，这是池家，池家有池家的规矩，出了错，就得罚。” 玉漏笑笑，把裙子提着，腿架到另一条腿上去，“原来是为这点小事，丁香说得也不错，犯了规矩就得罚，谁也不能乱了规矩。今日饶了你，明日都粗心大意净出岔子，罚不罚她们呢？” 要指望得他热眼相待，也多半指望不上了，玉漏更难指望！ 因此一气之下便赌气道：“我连个茶叶也分不清，索性也不在你们家当差了，我这就回去！” 言讫便打帘子出来，免得珍娘后悔之下又求着不走，趁势再到老太太跟前去表表“孝心”。虽然只定她服侍早上，可俗话说久病床前无孝子，只怕老太太也是这样想。 往老太太那边去，途经满园黄昏，日头一落，风虽微凉，也有三三两两的仆妇在外头闲逛。玉漏迎面看见毓秀，也不知怎的，忙闪身在那芭蕉树底下避着，让了她过去。 她年轻的时候也当过一阵家，不过是老太太怕人家说她讨了媳妇还独揽大权，所以叫她管了一阵。后来自然是百般挑错，渐渐又不叫她管了，再后来她又添了病，更使她终日“赋闲”。 跟前那媳妇还未说什么，毓秀便搭着腔进去，“太太何不叫大奶奶二奶奶多分担些，免得自己累垮了身子，您的身子本来就不大好。” 毓秀因见屋里没了人，神色不免露出丝担忧，“兆大爷的伤还没好？”自兆林挨了打，她去瞧过一回，一来是忙，二来也不敢多去，怕人看出什么端倪。 毓秀那笑脸上浮起丝哀怨，“大奶奶管他他都不听，怎么肯听我一个丫头的话？” 毓秀抿着嘴摇头，“还是说不好。” 拖着不好，还是拖着不死？她就是为等着老太太死，自己才久病不死。不然不甘心，一定要熬到出头，哪怕就一天呢，也是胜利。何况她觉得身上好了许多了，愈发认定从前的病是给老太太压迫出来的，只要熬过了老太太，没准她从此也能长命百岁。如此思想，便有大病初愈似的松快。 越到此刻，越叫人有种等不得的急迫。桂太太脸上渐渐冷透，带着点狠意扭头看着她。到底是“久病成良医”的人，对药理比常人稍懂，“你说得不错，我看过聂太医开的方，用了一味人参，一味黄芪。依我看，人参黄芪都是大补，老太太不一定受得住，如今是你亲管着给老太太煎药，索性把人参黄芪这两味弃掉不用。” 毓秀本有些犹豫，架不住桂太太一笑，“等日后老太太归了西，你就到我跟前来服侍，还是府里一等一的执事大丫头。你那男人，我就支他去管田庄上的事，他不在跟前，你也自在些。” 不想此去，兆林不在家，也不知往哪里去了，翠华也是自忙得不得空理他。据说是新恋上了个粉头，正是兴兴头头的时候，硬扛着身上的伤也要往人院中去。毓秀白走一趟，只得留下来和翠华说话。 老太太这院倒清静下来，没人再往这头来回事，病的消息也没往外传，一时也无亲友来探望。只三个小丫头坐在廊庑底下说话，因背身在吴王靠上，没看见玉漏打那前厅上进来，仍自顾自悄悄唧唧地在议论。 那个愁道：“咱们老太太也算高寿了。只是不知她老人家一归西，这满院的人又如何处？是调去别处当差呢，还是打发了去？” 这个又安慰，“也不见得就要裁夺人，等老太太的事一出来，哪里不用人？还要到二府四府去借人手呢！” 玉漏悄悄听下来，可见老太太样子装得像，连这院里的人都当她要死了，心想她也得做得可信些才好。 “姑太太刚回去，现是燕太太。” “我一时也不睡，就过来瞧瞧。”玉漏近前来笑道：“我年轻不怕熬，太太早回去歇着吧，这里我守着。” 她正巴不得早走，面上功夫也少不得要做，“你们小夫妻，又成婚没多久，还是你回去歇着，我在这里服侍。服侍老太太是我的本分，做媳妇的这时候用不上，还等什么时候？” 也不知两人在先前在说什么，不过见老太太这神色，显然是不爱和她多说话。玉漏便催请着燕太 早上脸色要好些。” 