隔日清晨，葛雷安一身灰袍，离开王城，进入被遗忘的路径。
第一站，是旧王室秘库的神官备录──
一页残破的纸上，记载着：
「第三子，命名未定，流放。」
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</div>第二站，是北境一间已废弃的医修所。
那里的一名老修nV说：
「我们曾收过一个男婴，不说话，左耳有一道符纹胎印，常在梦中哭喊一个从未听过的姓氏──塞维。」
葛雷安神sE凝重，将此记录入信，封入蜡印，标注：
「尚不可定论，但所有指向，皆吻合。」
葛雷安花了七日，沿着三十年前的流放官记录，穿过风雪的东北走线，抵达一个地图上早已被抹去的名字──赫宁村。
村庄只剩焦黑树骨与半塌的木屋，如同记忆的骸骨。
他询问山民，无人知此地有村落，直到一位八十岁的瞎眼妇人轻声说：
「你问那孩子……冬里送来的？什麽都不哭的孩子？」
「我记得。他有一双像雪石一样的灰眼。冷到不像活人。」
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</div>葛雷安翻找到一座倒塌的石教堂，地下室里藏着一册霉烂的日志，属於当年看守这里的流放修士。
日志封面断裂，内页几乎模糊，但仍能辨出几行笔迹：
「第18日。那孩子还活着。不哭，只看我们。」
「第42日。他会走了。会自己找水。会躲雪狼，但不会喊救命。」
「第60日。他用铁罐砸Si了一只小兽，手破了，却没哭。」
葛雷安指尖颤动。他在最後一页看见一行写於冬末的注记：
「他问我，他是否有名字。我说：你没有。你是雪里被舍弃的东西。」
「他没有再问第二次。从那天起，他叫自己──卡尔。」
他将那本日志细心包起，捧在怀中，就像捧着一个被世界背弃过的名字。
他低声喃喃：
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</div>「你不是从这里出生的，但你从这里开始活着。」
在那片冰冷的土地，没有王冠、没有家徽、没有温柔或拥抱。
有的只是雪、野兽、饥饿、无言与……不肯Si的执念。
而这一切，将成为葛雷安写给国王的回信──
一封不能被拒绝、不能被燃烧的证明。
王室没有杀Si那个孩子。
王室只是把他变成了──现在的卡尔。
──
卡尔独坐於帐内，灯火未点，只凭火盆微光。
帐帘被轻轻掀开，一名灰袍老者无声而入。侍卫未阻──
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</div>卡尔未回头，只淡淡开口：
「你是国王派来的。」
不是疑问，而是陈述。
葛雷安微颔首，目光穿透昏暗，看清了这位少年出身、王者气息的男人。
他不是他记忆中的婴儿，也不是那些密报上的「Y谋家」。
他只是──坐得笔直，双眼如冰湖映月的年轻人。
「我见过你……当年，你还不会说话。」
「你是那群人中，唯一没哭过的孩子。」
卡尔这才抬眼，凝视着这位老者。
「所以，你来是为了什麽？让我与他相认吗？」
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</div>葛雷安轻笑，摇头。
「回去？你早已不属於哪里了。」
「我只是……想亲眼确认，当年那场放逐，是否真的被命运收回了。」
卡尔起身，绕过桌案，走向他。
「他……记得吗？」
葛雷安沉默，然後答道：
「不。他记得你是错误，不是儿子。」
卡尔低声笑了：
「那就好。那我做的每一件事，也不需要他原谅。」
他转身回望火盆，声音静得像一场雪崩前的寂静：
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</div>「我不是来让他後悔。我来，只是要让他记得──当年丢弃的东西，会爬回来。」
葛雷安缓缓从怀中取出那本破旧的修士日志与日记页。
他没有交给卡尔，而是放在桌上，声音平稳：
「你想不想知道，当年照顾你的人，是怎麽看你的？」
卡尔不语，却轻轻将它收进袖中。
葛雷安望着他，语气忽然沉了几分：
「你若夺王，是你之能；你若屠父，是你之恨。
但你若还记得那座雪中白坟……记得那里埋着什麽，那你就还是人。」
