健壮的行星防御部队士兵在他们军官的带领下用枪托砸开门，把睡在床上的丈夫和他的妻子一起强行拖走，任何反抗都会吃上棍棒。有时为了不拖延时间，甚至干脆把这对夫妇赤身裸体的架走。
如果大发慈悲只拖走一个，剩下的那个往往崩溃到顾不得羞耻，尖叫着，诅咒着，追到门口，涕泪满面。
这些强征来的壮丁和其他所有渠道加入的人，都会先经过消毒和身体检查，然后送上海军的战舰。
身为普通人的他们没什么专业航海技能，主要为帝国海军从事体力活。
海军倒也不难为这些可怜人。
原则上规定普通契约工和普通水手一样，都能得到三等水兵待遇。
活动范围也比管制契约工大上不少，且有休息时间。
但水手总是喜欢拿这些人开玩笑，称他们为‘陆上人’（landsman）来作为区分，以彰显自己作为水手的身份比他们更高一等。
武装水兵也看不起他们，觉得他们只是杂役，并非荣耀帝国海军中的一员，所有契约工都应该得到重点提防与警戒。
不过，那些有点特殊才能的普通契约工，倒是能破格作为水手完成剩下的契约次数。
这会让他们在剩下来的航行岁月增加活下来的几率，也能让生活舒服点，因此很多人都会尝试去学习一些有用的技能。
各舰队都有契约工们完成多少次巡航即可完成契约，恢复自由身的规定。
哥特舰队是12次。这可能会消磨这些人十年之久的时间，只有为数不多的人能熬过这么久。
一旦一个契约工达到这个次数，并活下来了。
若是罪犯，即可赦免罪行。若是债奴，即可免债。
倘若是普通契约工，可以得到一笔不菲的薪酬。
这笔服务金足够他们回家后在中巢偏下的地方买上一套两室一厅，过上帝国层面上的小康生活。
这些福利是吸引帝国平民加入契约工队伍的主要原因。
还能得到一张‘帝国海军义务履行证明’。
有这个证明，他的下半辈子可以免除强制征召。
如果愿意，也可以凭借着该证明留在船上，成为一名正式水手。
若是身强体壮，且忠诚，成为武装水兵也是有机会的。
很多人都选择这样做了，因为海军中哪怕是最低的三等水兵标准伙食也比他们原来的生活要好不少。
这些硌牙的硬饼干和齁咸的海军腌肉再怎么说都比尸体淀粉好吃。
而淡啤酒和格罗格酒也比巢都带有臭味的净化水香甜。
如果海战取胜并活下来了，舰长一高兴，大伙还能加个餐。
在原有配给的脱水或冻干蔬菜的基础上，再发上一些舰上水培农场采摘的新鲜蔬菜或苔片。
硬饼干会被换成用黄油煎烤的混合麦粉（小麦、燕麦、黑麦、大麦）面包。
此外还会多发上一块奶酪，和几支香烟与额外的高浓度酒水。
三等如此，更别提二等水兵，以及跳帮队员享受的一等水兵待遇。
就算是远航配给的食品中偶尔产生的黑头白蛆，也比下巢腐烂食物中的要干净又卫生。
霍雷肖记得他曾看过一位风帆时代的皇家海军候补官在日志中说：蛆虫好像牛犊蹄冻，吃起来清凉爽口。
总之，不管怎么描述，他都不想吃蛆，而且他现在要把这些残兵败将给截停下来。
底下全是管制契约工，里面说不定就有霍雷肖上次俘虏的海盗与虚空奴隶贩子。
一批在上层甲板列队的武装水兵向着下方逃窜的血契士兵展开齐射，一轮打死打伤数人。
大约400人跟着霍雷肖身后冲了下去，还有其他的水兵从附近的楼梯在往下收缩包围圈。
“全体注意！敌人过来了！”
在武装士官的大呵下，底层炮甲板的武装水兵们迅速集结，操纵多管激光的射手将枪口对准了身后的楼梯。
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