作为帝京叫得上名字的戏班龙头，集秀班的规模着实称不上小。 “戏班子都那么大么？”林淮向来有话便说，从不藏匿。 “什么都瞒不过冯叁小姐的眼睛。”小管事微躬着腰背，陪着笑给叁人介绍： 这样大规模的戏班……鉴定完毕，基本没戏。 冯文瑜虽然没怀好心，但一路上的种种介绍也算细致。集秀班属实是帝京戏班当中的上上之选，一来尤善闺阁风月之戏，二则极重戏本常有革新。若能求得他们出马，演出质量的下限绝对不低。 只要能一鸣惊人惊艳四座—— 戏班的班主姓盛，瞧着还很年轻，不过叁四十岁，身着秋叶袍，腰勾明绿绸，体态丰腴，眉眼大气，谈吐有度，不像是林湘想象中那种钱眼儿里难救的俗气人。 “只是，眼看八月在即，角色歌师们一门心思扑在了拜月宴上，这个空当，怕是抽不出时间另排戏目。” “班主大可放心，既然我们来了，那我母亲自然是同意的。”林湘努力争取。 “纵是如此，好戏多磨，若您现在便要开始说戏对戏，一时半刻，我们也无能无力。”盛云堂大大方方和她摊牌：“不瞒几位，今年拜月宴到底不同往日，兹事体大，实在不能轻疏。” 到底不是勉强人的性子，目光微闪，接过班主递还的戏本，林湘准备请辞。不料，冯子瑜却忽地上前几步，和班主附耳低语两句。 “几个管事近日都十分忙碌，实在抽不出空暇，但我班里还有两个能兼领管事之职的人才，几位女君，请随小人来，小人带你们去见她们。” 她完全没考虑过自己没一点儿嘴炮功力这个事实。 有点像关汉卿唉。老文盲林湘从仅存的文化常识里找到了个认识的人对上号，虽不抱希望，却也敬屋及乌地对对方生出点儿敬意。 集秀班极重戏本，两个写戏的作家和总管事人一起，住在二进院小花园旁的一处院子。敲开边厢的门，头发花白而精神矍铄的老妇人接了戏本，看了几页，半晌不语。 老妪这才回神，从纸张上抬起视线，将林湘从头到脚扫视了一通，突然问：“你姓林？” “诉衷情…” 这么顺利嘛？林湘瞥向站在林淮身边的冯文瑜，她怀疑这家伙从中作了鬼。 林湘心下腹诽，将注意力重新放回刘老身上。可对方只低头翻看着手里的戏本子，再没有说话的意图。 方才刘老的种种言行在心里回旋，看了一眼对方手里的戏本，林湘的心落下一半。顾及在场心思不明的冯文瑜和班主，她没有细问，默认了戏本由刘老来接掌。 出了集秀班，林湘寻了个由头，把林淮支到街对角买冰食，自己则和冯文瑜留守原地。 “你拜托她帮忙，她也会帮的。”林湘把自家的小孩支走，不是为了和冯文瑜讨论这些，因此，没在林淮这个话题上久聊，她直接问：“冯叁小姐，能不能告诉我：你究竟同班主说了什么？” 猜猜猜猜个鬼，丫的谜语人就该滚出哥谭。心气烦躁，仗着林淮不在现场，林湘难得开启怼人模式： 林湘平时很少和人呛声，她对很多事都并无所谓，懒得与人相争。若不是最近压抑得紧了，弄得她直有些心理阴暗，像这种当街威胁别人、一言不合告家长的操作，她是断然做不出的。 “林淮告诉我，令堂有意与皇室攀亲，故而冯小姐直到现在，家中连个暖床的小厮都无？” 哪个女郎像她这么惨，十八九岁还没近过男色？好色有错吗？私养小倌有错吗？！ “阿淮 才怪。 正午的太阳热意惊人，林湘身子骨尚且虚弱，受不得毒日头，倚靠着砖墙，整个人缩在阴影下，她掏出手绢，擦擦脸上并不存在的汗珠，好整以暇开口：“冯小姐，你慢慢想，不急的，反正八妹还没回来。” “那时候，我对班主说，她已从林家搬了出去，身上有几个钱财，又分不出戏的好坏，这戏本但接无妨，拿来给业务不精的小管事练手最好，哪怕捞些银两，辞了这出戏也可，后果我担着。” 林湘在心里呵呵呵。 “不是。” 林淮端着瓷碗回来时，见到的是一个看天、一个看地，互相不搭理甚至离得八步远的两人。 冯文瑜不答，只是冲林淮伸手，示意对方把碗给她。 “你不是不吃路边摊么？”冯文瑜奇道。 这家伙是谁她不认识，请把她熟悉的那个挑剔得不行的林淮还给她。什么都莫得喝的冯文瑜仰头望天，开始怀疑人生。 “您怎么来了？”林湘忙迎了上去，道：“按理该是我去找您的。” 果然，刘老和陈拂衣是旧相识。 没想到，真的这般巧。 “新了好哇……”语气唏嘘，刘闲山道：“戏本我已经看完了，诉衷情这个名字，不像是你父亲起的。” 惜流芳，诉衷情，想到上一世的诗词，身为取名废的林湘便取了这么一个名字。 除了自惜自伤、自诉自听以外，哪能指望旁人动容呢？ “你父亲……他走了多久？” 缄默。 所幸店里备了凉茶，提壶倒了一杯，她递到刘老手里，等对方伤怀完毕。 “拂衣是个喜欢戏的孩子，每次写了戏本，都会请我过目，我们……算是以笔墨论交。难得听见故交的消息，我一时失态了。” 这张女儿家的面孔比他当年还要稚气。 也罢。 惜流芳和诉衷情都源自于一首我读书时很喜欢的宋词，内容讲得是一位卖笑歌女的辛酸苦楚。分享给大家： 清晨帘幕卷轻霜，呵手试梅妆。都缘自有离恨，故画作远山长。