琳琅新婚便是六品安人, 即便是一般富户小姐, 又或者是一般官宦人家的小姐，嫁给了读书上进科举晋身的读书人，也未必能在这个年纪得封敕命。 琳琅却是轻轻一笑。 杨奶奶一眼见到香菱, 顿时爱得什么似的，拉到跟前细细打量, 笑向蒋玉菡道：“这样标致的孩子, 我竟从未见过，玉哥儿你也舍得使唤？这必是琳琅说过的香菱了罢？倒是个苦命的孩子。”平素家长里短时，琳琅已将香菱之事告诉她了, 心里怜惜非常。 蒋玉菡听得莞尔一笑。 蒋玉菡点了点头，道：“正是。” 香菱想起杨海已经写信去姑苏月余，很快便会有消息，不由嘻嘻一笑。 琳琅笑着端茶递给她，道：“奶奶这话极是，咱们自觉在村里十分体面，大哥也算是年少有为了，在人家眼里，咱们还比不上人家传了几代的三等奴才呢！” 所谓根基如此。 蒋玉菡原先还在笑，听闻诧异道：“两家人如何够呢？” 蒋玉菡点了点头，道：“奶奶和姐姐放心，我买来后还教了半个月的规矩，挑剩的几家我留着使唤。”扬声叫赵婶。 男女都在二十六七到三十上下，孩子都是七八岁乃至十岁左右。 琳琅抱着放在膝盖上的梅兰竹菊瓷手炉，并不言语，先看着他们走进来的姿势，再看形容手脚，转头问蒋玉菡道：“他们都会做些什么？” 琳琅微微颔首。 琳琅见他们一家三口面色黝黑，颇有几分精明相，想来也是，能以哑巴之身脱颖而出让蒋玉菡赞叹，绝不简单，但眼神清明，举止稳重。再与其他人一比，琳琅便相中了这一家。 一算共计七十五两银子，杨奶奶一怔，咋舌道：“这么贵？咱家银子不够呢！” 杨奶奶犹未说话，杨海忽道：“不用你的钱，你的钱给孩子留着。家里的钱如不够，就把前儿猎来的那两张狼皮卖了。” 琳琅无奈，只得道：“咱们家钱够呢，那狼皮我还想给奶奶做条褥子。” 琳琅起身去卧室，出来时捧着一个小匣子，把一个多月前杨奶奶给她的六十三两七钱银子都拿了出来，又从自己的压箱钱里取出一锭十两重的银锭和一块二两重的银子，推给蒋玉菡，道：“七十五两银子都在这儿，把卖身契给我。” 琳琅仔细看过，回身递给杨奶奶，杨奶奶和杨海看罢，她才收进自己随身的匣子里。 琳琅看着眼前七个人，微笑道：“明儿你们随我们家去，然后我们去西山大营，你们跟着。今后，你们好生做活，管吃管住，一年四季衣裳，一季两套，月月也有钱。奶奶，你看发他们多少钱合适？” 琳琅笑道：“两人六百，四人一千二，再加三个孩子，一月一千五百钱，倒还合适。” 事毕，送杨奶奶去客房歇息回来，看着眼前并肩而立的一对璧人，蒋玉菡开口道：“这半个月荣国府的林姑娘打发婆子来找姐姐好几回，昨儿也来了，说林姑娘腊月初二就回南去，皆因姐姐在黄叶村，她们只好怏怏而归。” 蒋玉菡笑道：“她们说，林姑娘说了，若姐姐在，去见见，若不在，也罢了。” 琳琅嗔道：“你去做什么？难不成我进去了，你却在外头等着？在家和玉菡说说话罢书房里有书有纸，你挑些书，家去时我得带上我那些笔墨纸砚书本子呢！都是从前大姑娘送的，林姑娘送的，俱是上好的东西。” 琳琅诧异道：“你不怕叫薛家看到？” 杨海想了想，点头道：“如此多谢。”遂送琳琅上了车，香菱也上去了，他方回转书房，听从蒋玉菡的意见，给琳琅挑书，和收拾笔墨纸砚。母。 三春、二宝皆在房中，黛玉在一旁笑道：“可不是美玉明珠，相得益彰？“ 黛玉闻言，奇道：“这话怎么说？” 众人闻听，个个惊奇道：“竟有这样的事？” 贾母眼中精光一闪，笑道：“若果然是，这孩子竟也是金玉一般的望族小姐了！幸亏跟了你去，倘若留下，便是过十年八年，又有谁知道这样命苦的女孩子有那样的身份来历？” 宝钗叹道：“她跟了我们那么久，我们竟不知身边藏着金玉明珠！怪道素日瞧她与众不同，原来是有本而来。只是琳琅姐姐舍得？” 黛玉点头感叹道：“可不是这个话？都说上天有好生之德，姐姐如此，别说他们一家感激姐姐非常，纵然是上天，也会善待姐姐。” 