“话是这样说——” 玉漏听出嘲讽之意，乜了他一眼，“不敢当，我不过是人之常情，不像你。” 他连人之常情也没有，玉漏想，却没说，为这个争执起来又不值当。 池镜见她有些不高兴的样子，伸出舌头舔舐了一下嘴唇，“可是金宝和你说什么了？” 他笑了笑，“没什么。” 他说累了，躺到床上有很难睡着，便翻身拥住玉漏，“我今天真是想你。” 池镜抱得她更紧了些，脸埋在她肩后，觉得安全，反而生出孩子气似的埋怨，“回来也待我淡淡的。” 池镜也好笑，“你方才还怨我。” 次日天不亮玉漏就赶着起来，仍在芦花馆内向各管事的仆妇分派差事，鱼肚发白的时候分派完，又到灵前烧纸。贺台没有子嗣，是族内两个亲戚家的子侄代为在灵前尽孝，陆续见自家人都来烧纸来了，烧完又各自去忙，唯独不见络娴。 玉漏道：“哪有平白无故咒自己死的？” 玉漏给她说得有点莫名心虚，因为近来和络娴他们闹得僵，很怕人把这事扯到她身上，就是说贺台是给他们怄死的她也担不起。 “倒也是。”翠华睇她一眼，有意无意地微笑着，“你去瞧瞧二奶奶吧，也劝她两句，如今谁也劝不住她，只是哭，从昨日起，饭也不吃，水也不喝，可别把眼睛哭坏了。” 翠华睐着她又是一笑，眼睛里闪过鬼鬼祟祟的光彩，望得玉漏更心虚了。知道她是有意叫她去，这时候还要挑唆，不放过络娴，也不放过她。 然一会亲戚们来，听见她没去劝过，一定要说是因为前头出主意纳媛姐的时，所以亏心。贺台没死时不会这样说，都是说络娴好吃醋，如今络娴成了该受怜悯和同情的人，自然这不是又绕到她身上来。 “来了。”玉漏陪着小心点头，讪讪的，刚踅到卧房碧纱橱外，倏地见一只碗飞出来砸在她脚下，溅了一裙的药汤。 门帘子挂着，见她靠在床上，一身素缟衬得那张小脸血色全无，和从前总是明艳的模样天差地别了。床上挂的帐子也换了素白的，轻轻在两边一膨一膨地荡着，也不知哪里来的风。 络娴恨不得跳起来打她，又没力气，只搡着蓝田道：“你去、去赶她出去，我不要见到她！” 络娴吊着的那口气垂下来，人更没了精神，身子慢慢往下滑，直滑进被子里去缩起来。那些声音又来了，比夜里还强盛，敲锣打鼓的，越是他们这样的人家，排场越是摆得大，里三层外三层的道士和尚绕着令堂唱诵经文，此起彼伏的哭声，唯恐人不知道他们怎样悲痛。不过都是做样子，她知道。 隔日凤家两位奶奶来了，也宽慰了她一番，从前觉得她们话多讨厌，此刻又觉得她们亲切起来，看俪仙也不像从前那样讨厌。 络娴有些呆呆的，隔会才想起来问：“大哥新近有书信来么？” 风二奶奶赶忙拽她一下子，转过话头，“姑娘这两天好了点没有？” “来了，在外头灵前。” 风二奶奶笑叹道，“他还有什么可忙的？成日家只在外头玩。上月大哥写信来，说有个同窗在扬州衙门里当差，想替他在那里讨份差事，他嫌官职不入流，不肯去。我劝他要不做个生意，他嫌丢了读书人家的体面，也不肯去，就守着家里那些田产过日子。” 这回是没办法，妹夫过世，不得不亲自来。坐在那厅上也浑身不自在，和他们池家这头的亲朋也没多少话说，只和几个认得的官宦子弟说了一会。看见池镜进来，也不说了，就要辞去。 凤二爷冷哼一声，“你们家的饭，吃不 池镜也没计较，笑道：“还和我过不去？从前的事早过去了。” 因道：“少在我面前得了便宜还卖乖，今日要不是看在妹夫的份上，我一样打你。” 里里外外许多客人，亏得玉漏有条不紊调度着下人，方不至于慢怠了谁。好些人是连轴转，夜间当完值，不过歇个把时辰，又要起来忙活。如此熬了几日，不免有些抱怨，玉漏怕这些人恨极了她，尤其是想到络娴看她的那双眼睛。便又和老太太商量着，向二府四府里借调了些人手过来帮衬。 “二奶奶这样恨她？” “这病发得也怪。” “三爷才好了，谁知二爷就——” 还要往底下想，她也害怕起来 ，不敢去想了。一路走回院中，看见小书房窗户上渗出来一圈昏昏的烛光，这冬天黯冷空气逼得她无处可去，只能仍然投身进去。看见池镜坐在书案上，总觉得异样。 玉漏马上微笑，“怕扰着你写字。” “灵前。才去烧了回纸。”她先一步朝卧房里走了，一面随意地问：“你回来前去烧过纸了么？” 好像有意和她暗示兆林比他更无情，不知道是不是她多心。 两茫然（十三） 他没大遮掩，接过茶低着眉目微笑 ，“你又不是头一天认得我。” 总之他没辩解，也许问下去，他也会“从实招来”。 杳杳的有点声音，是灵堂那边走动的下人与和尚道士，在黑暗中有种神秘吊诡的氛围。反正她为了钱财势力到了这个家来，就注定置身于魑魅魍魉中逃不掉了，何苦多问些话来徒增烦恼？ 对着这么个杀人不见血的人，她的态度不由得有些小心翼翼，“茶有点凉了吧？那茶壶没套棉布套子，也不知几时沏在那里的。” 好像很体恤下情，不过玉漏知道了，他这些时总打发丫头们先去睡，就是为了防备她来盘问他，怕给外人听见。 老姑太太是嫁到了扬州，上回中秋为贺金铃之喜到南京来的，过后又到二府里去住了这些时。可巧贺台的事情出来，她还没回去，方便来治丧。不过这话说起来总不大好听，好像为这“赶巧”有些庆幸。 “怪不得，上回中秋的时候就见老太太对她说话有些小心。” 想必从前在家做小姐的时候也是跋扈惯了的，难得老太太到如今也还有统治不到的人。 “听说大爷在外头又恋上个新人物，叫秦莺。“她笑起来，因为是说别人的是非，那笑声显出种鬼祟的俏皮，“所以也就头七那几日认真，这一向又偷么往外跑。还好没给老太太和大老爷看见。” “大奶奶。大奶奶也不怕人笑她，习惯了，她这份肚量比二奶奶大。” 怎么忽然说到媛姐？他待媛姐是有些关心，先前玉漏还以为他是乐得给那头添堵才格外关照媛姐的。此刻想来，恐怕还有别的缘故。都说贺台出事那天，是在东屋里和媛姐吃午饭—— “等过两年二哥的孝期满了，你问问她，若是愿意改嫁出去，你就和老太太说一说。” 池镜笑道：“不会不情愿的，如今又不指望她替二哥传宗接代了，留着她也是无用。不过还是看她自己的意思。”