“反正不管怎么说，这回是将老太太得罪得不轻。老太太一向在外头爱面子，素日就算再不喜欢芦笙，也断不会将池家的小姐许给汪家那样的门户。除非——” 池镜也是才刚想到这里，自己也有些不肯信，声音虚虚地沉下去，“除非——芦笙不是我们池家的小姐。” 玉漏窥着他走神的脸，也不得不朝这头想，虽然荒唐，但老太太近来待燕太太母女的态度倒说得通了，连二老爷对芦笙漠不关心的态度也有了缘故。他们夫妻聚少离多，二老爷又常是那副清心寡欲的样子，倒也不是没这可能。可奸夫是谁呢？府里的男人也多，从前竟一点端倪没看出来。不过这样的高门大院里，发生什么都不奇怪，就是说闹鬼也有人信。倘若是真的，今夜老太太轻拿轻放，恐怕就是缓兵之计。但也只是猜测，谁敢去问这种事？ 玉漏也钻进被子里，“我又不傻，这种事我敢去打听么？就是知道也装不知道。” “我知道，我先前就什么话也没说。今晚上站在那屋里，也是一句腔没开。”她好笑起来，“倒是大奶奶吓得不轻，捉贼嚜，她怕，她就是咱们家头一个惯偷。” 玉漏不禁打了个寒颤，也许老太太心里也早将她看了个透彻，她的一切心机手段都是她年轻时玩剩下的，要不然也没资格做了池家的“土皇帝”。但她仍然希望将来自己也有那一天，全由自己说了算，本来命运不握在自己手里，就是捏在他人手上，没有什么不进则退的余地。 她有点恋恋地朝他依偎过去，蜡烛是先前点过的，烧得只剩截桩子，随时可以熄灭，所以没去吹。能看清他高挺的鼻梁，像是个支柱。 “去这一趟，倒精神起来了。”她一向不爱枕他的胳膊，硌脑袋，这一刻却枕得安稳。 他的手指在她臂膀上有一下没一下地划拉着，仍是闭着眼在笑，“精神得很，那得做点什么消磨消磨精神才好。” 她听来有点心酸。 原是不肯定的，越说越笃定起来，大家还是不喜欢风平浪静的生活。都说八成就是燕太太干的，二老爷有什么好东西，一向是先孝敬老太太，不会背着老太太给她那么些钱。何况她娘家本不富裕，是想钱想惯了的人。 这日连媛姐也来问起：“到底是不是燕太太偷的？” “都说是她偷的，连二奶奶也这样觉得。兴许就是为给五姑娘多凑点嫁妆。” “好了许多了，只是近日天热起来，又有点失了精神。也是给她娘家来闹的，他们凤二奶奶时不时就过来借钱，说是凤二爷不争气，把这一年的田租都花光了，还剩大半年呢，他又没有别的进项，凤大爷那点俸禄，连他自己江阴还不够花。他们凤大奶奶又逼着要钱花，一点不肯体谅。” “二奶奶还有钱借么？” 想必络娴如今自顾不暇，也没空和媛姐强争什么，两个寡妇，不分正副了，在 “又听见凤大奶奶吵着要分家，按说他们早该分家的，不过好像凤大爷怕分了家后他兄弟更没人管束，就拖着没分，凤大奶奶嫌把他们带累了，凤二爷老在外头惹祸。” “凤大爷要高升了么？”玉漏问。 “没听说。凤二奶奶说他们凤大爷那高风亮节的性格，很难高升。” 络娴自然不会送芦笙什么贵重东西，一是素来不喜欢那个人，二是此刻她手头也有些吃紧，现银子差不多给娘家借空了，不借又不行，丈夫不在了，一个寡妇，将来有什么事，越是要靠娘家。可凤翔那性子在官场上吃不开，恐怕几年间高升无望。倒不如扶植她二哥，也许他那样的人一旦走上仕途，路子反而宽些。 不想刚进门，就给凤二奶奶拉入房中，驱散了各自的丫头，关上门，显然是有要紧话说。凤二奶奶满面焦急不安，不等坐下便道：“你不来，我还想着到你们府上去找你呢。” 一问凤二奶奶就掉下眼泪 络娴没听出个所以然，也急起来，“二哥到底出了什么事？！” “衙门传他做什么？” 络娴听得糊涂，“那官司不是已经了结了么？” “他死他的，与二哥什么相干？” 这回可是非同小可，闹的是人命官司，连络娴也慌了神，坐在榻上脑袋空空，一时什么也想不到。 