河中，九月初三。 虽说中秋刚过，可是这中亚的太阳却已经没有了一丝暖气，北方的冷空气迅猛南下。天气骤然冷了下来，旷野里的风儿吹的人瑟瑟发抖。 不管是平坦的荒野，还是坚固的城墙，西喀喇汗国完全抵挡不住迅猛杀来的宋军。 垂头丧气的马黑木领着残兵败将一路向西逃去，那里还有他的舅舅，还有塞尔柱素丹桑贾尔。 灰蒙蒙的天地间，一面面绿色旗帜被寒风吹打着，旗面随着风不住地抖动，连声发出阵阵布面的摔打声。一支队伍就在寒风与黄沙中穿行着。 艰难的抬起脚步，每一步都显得极为沉重。 一切都是如此的麻木。因为他们已经司空见惯了这一幕，从萨末鞬向西，只有一个蒲华城（布哈拉）让他们落脚歇息了片刻，但没过两天宋军的骑兵就追杀了来。 马黑木把自己最后的希望寄托在塞尔柱舅舅身上。 马黑木不能判断这话是真是假，可他只能选择相信不是？ 所以，马黑木这支残军一点也不能放松。即便队伍里不断有人倒下。 这就是所谓的末日吧？ 不说那些随军的家眷，就是马黑木身边的近卫军，这些日子下来也全都没有了往日的精气神，如果不是身上还穿着盔甲，这些人根本就是一帮叫花子！ 一路上的衣食无着，饥寒交迫之下，这些人为了填饱肚子，沿途劫掠所遇到的每一个人。他们为了一袋粮食、一匹马，甚至是一条鱼，都能争个你死我活。 可即便如此，这也不能让所有人摆脱困境。 “萨勒曼，前面是不是要到的里安了？” 听着大汗的问题，萨勒曼连忙答道。“大汗，就差百十里了。” 像是突然惊醒了似的，马黑木虔诚的向着西南方向的圣地祈祷，祈祷真神能保佑他们。 从战争才刚开启的时候，马黑木就不止一次的发出疑问，真神真的会保佑他么？现在马黑木可以肯定的回答，真神鸟用也没有。 这种现实逼迫下的残酷事实，真的很能颠覆一个人的心灵，尤其是对一个本就不虔诚者，那种冲击完全不是虚无的信仰能抵挡。 “大汗，神会保佑我等的。若非是真神的保佑，我们自萨末鞬西出上千里，又岂会如此顺利？前方就是的里安了，那是塞尔柱帝国的疆土，宋人再是蛮横，也要掂量掂量与塞尔柱开战的后果。何况大汗早已派人前往了的里安，后者必然会有举措，说不准明日里我们就能跟他们来迎接的队伍汇合了。” 自己舅舅都已经召唤伽色尼人和古尔人了，并且勾搭了钦察大草原上的耶律大石，全力动员花刺子模人和自身力量，很显然不是为了只搞一场大阅兵玩。 如果换做自己是宋人的将军，那是不可能因为顾忌塞尔柱人，就勒兵的里安之外的。但他也不能否认，这话说的有道理。的里安的守将便是全天下最愚蠢的人，他也知道要早点派遣队伍迁来迎接自己。 “但愿如此吧……” 直到傍晚时分，当一座残存的土城出现在马黑木他们眼前的时候，那支从东往西开来的队伍里忽的爆发出一阵热烈的欢呼。 有牛、有羊！ “大汗，的里安的赛伊夫丁将军派人送来了上千头牛羊！” “上千头牛羊，这足够我们放开肚皮吃上两三天的，有那个时间，队伍已经赶到的里安了。”