“柳大夫，你有什么话想单独对我说吗？”林湘忐忑问。她心里还记着画像的事，在柳大夫面前始终放不开。 “好。”林湘依言在她的椅子上坐下，将靴子凑近了热源。 “其实，这番话，早在数日之前的黄昏，于书舍门口偶遇林老板时，我便想说了。” “那日，林老板先喜而后忧，我……回药铺以后，我思量了许久，觉得一定是自己不小心触动了林老板的心事。而这些心事，想必正是林老板近日来常露愁容的原因所在罢？” 眸光黯然，林湘缄默不答。 小姑娘心若赤子，会贪玩地迎合他的脚步，也会不知缘由突然放弃追赶；有一点怕生，会因为旁人看她一眼就慌得心神大乱，却也十足真挚，一旦结缘便毫不私藏地同人分享喜悦。 从那日出诊后与她碰面起，柳砚青便决定，他要找回过去那个林湘，那个随性内敛、快快乐乐的林湘；也是不躲着他的、会和他说笑的林湘。 “不知，林老板可曾听过这样一句话？‘心为五脏六腑之大主’，主明，才有下安。”柳砚青开口，音色特意压得和缓而轻柔，若睡前的故事闲谈： “今日我把脉之时，见林老板的脉象实有心神不宁、夜不能寐之兆，故而面露了忧色。而林老板今日的风寒肢冷，亦与此脱不开干系。” 柳砚青的语气和目光那样诚恳。 在干掉林沅的计划在没成功之前，她不能把自己想杀人这种事告诉任何人，不，成功了也不行。 “你好像知道了，那几天我没来书舍，是因为落了水。”避开柳砚青似春阳和煦的眸子，盯着自己的脚尖，她轻声说：“我没对你提起这件事，一部分原因也是因为……” 九分被加工的真实，和一分模糊掉的重点，撒谎其实很简单： “这些天里，我常常想着她，害怕，也担心，怕她再欺负我——可是，可是，我又不敢做什么，也不敢反抗她。或许是因为总想着这些，才脱垮了身体吧。” 她欲遮掩的心事，他会自己去拼凑完整。 大雨点檐，狂风吹棂，声音如此枯燥，却又让人生出隔绝了整个世界的静谧感。 但今日，她清楚这静谧是虚假的，这几日的风雨会带走谁的生命，让储君之位空悬，也让帝都从此风云翻覆。 那幅画像柳砚青认真赏过，纸上挥毫既毕的男子抬眸，笑容淡淡，无论是着色、构境、绘神，都不似世面上以端雅贞静为纲的仕子图。画上人物虽笑着，但一景一物、铺色落笔，都力图构建主人公从容淡薄的性格。 能得到这样用心的一幅画，是他的幸事。柳砚青怎能不欢喜？又哪会因此而责怪她？ 林湘一开始还十分紧张，窘迫得想钻进地缝里去，却在他一句又一句平和如水的剖白里渐渐松开了衣衫。 “林老板，你要对自己自信些。”他说，声音像小溪从石涧的细缝中轻轻流淌，听起来又和缓又轻柔。 柳砚青不再言语。注视着阖目睡过去的少女，他下意识放轻了呼吸，怕惊扰了她的梦眠。 少女抱着双臂入睡，头颅歪在一边的肩膀上，一头总束不好的长发松散了几缕，乱糟糟贴在脸颊上，嘴唇缺少血色，眼下泛着淡青，长长的睫羽微翘，连梦中也在不安地轻颤着。 真是又倔又让人操心。 他离开了柜台。 落雨交奏声下，寻书姑娘进屋的响动很轻，轻到有哪里不对劲。 果然，本该叮当作响的竹铎没动静。 绳子被人解开了。 “她睡下了。”站在入门第一排书架旁的大夫将手上的书放回原位，只以气音道。 寻书姑娘不像东家那样喜欢他，有时候会用某种元宵也说不上来的奇怪目光看他，似乎也不大喜欢自己和东家多接触。元宵知道自己不该跟上去。眼前颜色鲜亮的红绳已经不晃了，他心里无端有些空落，却又不明白为什么，索性转身出门去听雨声。 明明身后就是墙壁，对方却并无倚靠的意思，站姿挺拔，没有丝毫含胸弓背的闲懒。——仪态很好。远称不上书香之家教养出的优雅贵气，倒似咬定青山独生的松柏，透着股冰雪不催的坚韧正直。 这些年，柳砚青在俗世打滚，也算高门王孙叁教九流都见过一遍，以他的经验，市井卖力气的或许能打熬出对方这身筋骨，但走路步态、直立身姿、通体气质……却实非一朝一夕之功。 心下有了七分准，离开之前，他和对方搭话：“郎君是叫元宵？” “宋——好姓。”温和的笑意不减，柳砚青自我介绍，“想必你元宵兄弟也知道了，我是隔壁的大夫，姓柳，和林老板算是朋友。” “书舍的日子清闲，待久了能让人清心，元宵兄弟，既然你选择来了这里，日后——就好生工作罢。” 旁人的戏份都改啦，柳砚青当然不能少。话说，之前就他和尚黎光的戏份写得最用心，一句话该怎么说、点到那一步都要想一想，一到这种文雅聪慧挂，阿鱼下笔时就忍不住考究了起来。