扎克罗为此不堪其扰，自从泽尔文回来之后，他就在不断地处理着类似的投诉。为了躲避这些事情，公爵干脆搬去了城外的别宫，这样一来，蔷薇花园完全由泽尔文当家了。宫廷的各位行政长官这下彻底没了声响，人们很难猜测出，公爵的纵容是对泽尔文这一系列行动的赞许，还是仅仅因为出于一个父亲对一个放逐三年的孩子发自内心的亏欠。 一位富商的妻子在听说她是鸢尾公馆的学生之后，请她为自己画一小幅用来供奉的圣母像。这份工作的难度不大，温芙很快就完成了这幅画。画面中圣子坐在圣母的膝盖上握着母亲的手臂，而圣母慈爱地低头注视着怀里的孩子。 虽然仅有十个银币，但是这给温芙带来了很大的信心，无论如何，她要先开始相信她可以靠着画画养活自己。 自从阿卡维斯与杜德之间的航路打通之后，港口就热闹了起来。 等对方道谢离开之后，奥利普注意到温芙的目光落在他的手杖上，他慷慨地向她展示了一下手里的东西：“别担心，这里面只能放得下一颗子弹，现在这里面什么都没有。” “外面的世界并不安全，”奥利普对她说，“杜德公爵是位了不起的君主，他为杜德带来了近三十年的和平。” “因为所有的和平从来都只是暂时的。”奥利普意味深长地说，“在这点上我更赞同阿卡维斯大公的理念，和平不能寄希望于敌人不会开枪，而应当来自于你手中也有枪。” 奥利普微笑不语，他举起手杖指着远处的港口对她说：“你发现这儿有什么不一样了吗？” “虽然我不能告诉你泽尔文殿下做了些什么，但我相信有一天你会看见的。”奥利普说，“总有一天，所有人都会看见。” 两人顺着汽笛的方向看去，不远处一艘悬挂着阿卡维斯旗帜的轮船正在缓缓朝岸边驶来。奥利普微微皱起了眉头，因为他认出那并不是一艘普通的商船。 “奥利普先生！”一位穿着淡蓝色纱裙的小姐从船上下来，她顶着一把漂亮的遮阳伞，微微卷曲的长发经过精心的打理，脸蛋红扑扑的，这长途跋涉的旅行并没有影响她的气色。 这下，温芙终于想起来了，三年前她还替这位小姐画过一张速写。 “恐怕他还不知道您已经来到杜德的消息。”奥利普回答道。 安静站在一旁的温芙终于引起了塔西亚的注意，她露出欲言又止的神情：“我似乎在哪里见过你，你是……” 塔西亚终于想起了这个名字，她好奇地问道：“哦——你还在宫里陪黛莉画画吗？” “那你现在在干什么呢？”塔西亚问。 塔西亚的脸上露出了惊讶的神情，就好像她没想到温芙竟然还在画画。 果然他这一说，塔西亚的注意力便很快又被引了过去。女孩的脸上露出甜美的微笑，又略带有一丝羞涩。 第45章 奥利普好心地提醒道：“还记得三年前您是怎么离开阿卡维斯的吗？” 面对被困在宫廷一筹莫展的年轻人，奥利普建议道：“事实上您还有一样东西——比如您的婚姻。”他分析道：“如果您与阿卡维斯大公的孙女结婚，那么大公一定会尽全力支持您回到杜德并且继承爵位。” 塔西亚就是其中之一。 泽尔文拒绝了奥利普的提议，他的理由是：“于其费力支持一个不知是否能够成功的流放者，我想我的这位祖父一定更愿意直接挑选一个更有价值的合作伙伴。” 于是，奥利普若有所思地看着他问：“您已经有心上人了吗？” “既然如此……” “即使这将使你再也没有机会回到杜德？”奥利普问道。尔文这回沉默了许久。 诚然，泽尔文的想法很天真，但好在并不是所有人都像他一样固执。