋的太夫当面讨价还价？吉原也有吉原的规矩，先生放心。” “有客找您。” 那里立着的是来过倾城屋两回的女公子，松雪少当家。