山海关古称榆关、渝关、临渝关、临闾关，北倚崇山，南临大海，相距不过数里，非常险要。 而后山海关长城历经洪武、成化、嘉靖、万历、天启、崇祯六朝修筑，耗用大量人力、物力和财力，前后用二百六十三年时间，建成了七城连环，万里长城一线穿的军事城防系统。 而山海关的整体防御体系还不单单是一座关城、些许长城，自北向南还包括北翼城、东罗城、威远城、南翼城、威海城、宁海城、老龙头，众多的城池与长城相连，组成了一套完善的防御体系，进可攻、退可守。 此时洪承畴率领二十五万大军抵达，守关的军将及城内百姓为了迎接大军，组织了盛大的锣鼓队。潮水般的欢呼，喧天的锣鼓中，洪承畴率领刘衍、杨国柱、王朴、曹变蛟、王廷臣、吴三桂、马绍愉，张若麒等人踏着古老的城墙阶梯，出现在了城楼之上。 旌旗如海、长枪入林，浩浩荡荡的大军洪流，前面望不到头，后面望不到尾，一路向北出关而去…… 五月初二，二十五万余明军将士刚出山海关，在广宁中前所下辖的高岭驿驻扎，准备休整一日后，便继续前往宁远城。 不过新军各营将士也算是邻近一条水源，不需要为用水发愁。 忽然，一队身穿短打的汉子策马冲进了新军亲卫营的大营，这些人都是一人双马，身上还带着强弓和战刀，都是彪悍男子，为首一人便是深入辽东多日的吴国金，其余众人都是情报司探查曹的精锐，就连探查曹主事王阳也在其中。 “这鬼天气，属下跟一众兄弟为了赶路，已经一天一夜没喝水吃饭了，差点就被热死、渴死了！” 吴国金抱拳谢过，然后说道：“大人有所不知，属下等这段时间的确挺累的。属下和一众兄弟出了山海关之后，便一路向北，赶到锦州一带探查奴贼动向。可是到了锦州周边的时候才发现，锦州四周都已经是奴贼的兵马了，属下等人无法靠的太近。” “有些消息：属下带人抓了两个奴贼斥候，审问了一番得知：奴贼在锦州城外挖掘了壕沟，企图隔绝锦州与外界的联系，不过好在城内守军还算得力，几次冲击取得了些战果，现在奴贼的奸计还没有得逞。” 刘衍点了点头，看来清军已经基本完成了对锦州城的合围，现在就等着明军的援兵赶到，就可以围点打援了。而且刘衍算着时间，此时清军围困锦州的时间比历史上稍稍提前了一些，就不知道清军此次动员了多少兵力？ 吴国金说道：“大人，属下见在锦州一带无所作为，便带着众兄弟深入辽东各处，特别是去了沈阳、辽阳周边，想打探一下奴贼后方的情况。这一去还真是收获巨大！” 吴国金苦笑着说道：“我们几乎是昼伏夜出，每日专走人迹罕至的荒野，只要是看到人烟，我们就直接避开，这么长的时间，一顿热饭都没吃过，算是遭老罪了！” 刘衍能够想象在敌境中打探消息的难处，吴国金能够带人打探到消息，然后全身而退，已经是非同一般了，可见吴国金的确是个人才，大明的锦衣卫也的确名不虚传、人才济济。 刘衍心中感叹了一番，然后问道：“说说吧，这一趟都有什么收获？” 吴国金面色凝重的说道：“在沈阳和辽阳周边，奴贼建起了大批的工坊，从关内掳掠的工匠以及辽东本地的工匠，大多都被集中到了辽阳和沈阳城外。现在沈阳、辽阳城外兴建的大批工坊，都是打造兵器的，其中很大一部分都是专门打造火器、铸造火炮的工坊！” “准确！” “那几个工匠就是忍受不了压迫，所以拼着性命逃了出来。不过随后就被奴贼骑兵追上，家小全部被杀，只有两个工匠命大，被砍伤丢在路边，属下遇到他们的时候，还吊着一口气。” 历史上，清军其实就不是以骑射打天下的，而是以火器加重甲步兵，辅以骑兵的方式征战各地的。 在刘衍看来，即便清军的火器因为质量原因、技术原因，或是火药的原因，威力和射程多半是不如青莱镇新军的，可是蚁多咬死象啊！ “所以，必须要在清军火器军刚刚起步的时候，直接给丫灭掉！” “是！” 洪承畴眼见刘衍深夜来访，心中事关重大，急忙展开情报看了 刘衍坦言道：“当初奴贼的火器兵已经算得上是训练有素了，由汉奸尚可喜统帅，装备的火铳也算精良。如果以尚可喜所部遇到我军普通兵马，应该是稳赢的！” 洪承畴眉宇间的忧色更浓了，说道：“这份情报非同小可，奴贼几次在刘总兵手中吃了大亏，定然是要扩编火器兵了，看来锦州之战的变数又增加了。” 随后洪承畴问道：“刘总兵是使用火器的名将，以刘总兵之见，此战有何破敌之策？” 洪承畴倒吸了一口气，显然也明白这句话的意思，火器对射不同于弓箭对射，在巨大轰鸣声中，在浓浓的硝烟中，所有的火器兵都要忍受炮火和火铳带来的伤害，这份隐忍和胆识是一般人所不具备的。 这样的场景光是想一想，就足以让人不寒而栗，就算是久经沙场的洪承畴，此时也不禁打了一个寒颤。 此时，洪承畴早已没有了出兵之时的底气，心中隐隐有些发虚，于是坐下开始思考对策，不知不觉间就陷入了沉思。 于是刘衍也不准备藏私，直接说道：“督臣，末将以为，可以让各部将士多多准备麻袋，到了战场上可以用麻袋装土，摆放在大军阵前，如此可以有效防止奴贼的火炮轰击，对于火铳的射击也能起到一定的作用。” 洪承畴点头称是，说道：“本督这就连夜些奏折，派快马送往京师，请兵部立即筹措火器和盾牌等装备，尽快运抵锦州城下。” 「感谢书友13461009964投的三张月票，东仙会再接再厉，好故事已经上路，敬请期待！」 明军中军大帐内，刘衍、杨国柱、王朴、曹变蛟、李辅明几人小声议论着，对面，吴三桂、马科、唐通、王廷臣坐在一起，也是低声说着什么。 此时洪承畴微微皱眉，从桌案上拿起一份情报，正是吴国金带人冒死带回来的那份。 众人纷纷看向洪承畴，大帐内顿时安静了下来。 随后洪承畴便将清军大肆打造火器，准备倾全国之力来战的情况说明了一番，所有人的脸色都变得很不好看。 这时马科说道：“督臣，这份情报上说，奴贼在沈阳和辽阳打造火器，深入敌境这么远，消息可靠吗？” 刘衍早就看不惯马科那阴阳怪气的样子，再加上马科在历史上也是有名的逃跑将军，于是便怒怼道：“本镇提供的情报都是十分可靠的，当然如果马总兵不想信，也可以选择视而不见，今日的军议马总兵就可以不参加了，请便！” 马科怒气冲冲，却又不敢再说下去，刘衍那双利刃一般的目光，已经让马科心中发虚了。 马科哼了一声坐下，刘衍的脸上挂着一丝冷笑，也坐了下来。 随后洪承畴便命各部立即准备麻袋装土，准备盾牌和盾车，多装备火器等等。 “好了，今日军议就到这里，诸位快些回去准备，明日大军继续前往宁远城！” 满清在大明的细作无孔不入，再加上大明各地商贾吃里扒外，以至于不断有情报传来。此番明军各路入援大军的大概人数、兵种构成等等，都陆续送到了皇太极的面前。 他们的情报传递，主要由天津等地进入辽东半岛。不过此时辽西一带，大明边军也加强了戒备，各处都在严防细作，又不断有明军集结，所以此时清廷的情报传递也变得很不易。 在这些情报之中，刘衍兵力约有八万数千人，其中骑兵一到两万人，还有庞大的车营及炮营，内中火炮数目不详，估计不会少于一百门。 对于刘衍，此时满清上下都极为重视，皇太极连连召对众臣齐聚崇政殿议事。 崇政殿上，一众大臣都在恭维皇太极制定的锦州战略，此番明国果然倾九边精锐而来，只要此战围点打援成功，歼灭了明军主力，此后天下将任由大清铁骑驰骋。别刘衍率领的青莱镇新军，兵势极壮，介时锦州之战，定有一场苦战。明国还好，我大清却输不起，此战若败，则我大清必有灭族之祸，如何应对。众卿一一道来。”