生孩子的时候池镜在京，因为是头胎，有些难产的迹象，当时玉漏以为这回是死定了，到底咬牙撑了过去，生下个男胎。那孩子出来的时候玉漏瞟到一眼，身上黏呼呼皱巴巴的，看着令人作呕，所以生下来两日玉漏都没抱过他，觉得他丑，怀疑是哪个怪物投生在她肚子里。 这孩子还没有名字，叫二老爷给取，也等着池镜科考后将名字一齐带回来。不过生产前日老太太做了个梦，梦见有人孝敬来一盆百叶仙人，次日早上起来，果然就有张家打发人送来盆开得正盛的百叶仙人，说是南京城头一株盛开的牡丹，当日玉漏便诞下位小公子。 玉漏撩开襁褓看一眼，咕哝道：“什么仙人丑得这样子——” 玉漏直往床里头让，摇撼着两手，“还是你抱吧，我不会抱。” “我身上血气重，没得熏到他，还是你抱。” “那我过几天再抱好了。”玉漏缩了缩脖子，向上坐直了，靠着垒起来的枕头，心里一点没想着孩子，还是一心记挂自己，“我几时能下地？” 一时翡儿进来，带来许多块包头，说是二府和四府几个奶奶亲手做的，“两边来的人说，奶奶刚生产完，叫奶奶先休养几日，几位奶奶过几日再过来瞧。” 金宝看着她好笑，“生个孩子倒生得脸上红嫩了许多，反而不像个做娘的了。” 金宝认真端详她的神色，叹了口气，“人家头胎生个小子，不知欢喜成什么样子，怎么你反倒不高兴？到底是为什么？难道你不喜欢小子，想要位小姐？这有什么，往后再生就是了。” 老太太早几个月前就使库房里拿出许多补品来，早晚叫她吃着，不好拂她老人家的面子，吃不下也硬吃，致使她现今看见燕窝阿胶一类就犯恶心，只想些清淡的菜蔬吃。 金宝嗤笑，“他还等得到放榜么？只怕这会已在路上了。” 金宝看她一眼，没话可说了，并翡儿走去踏上坐着，一起做仙哥的衣裳。 不过老太太不叫穿外头送的那些，嫌料子针脚不够细致，都封在箱子里，说：“往后看谁家亲戚生孩子的，送给他们穿去。”转头想起来，他们连家就才生了个男孩子，干脆就送给连家。 顾妈妈在旁立着，怕担不是，只往玉漏头上推，“奶奶说闻不惯这血气，叫都开着快点散出去。” 她老人家难得到这屋里来一趟，连她都来了，翠华听见风声，忙不迭也赶了来。 见不到也好，玉漏想，整个家里的人对坐一起，都是吊诡的气氛，好像面前的人似熟非熟，脸上皆蒙着一张微笑的面具。 床上铺着好几层厚厚的棉布，换了两日还是有些污秽。玉漏简直受不住，恨不得马上逃离这张床，嫌不干净。 翠华从未享过这待遇，心里酸得很，不免带到嘴上来，“到底是三奶奶，生下咱们家第一个曾孙，不怪老太太疼。” 如今更没指望了，兆林远在成都，一去就是五年。上月翠华起了个主意，买了两个年轻美貌的姑娘，叫人送去了成都府。先有个孩子要紧，不论是不是她亲生的，从前还不觉得，自从玉漏有了身孕，这念头便紧迫起来。兆林是完了，在老太太心中的地位早是一落千丈，不能和池镜比，袭长阳侯没有他的份了。可要是有了曾孙，兴许看在孩子的份上，日后分家财，想必不能太厚此薄彼。 何况她最喜欢牡丹，牡丹里又独爱百叶仙人，那日梦见百叶仙人，觉得冥冥中仙哥这孩子和她缘分不浅，没准就是她从前小产的那个儿子托生的。 她搁下茶道：“去把仙哥抱来我瞧瞧。” 翠华忙到跟前来应，“已经在拣了，昨日周妈妈就领了好几个小丫头进来，我看着不大机灵，因此又叫带了出去，格外再拣。”年纪合适，都领进来瞧瞧。” 老太太掀着襁褓一角，笑了，“仙哥倒长得和二老爷小时候一模一样。” 早不早的，她就在那些嫁妆箱子里拣了块最剔透的冰种翡翠交给玉漏，“算是满月礼，你找个手艺好的匠人，给他打个项圈嵌上去，往后日日戴着。” 