向萸领旨，欣然前往。 这一路上她仍满心盘算，确定、否决，又确定、又否决……这个过程重复上演。眼看着就要到达永福宫，她必须尽快做出决定，这时一个掐着白鹤脖子的小孩朝她的方向跑来，反应过来时向萸已经来不及闪避，马上就要被…… 怎么会这样？他摔得有点离奇、有点灵异，有点……莫非九天玄女下凡尘，护她一介小宫女不被霸王杖毙？ 她还没搞清楚怎么回事，小霸王就赖在地上哭得震天价响，手指朝向萸用力指去。“是她把我推倒。” “杖毙、杖毙，快把人拿下，给本公子杖毙！”小霸王一叠声嚷嚷。 她没理会六公子的哭闹，当着他跟前屁股往草地上一坐，从工具箱里抽出白纸，拿起素描笔开始作画。 男孩把眼睛张开一咪咪，发现她居然跟没事人似的，坐在地上画画？她疯了吗？都要被杖毙了居然不害怕，还有心情画画？ 没想到这一看越看越着迷，她在画草丛里的螳螂，它高举鎌刀、摩拳擦掌，长长的后腿紧紧抓着狭长的绿色叶片，它抬头挺胸、高傲地看着前方的毛毛虫，下一刻，毛毛虫就要成为它的盘中殖。 画完了，她把纸抽出来往前递，男孩想也不想，把它压贴在胸前，满脸好奇问：“你什么都会画吗？” “那你能画我吗？” 完成最后一笔，她再度把纸抽出来送给他，站起身后她摸摸小霸王的头发，说：“我得去见太后娘娘了，以后你想要我画画，就让人去找我。” “不过我得跟你约法三章，以后生气不能打人，这样挨打的人好可怜。” “所以你都不会做错事吗？如果一做错就要挨打，你也很可怜。” 向萸头痛，杨家教育方针是啥？我是天、我是地、我是无敌的superstar？再好的孩子被他们这样教育，都会长成祸国殃民的大罪臣。 男孩歪了歪头，听不太懂，这和他受的教育截然不同。 “为什么？” “你在骂我吗？我要杖——”话说到一半突然想起，要是她被杖毙，就没有人给自己画图了，嘟起嘴巴有点烦恼。 “好啦，我先走了，下次见面我给你带糖。”她朝他挥挥手。 “好，说话算话。” “可以，一言既出驷马难追。” 一旁伺候的宫女太监松口气，上前问：“小公子，饿不饿，太后娘娘命人备了糕点。” 蹲在树上的月影冷眼看着杨六公子，心中有点后悔，刚刚那颗小石子应该再射重几分，让他痫了腿，才不会时时想杖毙“贱民”。 他不喜欢向萸，认为她配不上沐谦。 齐沐谦回答，“不是我找她，是她找上我，是她不顾危险，不在乎艰难，坚定地站在我身旁，阿磬，不管生死胜败、成功或成仁，她都会是我的女人。” 为了向萸，齐沐谦几次做出非理智决定，这段时间的口头争执经常出现向萸两个字，这个女人……有点危险啊。 “女人都一个样儿，心眼多、嫉妒心重，善于挑拨……” “你确定？要是以后她讨厌我们，逼你朋友娇妻二选一，你会不会移情别恋？”杨磬问。 “胡扯什么，我对你才有别样心思啦。”杨磬一把勾住他的脖子。 “不患寡而患不均，索性别分配，把心留给哥儿们。”杨磬朝他勾眉，妖媒地比出莲花指。 “还后宫佳丽三千哩，不怕掏空身子吗？肾虚可不好治。”齐沐谦笑道。 “等当上皇帝再说大话。”杨磬敲他一记，重拳落下，周承歪了半边身子。 “什么意思？”杨磬、周承异口同声。久了。” 对着一整面刷得雪白的墙壁，图案在脑海中成形，向萸很开心，她又找到可以为齐沐谦做的事情。 思念会让人崩溃，失去父亲的她知道，失去母亲的齐沐谦也知道。 设计的是个庭院，中间一棵大树，树下几个男孩仰头拍手，树上有个调皮孩童正在掏鸟窝，孩子们玩得欢腾，侍女们却胆战心惊，她们扶着竹梯让小太监爬上树，想把男孩抱下来。 这幅画用了她将近十天，眼看着就要完成。 太后坐在她身后，看她一笔一笔细心描摹，脸上不透露半点端倪，然而心底早已掀起狂风暴雨，几次她想爬上梯子抚摸男孩的脸，几次她想对着墙上的男孩说一声——娘想你了，你在那里可好？ 过去的他看不起儿女情长，过去的他认为男儿志向远大，不该被后院绊住手脚，但现在他觉得儿女情长是无法抹灭的天性。 他也觉得自己的执迷不悟太诡异，但他阻止不了自己的心，他就是无时无刻想起她，就是坚定地想要留她在身旁。 往太后脚边的绣墩一坐，随手拿起苹果啃得喀嚓喀嚓响，他在太后面前表现得随兴、率真、没有心眼，并且时时展现对太后的孺慕之情，这也是他成为太后重要选择的原因。 一场大病过后，梁贵妃脸色蜡黄，神情憔悴，额间青筋满布，身上衣衫松垮，整个人都小了一号。 即使如此，清醒的时候她依旧不改真性情，所以她狠狠地瞪着向萸，恨不得往她身上瞪出两个血洞。对她而言，不管是薛紫嫣或向萸都是强力对手，她们存在，皇上就会离自己更远。 进宫那年她尚且年少，飞扬跋扈的性子让她在后宫活跃，她表面温良，暗地手段频仍，她的心机深沉，吃亏的人只能和血吞。 皇上不喜欢她，视她如无物，即使她用尽权谋算计、始终算不来丈夫的疼惜，有时谋算过度跌了跟头，一次两次……摔的次数够多，便摔出经验，她终于明白，后宫不是自己可以任性挥霍的所在。 梁贵妃蠢，成天巴着太后，乐于送上门当棋子，她为太后的看重而沾沾自得，殊不知太后姓杨，而弃子的下场往往是屍骨无存。 皇后冷冷一笑，心想：梁大人终究没有自家父亲智慧，算盘珠子一拨，算出牺牲女儿，换得家族永续是桩好买卖。 两人各自端坐，向萸的画技确实令人惊艳，但这不是她们出现的原因。 啃完苹果，齐沐瑱把果核往盘上一抛，起身上前靠近梯子，有一句没一句地和向萸说话。 梁贵妃满脑子在寻向萸的错处，一双眼睛搜搜刮刮到处瞄时，发现齐沐瑱微眯双眼，脸上出现几分痴迷。