霍永登鼻子不是鼻子，脸不是脸，语带嫌弃：“人家都晓得凑热闹，你个榆木脑袋咋不晓得去瞅一眼？” 一声声质问，将霍永登到嘴边教训的话撅了回去，他太清楚霍常安的每一句质问，就是因为清楚才令他颜面扫地，就是因为清楚才心虚，试图狡辩，高声反驳霍常安，找回他作为父亲的威严。 霍永登狠狠扇他一耳光，结巴着开口：“你……你就是这样和你老子说话的？霍常安，你个不孝子，莫不是要学你那好大哥闹分家？你是不是忘了谁给你吃给你喝把你养大的？” 霍常安被一巴掌扇懵了，拳头紧紧攥着，父亲的谩骂声格外刺耳，他想走，想离开，可父亲最后一句话盘旋在脑海中。 “哎哟，孩子累了一天，还没吃饭呢，你大晚上在院子里咋咋呼呼什么呢？不晓得的以为我们家苛待孩子呢。”赵秀娟出来打圆场。 霍常安僵硬的背脊在赵秀娟轻言细语地劝哄中慢慢放松，“好，娘。” 霍永登脑子清醒了点，他本就因为心虚，恼羞成怒才对霍常安动手，听了赵秀娟的话也明白霍常安这个壮劳力可跑不得，跑了那些活儿得全落到自己脑袋上。 “嗯嗯，好。”霍永登点头如捣蒜。 “下午有一家酒楼的老板过来谈合作，你没在，我叫他留了地址。”霍琚将一张纸推到凌息面前。 “往后若有人再来谈合作，你代我谈便是，不必多跑几趟，麻烦。” 凌息不明所以，明澈的眼眸望向男人，“你有什么好作梗的？我若连你都信不过，这世上便没我信得过的人了。” 凌息不过实话实说，霍琚却心神一震，眼瞳幽深，久久凝视着少年。 古井无波的心口，倏然泛起阵阵涟漪，一圈圈水花四溅。 “太好了。”凌息打了个响指，同他讲述起比较重要的几点。 凌息限制了供货量，但他计划出新品，且目前已经签下两家合作酒楼，之后合作商不断增加，现今规模肯定得扩大，人手自然不够。 他同霍琚说了自己的顾虑，霍琚提议道：“你可以找苏婶子问问，她平常会协助村长办理村中事，对村中各家的情况都知晓一二。” 而且往后他如果要扩大生产规模，建厂之类还得麻烦村长，与其后面再解释，不如一开始就让村长知道自己准备干什么。 霍琚怔了怔，他以为凌息说暂时，是因为打算酒坊走上正轨后招个账房先生。 凌息想的却是，给霍琚找点活儿干，免得每天在家里窝着，寻求不到自身价值，搞抑郁就糟了。 “我想吃鸡丝凉面。”凌息咧开嘴角，毫不见外地熟练点菜。 想到鸡丝凉面的味道，凌息口腔中唾液不停分泌，咽了咽口水，同站在门口送他的霍琚挥手告别，“走了，你回去再睡会儿。” 凌息不以为意地摆摆手，潇洒的背影逐渐隐匿在黑暗中。 事实证明，霍琚身上有点玄学在，凌息那把大镰刀确实把腿给割到了，只不过割的不是凌息的腿，而是霍永登的。 头天凌息一个人半早上干完两亩多地的事传得沸沸扬扬，霍永登特意找霍常安问过，即使霍常安告诉他是真的，他也不怎么相信，反而和霍常安吵了一架。 他端起酒杯，借着酒意说：“刚刚是爹不对，话赶话说地重了些，你别放心上，你大哥总归是靠不住的，但爹知道你打小就是个孝顺懂事的乖孩子，不会学他的。” 次日依然天光未亮就爬起来下地干活。 “哟，霍老二下地干活呀，真稀奇。” 那些汉子高声回喊：“是，你年年下地，年年来扫尾。” 田野间四面八方响起大笑声，饶是霍永登脸皮厚，一张老脸也臊红了。 霍永登年轻时做货郎，四处走街串巷，体力尚算不错，近些年岁数上去了，出去卖货的时间不如从前勤快，加上最大的三个孩子，一个接一个长大，他跟着赵秀娟耍起懒，干了没一会儿，就累得满头大汗，大口大口直喘气。 霍常安吓了一大跳，以为他中暑昏厥。 霍永登闭着眼睛装虚弱，摆摆手让他去干活，“我自己休息会儿，你割你的稻子，别管我。” 霍永登歇够了，从怀里掏出赵秀娟买的云片糕塞进嘴里，甜丝丝，又香又糯，怪不得价格金贵。 他倒要看看凌息是否真有那般神奇的能力，如果传言不假，这样优秀的劳动力怎么能便宜外人，试想一下，凌息一个人可以干十几二十号人的活儿，岂不是省了许多雇人的钱，称得上无本的买卖。 然而，等他小跑到霍琚的田埂上，尚未喘匀的呼吸险些岔气，老脸红得充血，“咳咳咳——” 霍琚那夫郎，究竟谁在传他天生神力，力大无穷？ 偏偏凌息跟个耍猴的一样，充耳不闻，自顾自在那儿比划自己的大刀。 这会儿他再顾不得装老弱病残，健步如飞冲进人群，指着凌息破口大骂：“混账东西！混账东西！” 突然窜出来的霍永登令凌息怔愣一瞬，仔细瞅了瞅才认出他的身份，原来是霍哥的便宜爹。 “诶诶诶，离远点，我可提前打过招呼了，刀枪无眼，后果自负。” “你敢伤我一丝一毫，明儿就请族老把你休了！” 霍在邻水村算大姓，不过同别村绵延数代的宗族不一样，霍家尚且称不上有宗族，大事往往由村长和几位德高望重的老人共同商定，修建祠堂，扩大宗族，一般由族中有大出息的人牵头，不过目前为止，当地姓霍的尚未出过啥大人物。 凌息眉眼冷了下来，“提醒你有危险，你还故意找死往上凑，我完全有理由怀疑你讹诈。” 凌息嫌弃地往后连退几步，太恶心了，没素质。 这五亩地从前可是他家的，如果不是他那天煞的大儿子跑回来把地抢走，地里的粮食全都得进他家粮仓，而且地里的粮种还是前年他家留出来的，前面的辛苦活儿都让他们家干了，霍大郎和凌息直接捡漏就行。 今年地里的收成就应该是他们家的，绝对不能给那两口子糟蹋了！ “你最好别过来，我手里有镰刀。”凌息把镰刀横在身前警告。 凌息懒得理他，个老逼登在这儿逼逼赖赖半天，说要动手半天纯动嘴皮子，耽误自己干活。