对王室来说，继承人的婚姻是一桩买卖，人人都想在这桩买卖当中赚取更多的利益，塔西亚暂时没有找到合适的结婚对象，那么不如从塔西亚的哥哥艾伯特身上想想办法——比如邻国伊文公爵的女儿玛姬小姐就是一个不错的结婚对象。 泽尔文向阿卡维斯大公提出他想前往伊文商谈有关航路的事情，而他作为来自杜德的中间人，或许正好能够借助这个机会，替艾伯特提出联姻，使两边都能不失颜面地重新恢复往来。 “所以呢？”泽尔文问道，“这和她来到这儿有什么关系？” 显然有人畏惧伊文与阿卡维斯联盟，因此派人刺杀了艾伯特。阿卡维斯大公一气之下晕倒在病床上，无止境的内乱使得丽佳博特家族本身就人丁稀少，这样一来，塔西亚突然间就成了王位继承人的有力竞争者。 她的几个堂弟对继承人的位置虎视眈眈，塔西亚的母亲担心她如果继续留在国内，等待她的会是与艾伯特一样的下场。她计划尽快将女儿嫁出去，以躲避国内的纷争。也就是这时，他们想起了最近刚刚回到杜德的泽尔文。 看着窗前一脸烦闷的泽尔文，奥利普忍不住笑着劝说道：“说真的，您完全不考虑这桩婚事吗？我想这对您并没有什么坏处。” “阿卡维斯也需要杜德这样的盟友，你们会建立起牢不可破的关系。” 奥利普委婉地说：“但你们一旦拥有一个共同血脉的孩子或许就不一样了。” 他的身上也流着丽佳博特与艾尔吉诺的血。奥利普哑然，他最后只能无奈地给出一个忠告：“您可以不接受这桩婚约，但您最好祈祷塔西亚小姐不会选择您的弟弟乔希里成为她的丈夫。如果那样的话，迄今为止我们的所有努力或许都将付诸东流。” 泽尔文的脸色一僵，奥利普站在门后，在关上门之前向他微笑着说：“不过我想您或许不用在意，因为她看起来对此并不在意。” 扎克罗在城外的别宫待了一个夏天，当得知安德烈携塔西亚来访的消息，他才重新回到了蔷薇花园。 公爵聊起他这个夏天在基拉里山打猎的经历，诗人读了他这段时间新写的长诗，音乐家为众人演奏了一段小提琴…… 不得不说，大多数接触过乔希里与泽尔文的人中，人们通常都会更喜欢乔希里并不是毫无道理。他更像他的父亲，亲切、和善，也并不傲慢，但是这些人里显然并不包括温芙。因为以她的成长经验来说，像乔希里这样的人通常不会毫无理由的对一个人释放出善意，这既没有必要又浪费时间，除非这个人对他有什么价值。 他说完这句话后像是在等待她的反应，但温芙看起来不明白他为什么会突然提起泽尔文。 温芙想起那天在港口安德烈说的话，这个消息叫人意外但似乎又在情理之中。泽尔文已经二十一岁了，作为继承人，他的婚事早就应该被提上议程。 温芙终于后知后觉地反应过来为什么从刚才开始，乔希里看着自己的目光中会隐隐带着同情，她自己都快忘了在议会厅的舞会上，她当众说过什么了。 “这么说来你已经完全放下他了？”乔希里试探道。 乔希里目不转睛地看着她，像是想要从她的神情中看出点什么来，过了一会儿忽然笑了笑说：“您的爱令人敬佩。” 但令她没有想到的是，因为今晚的这个小插曲，她很快接到了自己的第二份正式委托。和第一份委托相比，这份委托的报酬就要显得丰厚许多——公爵夫人请她替刚来花园的塔西亚画一幅肖像画。 第46章 盛夏已经过去，但花房的气温比外面要暖和一些。因此当室外的草坪已经泛黄，花房依然还有几朵玫瑰正在开放，温芙打算以此为背景画一幅《花房中的少女》。