卡尔颔首，不作保证，也不否认。
老者即将离去之时，卡尔忽问：
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</div>「你为何先来见我，不先回去报告？」
葛雷安未回头，只道：
「因为你值得知道，你到底是谁。
而你父王……他是否配得知道，还得由你决定。」
那一夜，雪停了。
老者的背影消失在营灯後，未留下名字，未带走承认。
火盆旁，帐内无声。
卡尔独自坐下，摊开葛雷安留下的那本旧日志。纸页泛h，有些字迹已模糊，却仍能看见修士的笔触颤抖、乾裂。
「第12日，他在角落一夜没动……」
「第27日，他将半块面包分给病者……」
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</div>「第48日，我开始怀疑他真的是那群孩子里，最冷静的。」
卡尔指尖划过那一行行记录，不动声sE，眼神沉静如夜海。
直到最後一页。
墨迹已淡，但那行字依旧清晰
「他从没问自己是不是王子。
他只问：我今天会Si吗？」
「他不哭，因为他学会了，没有名字的人，哭也没用。」
卡尔阖上书本。
良久，他起身，走向火盆。将那本残册一页页拆开，平整、无声地投入火中。
纸张在火焰中卷曲、裂开、变成灰烬，化为无声的尘土。
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</div>他没有回头，只轻声道：
「你们为我写了生命的第一章，
那就让我亲手写掉它的最後一页。」
灰烬尚未冷却，火光余烬微燃。
艾佛踏雪而入，披风未除，嘴角挂着他一贯的笑意：
「我猜你还没睡，正好。我带来一个你会喜欢的消息。」
卡尔未动，只转头看他一眼：
「说。」
艾佛拂开袖中藏着的书简与一枚深红蜡印，丢在案上。
「拉斯塔尔侯爵，已於昨日清晨重新封印家徽，正式复位。王室旧誓已不再拘束。」
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</div>「我们的人，现在掌控了东港南侧码头、五处粮仓，以及进港报关的名册登记。」
他顿了顿，语气带笑：
「你若下令，明日起──整个王都将断粮三日。」
卡尔慢慢坐回案前，拾起那枚印信，看着那只象徵鹰与雪原的徽章。
艾佛笑意更深：
「我只是看见一个不再流血、却依旧能让人屈服的年轻人。」
「三王子还在王都里抓内鬼、锁书吏、斩流言，你这边，已经把他的补给线剪掉了。」
卡尔抬眼，冷静道：
「那就让他饿一饿，看忠诚是不是能当粮食吃。」
他将那封书信推回给艾佛，语气平静却冰冷：
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</div>「告诉拉斯塔尔，不必急着宣誓。让他继续观望，越久越好。」
「越多人相信他还站在王室那边，对我们越有利。」
艾佛挑眉：
「要他假忠诚？」
卡尔淡淡回道：
「不，是要他像我当年一样，静静等在墙角，等一切自崩。」
火盆中最後一页纸悄然化灰，
艾佛转身离帐，只留下帐後一盏不灭的灯火。
而卡尔低声自语：
「雪原的饿狼，终於回到了人群里。」
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</div>「这场王座的宴席，就从断粮开始吧。」
——
卡尔立於桌前，艾佛为他铺展出一张新版的王政地图。
红sE线条从北境、东港一路划入中央，将整个王城团团包围。
艾佛语带笑意：
「目前，您掌握——」
拉斯塔尔侯爵麾下四万JiNg锐边军包含铁血军
东境玛格丽雅港的港务与三分之一粮道
王都内三家情报商会与两位g0ng廷书吏
他举起酒杯：
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</div>「西南郡的铁马协防应允，那您就有覆王都的力量。」
卡尔收回目光，语气冷静：
「不够。」
他转身，眼神如夜刃：
「我要的，不只是军力……是他们在王城中听见我名字时——不敢再轻视的沉默。」
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