琳琅欲待否认，却无言以对，只好含笑不语。 贾母向宝钗道：“我记得，这贾雨村是替你哥哥了结了那段官司？” 贾母感叹了几声，又道：“倘若这香菱竟是贾雨村旧恩之女，想必见过，何以没认出来？” 听得贾母笑了起来，却并不责怪宝玉，道：“你这个促狭鬼，人家姓贾名化，和咱们一个姓，哪里就通假了？倘若通了假，难道你竟是一块假宝玉？” 贾母忙道：“休要说这话！你不玉，还有谁配得上这玉？你那宝玉，便是你的命根子！” 贾母知他不舍黛玉回乡，然林如海信中殷殷期盼，又云官职已调，在姑苏任职，如今年将半百，时日无多，只想一家团聚。贾母看得此言，纵是不舍，也只得放黛玉回去。 贾母应允，众人方移步。 果然，紫鹃对琳琅道：“我跟姑娘回南，相见，也不知何年何月了。” 黛玉笑道：“外祖母疼我，将紫鹃父母兄弟也给我了。” 香菱点头同意，羡慕地看了紫鹃一眼。 宝玉道：“香菱也是意外之喜，我原常叹息她命薄，竟是无根的飘萍！谁能想，她还有母亲家人在世呢？若能团聚，和紫鹃是一样的。” 琳琅微微一顿，面作不解之状，反问道：“姑娘何出此言？我原先也没想过要香菱，不过是想买两个丫头使唤，是太太和姨太□□典，方赏了香菱给我，回到家过了许久，可巧路过市井，见了说这事的人，才想起这么件事情来。” 琳琅淡淡一笑，自取了跟前的茶碗，呷了一口茶，款款地道：“我也不过是略识得几个字，知晓些善恶是非，哪里算是无私呢？人生在世，没有私心怕是太难，但尽量不去损人利己，我却还是做到的，这也算是积德行善罢。” 琳琅对众人微微一笑，道：“我原在山野听得一则故事，姑娘们不妨用以佐茶。” 琳琅连忙道谢，含笑道：“那年，北村有个郑苏仙忽一日梦到地府，可巧阎王爷正在审问鬼囚。有一名邻村老妇到了殿前，阎王爷变色，拱手相迎，赐以香茗，又命鬼差送至至富贵大户人家投胎。郑苏仙私下问鬼差道：‘这个农家老妇，有什么功德？’” 琳琅笑道：“这鬼差答曰：‘是媪一声无利己损人心。夫利己之心，虽贤士大夫或不免。然利己者必损人，重重机械，因是而生，种种冤愆，因是而造。甚至贻臭万年，流毒四海，皆此一念为害也。此村妇，自制其私心，读书讲学之儒，对之多愧色矣。何怪王之加礼乎！’” 宝玉叹道：“这话，也算是千古之惊奇了。虽是鬼言，却胜人语。后来呢，姐姐快说。” 宝玉眉头微微一皱，道：“饮水难道不算？” 听到此处，众人皆默然无语，宝钗更是听得痴了。 琳琅道：“世人千万，出得几个贤者？贤者尚有一二私心为鬼神所知，何况你我乎？正如前言，人各有私，但尽量不损人利己，便是大善！” 宝玉大笑道：“正是如此！姐姐心如明月，可照天地！” 琳琅忙笑道：“原不过鬼话而已，姑娘见笑了。我只是没姑娘想的那么无私罢了！” 又走到香菱跟前，细细打量一番，笑道：“你放心，我这次回去，亦径回姑苏，倘若有暇，自当请人打探甄家之事。若有消息，必叫人快马进京告知，但愿你能与家人早日团聚。” 宝玉不觉滴泪道：“妹妹在这里日日与姐妹同乐，何等自在，何苦一人上路？妹妹别回去了罢！咱们姐妹们不离不弃，岂不是极好？妹妹只想着回去，又将老太太和我置于何地？” 故此，闻得此语，众人都不由得落下泪来。 黛玉笑道：“我家去，你们该为我欢喜才是，怎么倒落泪了？我虽然在这里住了几年，可我到底还是姓林，哪有自己家不住，却住别人家的道理？” 众人纳罕，皆道：“这是什么话？相处几年，你这话忒无情了些，岂不是让林姑娘心凉？” 宝玉听得这些话，哪里忍得，顿时伏案痛哭。 黛玉却知父亲无进京之意，亦无让自己重回京之心，只得陪着掉泪不语。 屋里的人跟着也散了。 黛玉素日所用的笔墨自然是极精雅的东西，但她素日脾性，自己觉得好的才送人，自己倘若觉得不好，便不给人，因此将那些新的尚未启封的送给琳琅，又分送三春二宝等人，又送了两箱子书给琳琅，方放她离去。