('仆役越发坚定了这是一个精心设计好的连环局，哀求暮潇先走，她只身一人引开追兵。“大人！”暮潇摆手没同意，因为在安王后的地盘，落到她手里最好的下场竟是痛快一死。眼看事情陷入了僵局，即便她们熬到天亮，有了掌厂太监坐镇，被抓到也是迟早的事。穷途末路之中，暮潇不知如何走到了哪座殿院的后门，曲着手指轻轻扣了扣，不一会儿小门就开了，钻出一个穿着宫服的小丫鬟，脸颊又嘟又红：“是暮大人！”小丫鬟左右四顾一下，便忙做了个请的手势将她们让进来：“大人们快随我来吧……”进去之后，曲折游廊、清泉一派、梨花兼着芭蕉，清幽风雅别有一番天地。穿过花巷拱门，来到一处凉亭歇脚，好歹有个地方避难了。众人紧绷的情绪总算是松缓了一些。仆役靠着栏杆长长的舒一口气，仿佛经历了死里逃生。之前不知怎么被纸人扎了一下，此刻安静下来手上竟血流不止，整个人都精疲力竭了。江安语摸出胸前的骰子吹了两口气，想给自己转转运：“真是应了你的邪，什么日子鬼也追，人也追！”唯暮潇还沉着一张脸，来到了桃妹的面前，说的话让大家始料未及：“跪下。”桃妹似有所感，扑通一声跪在石地上，凄恍和害怕一直挂在脸上。暮潇问她：“今晚你怎么会出现在西塔？”“奴婢……奴婢……”桃妹扯了扯身上的白衣，嗫嚅道，“奴婢为母亲守孝，实在太过思念她……所以想到火葬的地方看看……”皮靴逼近了眼前，连带着冰冷的声音都带了压迫感：“尚有亲眷的人，你母亲的遗体早在打点银子之后送出宫下葬了，你在西塔看什么？”“奴婢……奴婢……”桃妹越畏畏缩缩，眼神飘忽，看起来就越可疑，“想借那里烧些纸钱，望母亲九泉之下能够安息……”说完眼泪便越流越多，呜呜咽咽的竟是怎么都答不上来了。眼见此情此景，仆役也不敢坐着，忙垂手候在一边。暮潇又问了几个问题，桃妹皆是磕磕巴巴。若说她是沉溺在痛失亲人的巨大痛苦之中，可那眼中分明又刻骨的恐惧从何而来？江安语在旁边转了两圈，看着无声擦泪的桃妹，忽然一拍脑瓜恍然大悟：合着不是穿的素白像守孝的麻衣，那就是守孝的麻衣？城会玩啊。她也是无语，自己母亲都去了，怎么还有心情在林子里干那事呢。也难怪支支吾吾想瞒下来，就算坦白，这要怎么开得了口？江安语纠结半晌，觉得这是暮潇府上的私事，并未置喙。而暮潇也看了桃妹半晌，斟酌着缓缓开口：“三年前安王后送来的那一批人，你是唯一一个留下的。你的母亲在王后身边效力，我也一直知道你是她的人。不过念在你尽心尽力老实本分的份上，这些年一直做大丫鬟使，从未对你有过什么芥蒂，更未亏待过你……但是你要知道，你虽是安王后的人，生死却也在我手中。”原来她心里一直都明镜似的，说白一点，桃妹便是对方派来监视她的一颗棋。瑟瑟发抖的桃妹一直跪在地上不敢起来，闻言更是吓得磕了三个响头，额头都磕青了才敢说话，声音都是哑的：“奴婢不敢，奴婢不敢！奴婢对天发誓，从未做过对不起大人之事！奴婢今夜不该ῳ*Ɩ随意出入宫中，是奴婢的错！求大人原谅！以后必不会再犯！也不敢再犯！”眼见她又哭又诉衷肠，气都要喘不上来了，气氛徒然紧张了起来。候在一旁的仆役缓缓拔出了小腿上的短刀，紧盯着桃妹的发顶，似乎只待一个指令就可以让对方人首分离。站立如松的暮潇静静地看着眼前的一切，似高高在上翻手覆手生杀在握。但是江安语看出来了，她眼中只有挣扎和不忍。江安语不清楚她掌握了多少线索和全局，但对一根可能是敌人的刺，还是尽早挖出的好。所以听得暮潇说：“罢了，我暂且相信你。不过这里不安全了，我会尽快把你送出宫去。”——果然她还是心软了。第18章 岁月⑨江安语偷偷问暮潇：“桃妹的母亲是不是叫……春鹃？”暮潇摇摇头：“不是。”“……”江安语：也是想多了，哪有那么凑巧的事……过了一会儿，小宫女回来了，要引她们去见自家主人。暮潇觉得深更半夜实在叨扰，想要拒绝，为她们引路的小丫头却说：“今夜宫里不知道闹什么，娘娘睡不好，早就醒了在暖阁做绣工呢。”不过一行人到了暖阁之后，却未见到什么娘娘。管事的嬷嬷唤人上了热茶，请她们坐下稍待片刻：原来是她们进来后不久，咸福宫的大门便被敲开了，这会子齐妃娘娘正应付那些人呢。齐妃娘娘？南明王有一后三妃，齐妃是和先王后一同册封的老人了。据说性子温和，贤良淑德，那时颇得宠爱，甚至有同起同坐、与王后比量齐观的美名，故作齐妃。江安语闲着左右四顾，看到屋内的陈设摆件大都简单朴素，卧榻上还放着绣了一半锦荷，倒是和她在外温良恭俭的名声相符。 ', ' ')