下午五点半，顾双习坐上了开往宴会举办地点的车。 不论是性格，还是外形，边锦都与边察大相径庭，彼此都长成与对方背道而驰的模样。如果不提前说明，顾双习压根就不会把他俩联系在一起，更无可能知晓他们竟是兄弟。 现在正赶上下班高峰期，主要道路皆出现了堵塞现象，载着顾双习的车亦被堵在了高架桥上。 顾双习会弹钢琴，只是自打穿越以来，她便再也没有弹过。府邸里本就没有钢琴，她也从未向边察透露过这一技能，索性就放弃，自觉不弹也罢。 这份静谧很快被突如其来的电话铃声打破。司机接起电话，从听筒里传来书记官的声音：“路叔，你们到哪里了？” “辛苦了。麻烦把手机给小姐。” “没关系的，阁下。”顾双习口吻淡淡地回应着他，为他这份歉意感到莫名其妙：这有什么好抱歉的？他总是一厢情愿地把她想象成娇蛮且不讲道理的样子，但那根本就不是她的个性。 远远的，顾双习便透过车窗看到了那片璀璨灯光。它们属于皇宫，只在宫内举办大型宴会时，才会被全部点亮。 车门锁打开，顾双习说声“谢谢”，便下了车。车外的一切便如流水般淌至她的眼前与脚下。皇宫大门外花团锦簇，其间点缀明亮灯光，为整个空间蒙上一重轻纱般的朦胧滤镜。 边察仍是晨间出门上班时的那副打扮。黑西装白衬衫，外套一件漆黑大衣，单单往那儿一站，因着身材挺拔高大，显露出迫人气场。他像察觉不到旁人投来的视线，极自然地把顾双习拥入臂弯，顾忌着她化着淡妆，才没有直接吻她。 甫一进门，便有人热情地迎了上来，是今晚宴会的主角边锦：“哥、嫂嫂，你们可算来啦！”他极为亲热地挽住边察的手臂，带着他们往里面走，“要我说，这生日宴少了我都行，却不能少了你们——来，这边来，嫂嫂先坐，别累着了。” 望着如穿花蝴蝶般再度佚入人群的边锦，顾双习悄悄松了口气：她与这位“宰相”接触不多，但每次相见，她都下意识地想要回避。盖因边锦那双特别的眼睛。 思绪浮动间，注意力骤然被边察拉走。他弯下腰，细致地观察着顾双习的神情：“双习饿么？距离正式开餐还有一段时间，如果你饿了，那我去取点食物来让你先垫垫肚子。” 因此，边察称得上社交宴会的“稀客”，每每出现，总能引来一圈珠光宝气的上流人士，将他团团围住。明明彼此间无话可聊，却还要堆砌出灿烂热情的笑容，努力同皇帝陛下攀谈……以及皇帝陛下身畔的“小姐”。 但幸好，边察不需要她扮演长袖善舞的交际花角色，他会帮她挡下一切的试探与追问，极力塑造“爱妻”人设。顾双习冷眼旁观着，索性随他去，她也乐得清闲。他们便在这样的合作关系里，参加了一场又一场的宴会，直到今天这一场。 顾双习一时不确定，他究竟是真心的，亦或是碍于他人在场、须得维持假象，才说出这些话。她谨慎地回答：“和她们没关系，是我自己太马虎，请您不要太苛责她们了。” 主客齐聚一堂，众宾欢唱《生日歌》，为边锦庆生。小宰相今日花团锦簇，打扮成一只翩然欲开屏的花孔雀，满脸笑容地感谢客人们的大力捧场，把漂亮话说尽，举杯作结：“敬华夏！” 边锦的笑脸，比装饰在蛋糕顶端的奶油塔还要黏腻香甜：“那就麻烦哥和嫂嫂，帮我切蛋糕啦。” 明明眼下切的只是一块蛋糕，但顾双习倏地生出错觉，想到：边察杀人时，大抵也如切蛋糕一般果决断然。 边察接下蛋糕 边察不喜欢甜食，却十分享受当他和顾双习互相喂食时，旁人投来的探究视线。正因清楚他的目的，顾双习方执行得一板一眼，因为配合他演出，于她亦有好处。 “多谢阁下，但其实我并不需要……”迎着边察的目光，顾双习露出一个乖顺的微笑，“……我生日时，只要有您陪着我，我就知足了。” 他像真的为她这番话而感到开心，垂首亲吻着她的戒指，神情逐渐跌向陶醉，连前来搭讪的贵族，都被他晾在一边。顾双习抱歉地笑着，眉眼间流露出爱娇的无奈，恍若涉入爱之长河的诚恳恋人，全身全心皆被情爱包裹。