朝廷轮番上演父子相残，血腥权斗如一场无尽的戏。然而从前的公主府，如今的晋王府却仿若一方净土，院落深深，槐影婆娑，唯有风筝线在天光下牵扯着无忧的童趣。 “娘亲！我要到外头玩儿去！”周晏一边放风筝，一边扯着嗓子嚷嚷。 “娘亲！好像是一只竹蜻蜓！”周晏眼尖，也瞧见了那小物什，眼中兴致更盛。他急急将线绳交给一旁的下人，兴奋得像个撒了欢儿的猫崽：“我上去拿！” 可周晏早就手脚利索地爬上了树，动作熟练得像是攀岩的猿猴。周述自小便由着他胡闹，教他习武练身，养得这孩子骨骼灵活，身子轻盈。 正当相思含笑点头之时，忽听一道怯怯的声音自院墙边传来。 相思循声望去，见那青苔覆满的高墙边，伏着一个清秀的小男孩儿。他扒在墙头，像一只费力攀爬的猫儿，露出半张面孔。 几乎是同时，盛宁身影一闪，已然飞上墙头，将那孩子抱了下来，稳稳放在地上。 “别怕。”相思柔声道，目光含着暖意，“那只竹蜻蜓是你的吗？” 周晏轻巧地从树上跃下，将竹蜻蜓递过去时，还不忘把另外一只风筝一并塞给他，眉眼里满是天真与大方：“你喜欢就拿去玩儿吧。” “你叫什么名字？家住哪里？怎么就一个人跑到这里来了？”相思语气温柔平和。 此言一出，连珠与盛宁对视一眼，彼此眼中皆露出惊诧与谨慎。 “不用不用！”周晏忽然插嘴，拍着胸脯自告奋勇，“我送弟弟回去！” “他也姓周，像是翎哥哥那样吗？”周晏眨着乌亮的眼睛，满脸好奇与期待。 周晏闻言更是高兴。周翎如今已被封为靖阳侯，常年在外征战，除了神明一般对自己极好的父亲周述，周晏最崇拜的便是这位大哥。如今好不容易遇见一个年岁相仿的玩伴，便兴致勃勃地想要拉着他玩。 良久，才有细若蚊鸣的声音从他唇间逸出：“娘、娘打我。我不敢回去。” 相思未曾想到，再次见到关长滟时，她已是病入膏肓。眼前这宅子，原以为会富丽堂皇，近前一瞧，却尽显破败与荒凉。 她时而清醒，时而疯癫，嘴里不断絮叨，忽而厉声求饶“大人饶命”，忽而低声呜咽，反复念叨着“娘亲”。一会儿又哭得泪流满面，声嘶力竭。 相思皱眉，低声问盛宁：“关家的人，怎不来看看她？” 相思心中一震，不知何时发生的变故。她凝眸片刻，吩咐盛宁：“快去叫王爷过来。” 长滟眼见周述，陡然间像见了鬼，瑟缩着退到床角，十指在锦被上抓出团团败絮，眼神满是恐惧，喃喃道：“不要过来……不要杀我……我不是故意的……” 周述只是淡淡瞥了一眼，眉头微皱，语气冷漠：“生死有命，不必强求。”话毕，他转身离去，脚步沉稳，毫无顾忌。 而幼小的周缇，被记名在秦王周遇名下。相思心中不忍，见孩子孤苦，便将他带回身边抚养，视如己出。周述虽有微词，但是看着相思执意为此，他哪里能拒绝。 德宣五年初春，寒意未退，春光料峭。 遗诏昭告天下，传位于周述。周述顺利登基称帝，改元永安，是为永安元年。此时，他已年四十，相思亦已叁十。 可惜相思近来身体日渐孱弱，未曾迁出府邸，册封典礼也从未真正举行。 周述御前发难，指责宋王周迎秽乱宫闱，借酒行狂狎之事；蓄养恶奴，强掳良家 几番罪状迭加，已无回旋余地。周述一纸诏书赐死周迎。 周述又直指秦王周遇，宣称其私自豢养方术之士，暗中观测天象，以图谋不轨。从府中搜出的预言图谶与妖邪法器，成为他“大不敬”的铁证。仅凭这几样物件，周述便下旨一瓶毒酒赐死周遇。 周遇去世后第叁日清晨，太庙前忽闻阵阵怒喝。周翎素服闯入太庙，面色铁青，手持御赐玉笏，当殿折断，碎玉如雪片洒落在石阶上。 消息传至殿内，周述神色微冷：“御前狂悖，紊乱朝仪。” 民间传言如雪花般四散： “本应传位于秦王周遇，可是那位谋划已久，才狠下毒手！” 相思自此一病不起，缠绵病榻整整一年。