“复我一人。” 李群青坐在马车中，同许鹤山相对无言。 “随他去。”许鹤山懒散地道，“我不过与何昶一样，出来做个靶子。那些不愿西征的老臣站在我身后，以为我挡了圣怒，对我感恩。长此以往，我在陛下对面站久了，那些臣子成了我的人，也便是殿下的人。” 耳际传来一阵马蹄疾奔的声音。 “见一见吧。”许鹤山道。 “世子又不急着回去了？”她道，“在我们中原，丧父要归故里丁忧三岁。” “倘若我想呢。” “倘若你不是大豫储君，只是一个死士，”零昌道，“我此时说什么也要将你带走。” 李群青将自己的手用力抽回来。她的腕骨被捏得生疼，眼尾发酸，却不是因为痛。 大豫女儿十三即可婚嫁。她将年十七，平生至此尚未尝情爱，以为此事遥远，过千人万事都自洽而坦荡，一心望着天顶那个遥不可及之处，不畏铁刃暗箭中伤。 “三年之内，定河西、并西羌。”她狠心道，“带着战功和你的刀，再来长安见陛下。李零昌，别犯浑——莫忘你所求何物！” 二人沉默不语。远处天际残阳如血，泼入古原。号角凄厉，刺入云霄。 零昌收回了手。 李群青握着窗框。她一时不知说什么，直到听见那催征的清角又嘶鸣起来。零昌没等到回应，察觉到时辰确实已到了，回转马首，顿了片刻，抱拳要向李群青行礼道别。 “我要，西羌最好的骏马。” 李群青在浑浊沙障中望着那一人一骑隐入原野深处，放下了帘子。她回身坐下，长叹一口气，也不顾什么脸面，暗暗等着许鹤山对此作评价。许鹤山却没讽刺一句，只是别过眼，道：“殿下，回宫后先歇息罢。” 良久，她迟疑地开口：“先生，群青可是做错事了？” “不曾。”他道。 没成想，书信还没送到，李鉴先来了。 李鉴拥着毳衣踏入退园中。 “难却。”他顿了顿，“何故亲为杂务？” “辛苦难却了。” 室内熏香的气味被他带进来的冷风冲淡了些，在心头渐浓的是不可追的前尘。 “陛下，这是侯爷的刀。” “他没带走？” 李鉴笑起来，拍了拍谢之问的肩头，叫他站起身来。他仰起脸，将眼中潮湿压下去，看向一侧博山炉。 “陛下稍等，还有一事。”谢之问向他拱手，推门出去。李鉴急忙揩拭过眼底，握起那长刀，将其配在自己腰间——那本该佩剑之处一直空着，如今佩沉刀，有些勉强。 那是一只狸花猫。