他们两个跳下了马车，顺着人流走向岸边。 泽尔文不禁停下了脚步。 隔着金色的河流和人群的欢笑声，泽尔文意识到他最担心的事情没有发生，今天的杜德依然风平浪静，没人发现他的失踪，这让他之前的所有紧张焦虑都显得那样可笑荒谬。 “扎克罗·艾尔吉诺。”身旁的女孩突然轻声念道。 这是温芙第一次见到他，“和平者扎克罗”，杜德人这样称呼他。他们认为他是一位好的领主，自从他掌管这个城市以来，为杜德带来了近三十年的和平，艾尔吉诺家族里再没有比他更高贵却又更平易近人的君主了。 温芙不太确定地问道：“公爵有双胞胎兄弟吗？” 也并不会。 “你也可以选择现在回去。”泽尔文瞥了眼她提在手上的小皮箱，那里面是她所有的家当。 “没人要求你这么做。”泽尔文说，“没人在意真相。” 泽尔文曾经在意过，否则他不会为了一块怀表冒险跑到乡下去。不过此刻他看着桥上的父亲，又觉得既然洛拉已经死了，似乎真相也并不重要。 她的老师死了，死于一场无人发现的谋杀。她的壁画在无人知晓的地下落满尘埃，她的尸骨在无人途径的墓地被岁月掩埋，她是寂寂无名的画家，所以除去她的学生之外，再不会有人关心真相。 不远处的落日桥上，站在柏莎身旁的少年回过头。 “没什么。” 杜德的节日游行持续到下午三点，游行的终点是城市的中心广场。议会厅就在中心广场旁，因为这段时间里昂的工作室正在那里举办画展，所以等到晚间，公爵夫人将在那儿举行一场私人性质的舞会。 到现在为止，泽尔文并没有向她透露过自己真实的身份，她也没有主动问起过他这个问题。 温芙似乎并没有理解他的意思，她闻言有些遗憾地说：“是吗，那太可惜了。你那位一起来书店的朋友呢，他也没有收到邀请吗？” “最好是那样。”温芙说，“还记得你在林场说过的话吗？我会让你看见那些你所没有看见的。” 不远处紫色的鸢尾公馆藏在宛若花园的城市中心，昏黄的落日缀在高耸的钟楼后，晚宴即将拉开序幕。 在中心广场分别后，泽尔文没有回蔷薇花园，他去德利肯特庄园找了他“可能收到舞会邀请的朋友”尤里卡。 泽尔文在尤里卡的房间洗了个澡，又换了套合身的礼服。当尤里卡听说他准备去参加今晚的舞会，不禁奇怪地问道：“你去了一趟乡下，终于发现城里纸醉金迷的好处了？” “什么怎么样？”尤里卡走上前，他们两个并排站在一起，镜子里映照出他们的身影，尤里卡感觉自己受到了羞辱。镜子里的泽尔文穿了一身黑色的复古礼服，内搭的白色丝质衬衣腰身微微收束，黑色的长靴包裹着他笔直修长的小腿。 泽尔文听见这句话后微微牵起唇角，他察觉到自己行为上的幼稚，同时又不得不承认，因为分别前的那些话，他竟然对今晚的舞会产生了莫名的期待。 今晚的开场舞本应该由身为长子的泽尔文来担任，可惜他迟迟没有现身，于是乔希里代替他的哥哥牵着塔西亚的手，走到了大厅中央。在全场的瞩目中，两人跳完了今晚的第一支舞。 “看来塔西亚对乔希里很有好感。”柏莎夫人欣慰地看着眼前这一幕说道。 柏莎微笑着说：“乔希里十七岁了，我和他的父亲也开始准备考虑他的婚事。”有听见他们的对话似的，还沉醉在刚才的音乐中。 大厅里的其他人纷纷停下交谈，在少年经过自己身旁时，他们起身向他点头致意。不过泽尔文目不斜视，并不停下脚步与他们攀谈，他径直穿过人群，朝着公爵所在的位置走来。 “我睡了一个漫长的午觉，”泽尔文漫不经心地说，“而且我没有收到邀请。” 泽尔文听到这句话后神情一顿，他看向一旁的柏莎，对方回避了他的目光，她将手轻轻覆在丈夫的手上，用一种轻柔的语气说道：“扎克罗，关于这件事情我们已经讨论过了，你答应了不会逼泽尔文做他不想做的事情。” 正在这时乔希里带着塔西亚走了过来：“抱歉哥哥，今晚本来该由你来带塔西亚小姐跳第一支舞。” 而在对上他的视线时，塔西亚则有些羞涩地躲闪了一下目光。柏莎夫人不动声色地将这一幕看在眼里，冷淡地撇了下嘴角。 “你在浪费时间泽尔文，”公爵皱着眉头对他说道，“如果你不愿意跳舞，为什么要坐在这儿呢？” 柏莎夫人听到这句话后不由转过头来看了他一眼：“我不知道你什么时候开始对绘画感兴趣了。” 在场所有人都看得出这对母子间古怪而冷淡的气氛，这种时候如果公爵不出声的话，通常没人愿意开口说话。只有初来乍到的安德烈高兴地说：“真巧，塔西亚也喜欢画。” 周围安静得厉害，人人都像见了鬼似的瞧着他，只有塔西亚受宠若惊地红了脸：“当然，我也很想听听您的看法。” 泽尔文撩起眼皮看了他一眼，像是在嘲笑他的虚伪，不过乔希里假装没有注意到他的奚落。于是三个人一块站了起来，朝一旁走去。果然，大厅里不少人都留意着这边的一举一动，许多人都有意无意地一同围了上来。 今天的舞会也有不少鸢尾公馆的客人参加，他们聚在一起，几乎每一位都是成名已久的艺术家：诗人易思、雕塑家罗万希尼、音乐家卡尔特希曼……许多人围在他们身旁。 他指的是那幅《情人》，因为油彩脱落的原因，画面中出现了一个男人的事情已经在城里传开了，今天有不少人来这儿特意想看看那幅画。 “你的学生依然不肯承认那画上的是个男人吗？” 说着他朝周围的人群中看了一眼，如果他没记错，作为刚被公爵接见过的画家，博格今天应该也收到了邀请。他的助手立即会意，很快就将博格·科里亚蒂带到了他们身旁。 果然，听他问起伤口，博格不太自然地回答道：“我白天不小心从马上摔了下来。” 博格讪笑道：“但愿不会这样，我迫不及待地想要跟在您身边学习。” “她毫无疑问是个女人。”博格回答道。 受到一位大师的当众批评，博格的脸霎时间红了，不过和背上同性恋的绯闻相比，他宁愿被人误解自己只是画技不佳：“……我的确还有许多需要学习的地方。” 罗万希尼嘟囔道：“算了吧，画笔可要比那些似是而非的文字精准的多。” 于是一时间，几乎半个议会厅的人都聚在了那幅画旁。 诗人客观而公正地说道：“就算这是个男人，他也画得好极了。” 在他们争论的同时，泽尔文站在一旁第二次仔细打量这幅画，它和他第一次看见时的样子已经不同了，但似乎又很难说得上来有什么不一样的，关键是他发现自己对这幅画竟然感到一种莫名的熟悉。 他这个解释倒是说的过去，这幅画刚送来的时候，画面上的女人是隐藏在阴影中的，如果说他故意这样做，那的确太过多此一举。