(' 第301章 向东
1635年4月23日，凛冽的寒风裹挟着北瀛海（今鄂霍次克海）的湿冷，掠过赤焰岛（今国后岛）嶙峋的火山岩海岸。
远处的神火山顶（今国后岛爷爷岳）仍覆盖着皑皑积雪，山脚下却已渗出几缕硫磺味的蒸汽——这座活火山正从冬眠中苏醒。
天色刚蒙蒙亮，十余名汉子便裹紧了鹿皮袄子，拉着几架爬犁，踩着冻硬的苔原，向数里外的土著部落行去。
领头的丁老二腰间别着一把铁斧和几柄锋利的短刀，这是他们最硬的通货。
岛上的那些阿依努人宁可不要粮食，也要求取一把能劈开兽骨的铁制锋利锐器。
“@◇@……#￥！……”
刚抵达部落营地，一个满脸刺青的阿依努酋长便迎了出来，热情地抓着丁老二的手，拽着他朝营地深处走去。
来到一座型制较大的半掩式茅草屋前，伸手指了指堆在旁边草棚下的皮毛：海獭皮油光水滑，紫貂皮轻软如云，还有几张罕见的白熊皮。
那名酋长还献宝似的地将一张兽皮包裹递了过来，笑吟吟地示意他打开看看。
丁老二将兽皮包裹揭开后，眼睛顿时为之一亮。
金子！
他捏起一撮砂金粒在掌心掂了掂，将其摊开，在阳光的照射下，一粒粒砂金发出诱人的金色。
这应该是他们从岛西的河床里淘来的黄金！
“两把斧头，换这些！”他比划着，下意识地舔了舔嘴巴。
这玩意，在身上随便藏一点，待返回北瀛岛后，定能换取不少有用的物什！
酋长略作思索，立即摇了摇头。
他从这些外来人的贪婪眼神中，看出手中的砂金似乎比较“值钱”，应该可以多换点东西。
他伸手指了指他腰间别的几把短刀，眼睛又瞄向另一个移民所携带的盐包，手上不停地比划着。
“娘的，这些土人一点都不傻！”丁老二有些恼恨自己在看到砂金时没有及时收敛表情，让这个聪明的土人酋长很快意识到其价值要远远高于皮毛。
“再加一把短刀和一罐盐巴。”丁老二将腰间的短刀拔了出来，递给他，然后伸手示意旁边的同伴将盐罐取来，“不能再多了，就这些东西了。……你们要是不换，那便作罢！”
随后，他便故作镇定地蹲下来，翻检着那堆皮毛。
嘿，就冲这五十多张皮毛，此次交易也是赚翻了！
听说，一张上等海獭皮在长崎便值10两银子，要是运到大明，价格会更高。
啧啧，咱们北瀛岛拓殖队每年仅通过皮毛贸易，怕是就能赚好几万两银子吧。
偷眼瞄了一下那土人酋长，见他此时的表情很是纠结，估计心中在盘算其中得失，不知道在应许新华人交换后，会不会被他们给坑了。
被坑，那是一定的！
但，那又怎样？
在这座荒岛上，除了我们新华人，哪里还有其他交易对象？
要知道，在他们登上这座岛屿前，土人们大多都过着类似茹毛饮血般的日子，铁器倒是有一些，但数量极少。
除了“富裕”的酋长和部落长老拥有寥寥几件铁器外，大部分普通土著仍以石器（黑曜石刀）、骨器（海兽骨鱼叉）为主。
这些土人在岛上繁衍生活数千年，至今仍未发展出炼铁技术，目前所获得的少量铁器还都是此前松前藩商人零星输入。
而这些铁制工具磨损废弃后，他们也无力进行修复。
曾经，松前藩商人以铁器作为控制岛上阿依努部落的经济筹码，从他们手中换取大量的毛皮。
在缺乏铁器的情况下，这些阿依努人便只能用火山玻璃（即黑曜石）制作切割工具，用海象牙雕刻锥子、骨针，日子过得那是相当苦逼。
去年，北瀛岛拓殖队派出二十多名移民入驻该岛，埋设界碑，建贸易货栈，名为东安堡（今南库里尔斯克镇），并堂而皇之地宣布这座岛屿为新洲华夏共和国治下领土，从而将任何企图染指此地的殖民势力排除在外。
不过，岛上的阿依努人也不是完全封闭的愚昧之辈，倒是晓得大致的交换“价格”，让去年初登岛屿的新华人试图血赚一笔的愿望不期落空。
根据最早来到岛上的松前藩商人的“报价”，一柄铁斧，大概可以换两到三张海獭皮，一把锋利的小刀和两罐粗盐，可以换一张水滑的海豹皮，一小袋粮食则可以换几桶鳕鱼。
为了在岛上站稳脚跟，也为了建立必要的交易秩序，新华人倒也没有破坏以往的交易标准，很是愉快地跟这些阿依努人展开贸易往来。
几个月前，丁老二等人在跟这个部落交易时，意外地发现部落酋长屋里竟然有几粒砂金，大的如蚕豆般，小的则如米粒，随即便以一柄短刀将之尽数换走，并嘱咐他继续去淘这种漂亮的“石头”，下次还能用来交易。
没想到，隔了一个冬天，这些土人居然真的又弄来许多砂金。
虽然，其中有半数的石头颗粒一眼就能看出来并不是金子，但剩下的砂金数量也足有十几两。
经过一番精洗炼制后，最少也能弄出十两金子来。
啧啧，这买卖简直不要太划算。
丁老二将那包砂金用兽皮包裹好，交给随行的商栈账房，然后便开始挑拣地上的皮毛。
他的动作异常轻快，脸上的笑意也始终无法掩去，嘴角也一直咧着。