“那我们慢慢走进去。”孟汀侧过身道，“或者，我再背你一次。” 李鉴将脸贴在他颈侧，卸了力气，浑身重量都落在孟汀身上。宫门一开，长风灌过来，他头一次发觉太极宫如此之大，台阶层层叠叠，似从天上来。 万寿节，众人休沐，朝贺全在宫外，此时并无早朝。 “生辰不知还能过几个。”他轻声说，“孟汀，你要一直陪着我。” 今日出入此门，门外传言早已四起：雍昌侯跪雨夜、踏长阶，似是一心护主，却频遭帝王猜忌。一半虎符已收，就算是少年权臣也是折翼，长铗入手，要么继续锁在座下当疯狗，要么吞主血肉为帝王。 他独自站在一扁舟上。 船上没有樯橹，可谓是欲济无舟楫。远处似有欸乃之声，他抬衣坐下，任凭小舟穿过烟波，江浪在足底起伏，向空远处去。 一个人立在船头，穿蓑衣披斗笠，浑身潮湿。靠近了看，李鉴才看到一张脸——他所相熟的孟汀的面孔。 李鉴有些迟疑，这样渔父打扮的孟汀于他而言有些陌生，不像方才梦外背他登高堂的人。他站起身来，对面的年轻渔父大梦初醒般跪下身，向上托起掌，接住李鉴落下的指尖。 “我不要你的剑。”他一站定，孟汀便抢着说了句。李鉴疑惑地皱眉时，一身蓑衣便披到肩头，屏去了周遭的雾霭。 “君向时曾见我耶？可知我姓名？”他在梦中明知故问。 “君又是何人？” 他讲得很沉静，李鉴却自他叩紧樯橹的指节上探出些别的。天风江涛中，他稳坐船头，望着不是侯爷也并非将军的孟汀替他行舟。 船靠岸之时，他自行起身，越过孟汀，先一步上了岸。身子不可思议地轻捷起来，他看了掌心，没有伤疤。 孟汀看向他，眼里有些错愕，连声说：“我不要你的剑。” “你还要我给你渡河吗？” 他拉着他的渔父，穿过一望无际的苇荡与沼泽，无车无马，一路前驱。直到烟雾尽散、朝阳华光布尽天地，面前是开阔得无边际的原野山林，再无川流。拨开一人高的蓬草，他望见，一匹白马悠然俯首，食野之苹。 不入宫城，不染是非。 红得不正常，却叫他有了些人气。 这下欠大了。他思量着，孟观火这桃花潭水深千尺，此时还真接不住了。 他面颊还是烫，定然是受了风。 只是李鉴想得有些渺远。 【作者有话说】 这一章的梦参见伍子胥的故事，渔父拒剑。参考冯至《伍子胥·江上》，这是一个核心意象。 “不可能！”李群青在帐内叫道，“这绝不可能！”