碧鸳自床沿上坐下，脸上有些杳杳的憧憬似的微笑，“镜儿大概就要回来了，不知二哥给孩子取了个什么名字叫他带回来。” 碧鸳像比她还盼着池镜回来，好带来二老爷的消息，“镜儿不晓得赶不赶得上仙哥的满月酒。他自己儿子，应当能赶上。” 自己心里却拿不定，嘴上说就是赶不回来也不要紧，可还是希望池镜能尽早回来，因为她做娘还做得很不习惯，有个同样是生手的爹在旁边，仿佛能搭个伴，人家不会只盯着她挑错子。 初春了，窗外的玉兰花在月色里像挂了一树的银铃铛，风一吹便簌簌作响。她穿着淡粉色的软绸睡鞋，刚生产完，脚心不能见风。下视下去，肚皮那座山丘给铲平了，习惯了高高隆起的样子，眼下又乍有点不习惯，觉得空了很大一块地方。床上也空了一大半，心里有风灌进去，也像空了大半。 每逢人家说起池镜，她都表现得不太记挂的样子，说的话也只关科考之事，全不关心他在京城日子过得如何。人家关心，她还要说：“他有什么过不惯的，原就是在那里长大的。” 她倒没客气，特地带着包袱皮来的，听说仙哥好些衣裳穿不上，许她带回去给连家那小子穿。玉漏听见她说“你兄弟”就万分不自在，只叫他的名字连容。 玉漏没搭这话，攒了下眉，“你才刚来，急着包这些衣裳做什么？” 玉漏乜她一眼，无话可说。 秋五太太忙丢下衣裳，迎上前去连连福身，“老太太这话才是，连大夫也未必比咱们生产过的人懂。” “瞧您老人家说这话！”秋五太太来两手伸出想搀，一看老太太左右各有丫头伺候着，实在没个插足之地，便抱着腹在跟前嗔笑，“只要是您老人家请，纵有天大的事都得撂在一边！再说，是我自己的女儿，还说什么外道话？” 秋五太太金锣嗓门答应一声，老太太实在看不惯，坐也不肯坐，只交代金宝她们好好招待亲家母，便藉故走了。 秋五太太听出意思，脸色大变，一屁股坐在榻上，又不敢和她吵，只闷着不说话。好半晌憋出一句，“你这丫头的心也不知是什么做的，谁也不念，谁也不想，比山上的石头还冷还硬。” “你吃了什么亏？要不是我生下你，你能有如今的好日子过？我来前你爹还嘱咐我，你刚生产完，不叫和你吵，我也没想和你吵，你自己听听你说的什么话！” 玉漏又睡下去，听见她嗑哧嗑哧吃东西，觉得卧房里钻进来一只大耗子，一看掉了满地的渣，又想起池镜。他最烦人在卧室里吃东西。 这晚憋不住，骂出声来，以为丫头们不在卧房里，没人听见。不想突然听见背后笑了声，“你骂我什么？” 玉漏只觉是在泥坑里刨出了珠宝，将信将疑地欢喜，坐起来定定地盯着他看，眨了几回眼他仍没消失不见，才信是真的。 池镜还以为她怎么着也要惊喜得热泪盈眶，谁知是这副平静模样，如何不恨？便也淡淡道：“也没赶，就恰好这时候到了。” “我骂你做什么？”玉漏微笑道：“你这个人，总是怀疑谁都要害你。”说着向帘子喊丫头给他倒茶吃，半晌喊不进来人，有些疑惑，“人呢？难不成都睡去了？” “那我给你倒好了。”玉漏作势要掀被子下床，不信他不过来拦阻。 刚一碰到她的胳膊，两个人皆忍不住笑起来。池镜将她揿倒下去，握住她的腕子一壁笑，一壁咬牙切齿，“好像我不过是早上才出门一趟回来，你乍然见我也没个表示！” “是你先装我才装的。” 他疑心听错了，把耳朵贴到她嘴边，一遍遍追问：“你说什么？没听清，再说一遍。” 咬得池镜心痒难耐 ，手上不老实，摸进她寝衣里去，“人家说生产后的女人会大点，我摸摸看是不是。” 这一刻他又懊悔自己不该日夜兼程赶回来，晚几天也没什么，起码不必受这可望而不可及的煎熬。