凤二奶奶眼泪还未干，又忙着赔笑脸，“大嫂先不要说这样的话，衙门哪头还没信来呢，也许就是叫他去问问。” 俪仙一听这话，陡地跳得三尺高，“看看，这下惹上人命官司，岂是那么容易脱身的？！我不管你们，横竖就按太太临终时的分派，趁早分出我们的来，你们那一份，随你们如何去使用。快把房契地契拿出来，把我们的给了我，免得将来扯不清！” 络娴在旁看着，也是干着急，“这时候急着分这些个做什么？难道分了去，大哥会放着不管？一家子骨肉，先写信知会大哥一声，他好歹做着官，看看有没有门路可走。” 凤二奶奶原也是这意思，忙把几件首饰拿来给络娴，“姑娘，你先回去求求你们老太太，我知道少不得要使银子，这些你先使着，不够我再卖地凑。” 这厢回去，也赶不及回房换衣裳，先直奔老太太屋里。凑巧老太太正外在里间榻上听玉漏回着后日送芦笙出门之事，半眯着眼，有些瞌睡一般静静的，仿佛玉漏那平缓的声调是在唱一支摇篮曲。是不是认真在听且两说，反正这气氛不容许人突兀地打断。 “汪家请了三十二人的队伍，加上他们自己家里的下人，也有四十来个。花轿是一顶翠顶羽纱大轿。咱们这里送去的人有四五十，走在街上也是好看的。陪送过去的两个妈妈和两个丫头明日早上先过去认屋子，下晌回来，后日一早再陪着花轿一道过去。戏酒大奶奶都张罗好了，送姑娘出了门咱们在这头就开席，预备了赏人的散钱有四筐，一筐给姑娘带着去一路上赏人，整的红封是一百个，来的亲戚想必是够了——” “一办这种事就劳民伤财。”老太太睁开眼，稍微坐正了些，“回过燕太太了么？” “她怎么说？” 老太太这时又怪，“她倒轻省，真是万事不管了。” 老太太没问为什么，想必心里也很清楚，家下人流言纷【公众号：不加糖也很甜耶】纷，都说她是贼，还有脸出门么？还真叫池镜猜中了，说是写信上京问二老爷银子的事，但一直没见结果，一定是没问。可见老太太是刻意放这些闲话乱飞，这样就可以不必证据定下人的罪。 半晌没听见里头 老太太又将身子坐直，神色仍是懒懒散散的，“她不是回娘家去看她兄嫂去了嚜。请二奶奶进来。” 络娴笑着没说话，怕说出来给玉漏看笑话，虽然纸迟早包不住火，可也不能当着她的面受她的奚落。 老太太看见络娴蓦地跪下，也吃了一惊，忙叫丁柔把人搀起来，“有什么话慢慢说。” 老太太皱起眉来，“我还当是什么事，急得你这样。你家那头只怕打听得不实，待我先叫镜儿去外头问问看，你先回去，也告诉你娘家先不要急。”一面吩咐丁柔，“去把镜儿叫来。” 池镜好笑，“你如今连我也敢教训起来了？先管我的钱，又管我言行举止，再给你管下去，我倒成你儿子了。” 他将她一把拽下来，压到她身上去，“这种便宜你也敢占？！” 他下床来拉她，她推着金宝左挡右挡的，弄得金宝发烦，端着茶让到一边，“你们母子俩扯皮，可不要拉扯上我，茶都给你们推洒了。我的奶奶，你要真生出这么个没心没肺的儿子，可有苦头吃啰，还指望他孝敬你呀？他不背地里算计得你倾家荡产就算阿弥陀佛了。” 金宝翻了他一眼，没再说什么。玉漏望着他主仆俩好笑，这满屋的丫头，只金宝降得住他。她半玩笑似的朝池镜推她，“她说话难听，你也不见怪，这有什么呢？我看你们到底是多少年的情分，往后要是封姨奶奶，别人我可不依，先要拣金宝。” 倒弄得玉漏有些讪讪的，睇一眼池镜。池镜反而一笑，“瞧，叫你乱说玩笑，得罪人了吧？” “她家里有个表兄，早就心有所属了。” 池镜走过来拥住她道：“你以为谁都能给你算计尽了？我劝你歇了这个念头，只你和我两个磨，别想拉人做挡箭牌。” 池镜只是笑，反正她什么往他头上推，他也习惯了。他旋到榻上吃茶，穿着深蓝的寝衣，太阳流淌在上头，像一片沉寂深沉的海。