应小满站在陌生小巷的柳树下出神。 雁二郎接连问了几句都未应，眼神微动，凑近弯腰打量，迎面却瞧见隐约发红的眼眶，浓长翘起的睫毛盈了层水雾，要落不落的。 应小满想也不想，本能地一抬手，闪电般又一巴掌。 这下结结实实揍在脸上。 “嘶……”他抬手去摸自己的脸，顶着半边明晃晃的巴掌印，勉强夸赞一句： 应小满抬手迅速抹了下眼角。 七郎骗了她，但眼前这厮更可恶！趁着他们分开，在她面前句句诋毁七郎。 “我才不打七郎。” 应小满抱起阿织，推起小轱辘车，“你别跟了。再跟下去，信不信我还打你。” 应小满口口声声警告，他全当做耳边风，不顾长随在身后小声劝，顶着红彤彤的半边巴掌印，继续不远不近地跟在小轱辘车后头。 应小满把轱辘车往路边一靠。转身的同时，雁二郎眼疾手快，往后瞬间一个横跳，跳出两三尺外。 雁二郎唰的打开折扇，在树下摇了摇。 应小满却又不理他了。 这位才是真正的牛皮糖。十一郎和他比起，简直算端方君子。 应小满脚步停住，远远地凝视着长乐巷。 “他究竟应诺下你什么事，又反悔未做？说说看，他做不到的事，我不见得做不到。” 这是她今天头一回正眼看他。 他极具诱惑性地继续言语煽动。 面前一双乌圆漂亮的眸子也带出了思索的神色。 “告诉你也没什么。我想潜进晏家做一件事，七郎不肯帮我。但我一定要想办法潜进晏家，把那件事给做成了。你自吹自擂了半日，这点小事，你能不能做到？” 应小满心里想，老家有句大俗话，话糙理不糙：新娘进了房，媒人扔过墙。 等她成功杀了晏容时，雁二郎这个协助她的人，难不成还能跟官府告发他自己是同谋？ 她警惕地说，“嘴上谁不会讲大话。等你做成了再说。” 应小满推起小车转身就走。 两人站在路边，临时组成的脆弱同盟击掌三次，雁二郎郑重许下承诺。 —— 晏七郎立在门外，目光扫过院墙下消失的两个布包袱和门栓处，上去敲门。 紧闭的门户最后终于响了一下，左右拉开道细缝。 七郎并不勉强。 想了想，又叮嘱说，“对了，和你阿姐再说一句。这几日先缓一缓，莫急于寻仇。事态并非她所想，仇家也并非她所见。” 门外的脚步声逐渐远去，巷口响起几声马嘶。马蹄声渐渐去远。 阿织揉着瞌睡的困倦眼睛走回树下，站在木桌边说， “阿姐，七郎走了。他有话对你说。” “他说……”阿织迷茫地回想一阵，“茶！他约你去桥底下喝茶！” “还有还有。”这几日先缓一缓，摸鸡鱼寻什么来着。 “七郎叫咱家不要只卖羊肉，还要卖鸡卖鱼。” 这是应家在京城度过的第一个夏天。 义母撑着病体起身，天蒙蒙亮时雇了辆车，专程去城南鱼市寻来两条本地不常见的鲥鱼, 养在院子水缸里。 义母絮絮地念叨着, “两条花去五百文！还好家里最近手头松。要还是年头在铜锣巷那阵子的光景，想烹条乡下常吃的鱼都买不起。”水缸边，伸手搅了搅清水。里头新养的两条鲥鱼摇头摆尾, 清水搅动起圈圈波纹。 应小满没忍住笑了下, 捏了捏阿织的手指头, 把卖家附送的一包鱼食塞给小手里, 教她少少地洒一点进水缸。 “伢儿, 家里既然不缺钱花用，这两天寻个日头不晒的日子, 咱们去临近布庄铺子选几尺好绸缎料子回来，给你和幺儿各自做身鲜亮的绸缎衣裳。打扮得漂漂亮亮的，穿给你地下的爹看看。” “最近铺子赚了许多，今天我还是早点回来。” 为什么卖得快，因为有个大主顾每天早晨定点光顾，一买就是十斤。 隋淼在远处抱拳行礼，转头疾奔而去。 应小满从钩子上卸下一块羊肋排，甩在新买的砧板上，头也不抬地剁肉。 “昨晚登门拜访，叫阿织小丫头带的两句话，她带到了几分？” 刀声一顿，趁着翻拣肉块的功夫，她没忍住说，“别找小丫头带话。四岁说不了长句，传得乱七八糟。” “托小丫头带的第一句，‘茶肆’两字总带到了罢？洞明桥边，你相熟的那家韩兴居，昨日我遣人问过了门店时辰。等你这边收摊，不论下午去，傍晚、入夜后，韩兴居都开门，看你几时得空。” 晏七郎想了想，又道，“昨日托小丫头说的第二句，无外乎‘慎重行事’四字。这里人来人往，不方便多说。详情还是要去茶肆里当面谈——” 今天的对话到此为止，晏七郎闭了嘴。