七郎显然大为意外，连随手拨弄鹅卵石的动作都停了停。“见过。” “……”七郎露出啼笑皆非的神色。 住在河边，靠近鱼市，家里的鱼都是现成的。 红润嘴唇叼起两尺三分长的柳叶薄刀，皓白手腕高抬，将额前几缕发丝捋去耳后，一根发带牢牢扎起，露出光洁额头，盯着案板活鱼的眼神锐利起来。 一刀下去开膛剖腹，按住鱼头，刀尖轻轻一转，血水里剜出内脏，堆去旁边。 咚地一声闷响。应小满把利刀扔回案板。 “杀好了。七郎，你如实跟我说。如果你是鱼市买鱼杀鱼的主顾，隔壁铺子只要二十文，我要三十文。你会愿意多出十文，做我家铺子的回头客么？” 五斤重的整条活鱼宰杀切脍，头尾只几眨眼的功夫，活鱼只剩一堆骨头。玉手染血，刀法如风，分明只是杀条鱼，居然硬生生看出了“惊心动魄”四个字。 “必做你家铺子的回头客。”七郎捧着鱼脍瓷盘，两人并肩进堂屋。 七郎举筷品鉴鱼脍。内双上挑的一双桃花眼微眯起，细细地琢磨方才瞬间突然而来的，头皮发麻的感觉。 “素手执白刃，朱颜染血光。京城人不缺钱，缺的就是这份少见的刺激。” 可算把李郎中半天讲不清楚的地方给点明白了。 “生意会红火。就是利薄了些。” 七郎夹起鱼脍的动作顿了顿，像是了悟般，似笑非笑瞥来一眼。 思绪瞬间又转出千里，设想面前的美貌小娘子红润嘴唇叼一把柳叶薄刀，把猪羊撂翻在地，白刀子进红刀子出的场面…… “选个好地段开铺，回头客必定多如云来。洞明桥往北，城西内大街往东一带，巷陌繁华，居民众多，地价又不算太贵。如果有人出店铺门面的话，可以考虑。” 城北的肉铺子生意能做。 她心里琢磨着，等搬家之后，或许可以和七郎提一提报仇的事。如果得七郎同意帮忙，必定是个好帮手。 —— 应小满领着睡眼惺忪的阿织出门转了一圈。 应小满领着阿织夜晚出门的理由是打水。 阿织乖巧地应声，“嗯！” 应小满脚步一顿。 她头也不回道， “夜里来。”领阿织进了家门。 阿织早睡下了。 守候已久的几个精壮汉子鱼贯进入小院，训练有素地把守住各处，四下里搜检无异状，领头的护卫掉头出门迎接主人。 那男子的打扮和逛鬼市差不离，戴风帽，披斗篷，从上到下遮掩得严严实实，声线冷锐，但听着年纪并不很大。 应小满反问，“十一郎？” 夜风吹起风帽边角，却又露出风帽下佩戴的恶鬼面具，遮挡住全部面目，只露出一双精光闪耀的狭长眼睛。 精壮护卫们前呼后拥，簇拥着十一郎当先进堂屋，倒把应小满这主人挤在外头。 京城贵人多，贵人自矜身份、傲慢待人的姿态，应小满见识得不少。 应小满心里嘀咕着，七郎的这位好友，手下训练有素，十一郎本人却好生傲慢啊。傲慢到了骨子里去。 义母当然睡不着，坐炕上竖起耳朵听动静。 “七郎家里总算来人了？” “不是他家里人，是他在刑部做官的好友。” 义母嘀咕：“随便来的家人还是好友，把人领走就成。一个大男人，总不能在我们女户 “娘，我已经答应七郎跟去新宅子住一段时日。他家里动手脚的恶人还未揪出，倒不是赖着我们家不走。” 十一郎的声线从西屋传出，语速不快，越发显得冷。 七郎轻笑出声，“我好好活着，岂不是让家里有些人失望。” 屋里声音低了下去。听不清楚。 十一郎说话语速本就不快，气急时咬字一字一顿的，和普通人气急了语速加倍大不相同。 今晚的十一郎显然在愤怒中，出口就是连串长句： 七郎任十一郎吼完，这才慢悠悠地道，“哎，十一郎，冷静些。事急则败，事缓则圆。此事必然里应外合，主谋尚在暗处蛰伏。再等等。” 安静良久，吱呀一声，西屋门打开。 应小满猫腰从母亲炕头下去。 应小满问七郎，“你们说完了？今晚你走不走？” “之前不是说好了么，随你们搬家。” 两边视线一碰，应小满的眼睛猫儿似地发亮，七郎突然醒悟到什么，回身招呼十一郎，“信里叫你带些钱帛来，没忘了罢？我身上背着欠账，实在不好厚着脸皮随她们搬家。”