玉漏听她那气明明吹得很足，心下好笑，嘴里却细若蚊蚋地嗔怪，“老太太总说这样的丧气话，哪里好得快，病人最忌讳说这些，快不要说了。” 不由得就冷哼了声，“将死之人，还怕什么忌讳？人家还忌讳我死不了呢。你知道你太太才刚和我说什么？绕来绕去半日我才听出来，原来是打我那间库的主意，想叫我拿出点什么来贴给芦笙将来做嫁妆！她倒会想哩！” 她只好笑道：“做亲娘的嚜——” 就只玉漏和池镜两口子还好，一个虽在跟前服侍，却不多话。一个按部就班在外头读书，每日到跟前来说笑几句，像是成心哄着她舒心。这才像是认真伺候病人的。 玉漏笑道：“要我们看什么？将来老太太果然西去，我们夫妻还不是靠着老爷？老爷常说，自己有出息才是正经，老太太也是知道的，他早替三爷打算好了，将来不靠朝廷荫封，科考入仕，否则要他这样日日辛苦读书做什么？” 玉漏一面去查检窗户，一面轻描淡写道：“不该她当值吧。我来的时候在园子里瞧见了她 ，像是往桂太太屋里去，估摸着太太叫她去问您的病。” 本来毓秀也是个警觉之人，可一颗心留意老太太还不够，也就不曾留心玉漏。更兼心里存着桂太太交代的话，一连两日心里都有些七上八下鹘突乱动，总拿不定主意，就怕猛地弃掉老太太两味药，日间元气大失丢了性命，就成了人命官司。 那小丫头忙福身道：“奶奶放心，每日早起的药都是新换的，只午晌和下晌那两顿是紧着早上的再添水煎。” 那小丫头又福身，“这个奶奶也放心，毓秀姐姐每日都盯着呢。” 池镜惊诧于她的细心，从床上坐起来，“你连这个都留意得到？”接了拿壶倒在盅里看了一会，笑着摇头，“我闻着都是一样。” 池镜觉得这话有骂他眼瞎的嫌疑，抬头瞪她一会，又笑着点头，“你厉害好了吧？什么能逃得过你的眼睛去？” 玉漏听出这话意有所指，斜飞一眼，往榻前走去，“我又不是大罗神仙，有不知道的事有什么奇怪的？你这话说得才怪呢。” 玉漏看见他嘴皮子在动，料定是在骂她，八成是看出她心眼多，为这个在骂。便在那榻上把脖子一歪，笑道：“其实我也没看出这药到底对不对，只是那天我看见毓秀往桂太太房里去，我怕她们私底下商议什么事，想着多个心眼总是好的，前头桂太太就在这药上下了功夫。” 那可不见得，人都说女人太聪明了也不好，男人都喜欢笨一点的。玉漏心想着，嘴巴微微噘起来瞟他一眼，“你可别这么说我，我没你想得那样机灵。” “做什么？”玉漏惊了下，抬着手背拂脸，眼皮倏抬倏垂地看他两眼，脸上仿佛憋着点笑。 玉漏给他看得脸上发热，略别开了眼，“要服侍老太太睡下。” 那气吹得从耳朵里痒到心里去，玉漏便推了推他，“别闹了，趁下晌没事，你快去问问聂太医。” 往聂太医家一问，那聂太医一看药就说不对，尝了一口后道：“里头少了一味人参，一味黄芪，是这方子的主药。” 池镜笑着摇头，“我这大伯母真是胆小，作恶也难成气候，怪道老太太这些年一直不叫她当家。即要害人，就得下得去手，这样不痛不痒的，不知几时才能要人的命。” 她觉得是因为月信将至的缘故，否则脑子里怎么也想起那档子事？嘴里还在替桂太太辩解，“她是因为不晓得 池镜歪着瞟她一眼，又将脸歪回去，由怀里摸出个小纸包放在炕桌上，两个手指头朝她推去，“我这里有包砒霜，” 要药死老太太！像他干得出来的事。她连问也没敢问，惊得说不出话。 玉漏仍睁圆了眼不则一言，他又向炕桌欠了欠身，“你放心，这药吃不进老太太嘴里，那跟前不是有你看着？何况老太太自己也留着心眼呢。” 玉漏想着还是犹豫，“那桂太太和毓秀岂不要吃官司了？万一到时候官府来查对，把你查出来——” 她听了这话心便一跳，觉得危险。 “那老太太会怎么处置她们？”