“秦伯伯。”姜洄哽咽着唤了一声。对秦傕来说，两人分别不过一月，但她却是已经一年多未见到对方了。 秦傕陪着高襄王喝了许久，也有了五六分的醉意，夜色朦胧了姜洄的悲伤，他一时未察觉出姜洄的异常，关切地说道：“听说你在登阳山被妖族袭击了，好在没有遇到危险。王爷听说了这件事，心里实在放不下，一定要几个老伙计出入都跟着你，随行保护。” 姜洄忍俊不禁，笑着道：“阿父，我会照顾好自己的，你别为了我耽误了公事。你们搜寻修彧这么久，可有消息了？” 姜洄倒没有意外，因为前世也没有人找到修彧，整整三年都没有修彧的踪影，一直都有传言说他暗中潜逃回了南荒。但是南荒也没有见过修彧出没，因此还有另一种说法，说修彧在夜宴台上被高襄王打成重伤，死在了某个荒郊野地，或者沉尸于北海了。 最大的威胁，反而是在玉京之内，人族之中。 “登阳山袭击你的那些妖族死的死逃的逃，也没能问出是受谁指使。”高襄王面露忧色，“那些妖族明着是冲着你去，实际上还是为了对付我。洄洄，我带你回京，本是想让你过上安稳日子，不用跟着我们糙老爷们南征北战，没想到反倒让你陷入更多的危险之中。” 姜洄依偎在高襄王身侧，就像孩提时一样仰望着他，含着笑说道：“阿父，我无法永远活在你的庇荫之下，你也不必将我托付给他人，我是高襄王的女儿，不是只能攀附他人而活的菟丝花，我能保护好自己，也想保护阿父。” 那个美丽聪慧的女子，在娇小柔弱的身躯里藏着最坚韧勇敢的灵魂，她像洄水一样脉脉温柔，却有着包容乾坤的胸怀，让他不由自主生出依恋。 “洄洄说得对，是阿父小瞧你了，我姜晟的女儿，是要成为庇佑一方的王者，而不是被人庇佑的弱者。” 大概是从姜洄喝醉大哭那一夜开始，他便感觉到女儿成熟了，没那么爱笑了，眼睛里总是装着心事的样子。 但这回来的一路上，他脑子却是没闲着，从进玉京后姜洄干了的这几件事，件件都可算是惊天动地，实在不像他了解的女儿会干出来的事。 ——是啊，他和阿颖的女儿，本来就该如此。是他自己关心则乱，总是把她当成三岁的孩子一样放在心尖上。 ——她会自己独当一面的。 他们烈风营的小姑娘长大了啊。 高襄王得意道：“那是自然！” 高襄王顿时脸色一变：“那不行，那是要给洄洄的嫁妆！” 姜洄坐在一旁，支着腮笑吟吟地看着两个大老爷们为几坛酒斗法，嬉笑打骂。 秦傕讨不到想喝的美酒，挥挥袖出了王府。刚到门口，便有一个圆脸的小姑娘小跑着追上来。 秦傕讶然，看着那坛被高襄王珍藏多年的陈年佳酿，许久脸上露出一个大大的笑容。 高襄王怎么会不知道姜洄的小动作，指着她鼻子无可奈何地笑着道：“你啊你，跟他一个鼻子出气，欺负你阿父。” “那个老馋虫，我不是怕他喝酒误事嘛。”高襄王被姜洄说穿了心思，讪笑了一下，“嘿嘿，不过我就是喜欢看他抓耳挠腮千方百计跟我讨酒喝的样子。” 高襄王看着姜洄，眼中的醉意渐渐淡去，笑意却深沉了几分。 姜洄一怔。 姜洄垂着眼，看着地上摇晃的树影，良久才道：“阿父，有人问我，若是大厦将倾，是会选择扶着危墙，还是会选择另起高楼。” 他怎么也没想到，困扰着姜洄，竟是这个问题。他看似莽直，但心思亦是细腻，不会听不出姜洄的话外之音。 “难道大厦强撑不倾，生灵便得安宁自在了吗？”姜洄又问。 “苛政食人，猛于妖虎。”姜洄淡淡说道。 “阿父，其实你都明白。”姜洄悲哀地看着他，“所以你逃避了这么多年，如今，你却把我送回来了，让我亲眼看到了这一切，我却不能视而不见。” “我……做了一个梦，梦见阿父死了。”姜洄苦涩地说起那个“故事”，“凶手有很多人，玉京八姓，都在其中。阿父坚守道心，至死未曾伤过人族，却死在了人族的背刺围攻之下。”头盯着姜洄，从姜洄沉重而悲伤的语气中感受到，那仿佛不只是一个梦。 高襄王浑身巨震，同样困扰了他多年的问题，在另一个更加尖锐的问题重击之下，轰然崩毁。 “不伤害，就能拯救了吗？”姜洄缓缓说道，“可是天之道，从来都是破而后立的。” 白猫正追着小妖狐龇牙咧嘴，小妖狐慌乱逃窜，碰倒了各种瓶瓶罐罐，一时间各种叮铃桄榔的响声伴随喵喵嗷嗷声响起，吵得姜洄额角轻轻一抽。 “娘亲！” “伤已经好啦！”叶子耳尖动了动，抬起头眼巴巴看着姜洄。 它的领地意识很强，从一开始就对这个入侵者深恶痛绝。不过当时叶子还奄奄一息，跟死了差不多，它也没心思搭理它，只是看到姜洄抱它的时候，它会吃醋愤怒，在一旁喵喵直叫。 叶子能口吐人言，妖族的身份难以遮掩，因此姜洄便勒令旁人不能进屋，也嘱咐叶子不得外出，更不能在人前说话。 不过叶子好歹只是小狐妖，年纪和体型都比团团大了不少，怎么可能被它欺负了去。它倒是对团团十分退让，这让姜洄更加心疼，也让团团更加恼怒。 姜洄一手抱着叶子，另一只手把团团拎了起来，正色低斥道：“别欺负叶子！” 此刻姜洄感觉自己就像心力交瘁的母亲，回家看到两个闹腾的孩子，彼此争风吃醋大打出手，让她很难一碗水端平…… 姜洄笑了笑，纠正道：“我不是你娘亲……” “那我要叫娘亲什么？”它眨了眨黑葡萄似的眼睛，不解地问道。 “姜洄……”它似懂非懂地点点头，“那爹爹叫什么？” “祁桓。”叶子的声音软软的，听起来像个六七岁的小姑娘，它看了一眼郁郁寡欢的团团，问道，“姜洄，团团为什么还不会说话？” 叶子耳朵动了动，又将目光投向那团柔软蓬松的背影，眼中露出一丝疑惑。 那它怎么有时候会从团团身上感受到妖气？ 叶子还太小，若是父母还在，便会教她何为血脉压制。团团如今虽然仍是只猫，但亦是虎，更是蕴含着神脉力量的虎王。与人族不同，兽族的血脉尊卑与生俱来，虎王一怒，百兽臣服。 但叶子此刻也只以为是自己的错觉，想着自己连父母都能认错，可能也是错认了团团的气息。 圆梦 上