“大官人找谁？” 池镜只好作揖行礼，“他们好像没人在家？” 她孱弱地笑着，“你们是连大相公请的客人吧？他们不是在家摆席，是在曲中一家酒楼里定了席面做东，难道没告诉您？” 想着问候问候，并不知道他们摆酒设席之事。怎么，凑巧他们家有什么喜事不成？” 正说着，又见个年轻男人由门里走出来，“你在和谁说话？”他接了她手上的盆，回头一看，怔忪一下，便对妇人说：“你进屋去吧，今日才有点见好。” 西坡也一眼认出他来，池家三爷嚜，虽只打过一回照面，那闲散冷傲的气度却叫人过目难忘。 池镜忽将一边嘴角往上提了点，“你怎晓得我是来找连三姑娘的？” 照高楼（o八） 这一趟回来才得空烧饭，玉漏早已饥肠辘辘，走去灶间帮忙，秋五太太只叫她帮着折茼蒿。 “你怎的说这话？”秋五太太一壁朝缸里舀水，一壁瞪她，“你爹得了好差事，多挣下些银子，难道不是交回家来？” 这算是把秋五太太问住了，她呆了须臾，朝地上笑着啐了口，“呸，专你这丫头最会算，夫妻还有你这样计较的？噢，你盼着我早死了，再替你讨个后娘进来，你当就舍得给你吃舍得给你穿了？老娘还是亲的好，老婆自然也是原配的好嚜。” 玉漏懒得再说，自低着脖子在灶下把那些茼蒿掐头去尾的，一筐子摘得只剩了一把。秋五太太低头瞅见，少不得戳她的额角，“你家的菜不要钱？你掐去那些个还吃什么？不如把钱撒出去干脆！” “多买点价钱便宜嚜，你有我会过？”秋五太太说着就要抬手打她，这还了得，连小的都要挑她的理。 玉漏没和她计较，只待她放下手去，她也端回身来乜她一眼。 到池府去的事玉漏对家瞒得死死的，想他爹娘近来也忙，没空去知道这些事。她没打算告诉，只管埋头淘洗，随口胡诌，“来是来了两封信的，不过没有多余的话，就是问问家里各人好不好。” “问是问了，不算特地，挨个都问了一遍。” 玉漏忙钻进厨房里找了个黑罐子给他，“煎药做什么？是谁病了？” 他说“她”，像是个亲昵隐秘的暗语。玉漏心下隐隐有点不舒服，“那我一会过去瞧瞧她。” “谁都能和您比呢？”玉漏翻着白眼回她，“您这身子多壮实啊，庄稼地里什么风不吹什么雨不淋？您是练出来的人。” 玉漏权当没听见，趁其不备，照旧溜出门去。王家父母皆往铺子里去了，因怕孩子吵着梨娘，也一并带了去，只得西坡在家照顾汤药。过去时西坡也正吃饭，因他不会烧饭，只捧着碗稀里糊涂的面疙瘩汤在东屋门口那长条凳上坐着吃。 西坡笑着待要回话，调目看见玉漏，便立起身来。梨娘见他迎出去，知是有人来了，忙由床上坐起来向外看，“是谁啊？” 梨娘欢喜地笑了，使西坡搬根杌凳到床前来请她坐，“不是什么大病，也是我不争气，就是清明那几日淋了点雨，谁知就咳嗽起来。其实咳几声也不要紧，偏是他，当是什么大病，劳师动众地请大夫抓药。前头崔家还笑话呢，说我是谁家病娇娇的奶奶。” 梨娘不以为意，“还不就是受了寒。” “也有两三日了。”梨娘说着嗔西坡一眼，“这药也没什么用，不过才吃下去时少咳几声罢了。我看把下剩的吃了就不要再吃了，简直是白费银子，还贵呢。” “不要。” 西坡没答应，起身往对面厨房放碗去了。梨娘向玉漏抱怨，“他这人就是这样子，看着闷不吭声的，随你说什么他都不听。” “午晌你家有人找。”梨娘忽然说：“是位贵气十足的年轻公子，他穿的衣裳料子我见也没见过，连他跟前那下人也穿得好。不知是什么人？可遇着没有？” 她笑着摇头，“没遇着，大约是我爹 梨娘笑道：“我们这巷里，还数连老爷最了不得。将来我那小子长大，也叫他读书，兴许长大了也能考个秀才，在衙门里谋个差事，就算做了官了。” “吃官家的粮米，领官家的薪水，还不算做官？”梨娘笑着搡她一下，遥遥想着，“中午那大官人想必也是官宦人家的公子，我一看就看得出来。” 玉漏竟然告诉他，“我到池家当差去了，跟着凤家三姑娘去的，她嫁到池家做了二奶奶。估摸着是二奶奶有什么话要他顺道带给我，他从这里往东临大街上那史家去读书。” 梨娘问：“池家是哪家？是做什么的？” 西坡一面走去墙角看那药罐子，一面道：“就是长阳侯池家。” 倒是梨娘惊骇不已，“竟是他们家！南京谁不知道他们，既是侯爵，老爷又在朝廷当权，府上良田千顷，万贯家财，听说东临大街上也有他们家的房产铺面。我们那条街上也有一个在他们府上当差的，不知管着什么，不过进去他们家三年，就发了财了，从前他们家不过两三件屋舍，去年扒了重盖，又新盖了三间屋子，如今我们那条街上都管他叫陈大爷。” 西坡端着药来笑笑，“三姑娘这样伶俐聪慧的人，迟早会发达，不论是不是在池家。” 梨娘咯咯笑起来，两个人笑到一处。 西坡点点头，“你放心。” “我没有。” 他沉默一段，仍有些木然地说：“没有。” 她知道这话很没道理，他不恨她就罢了，怎么她还反过头去恨他？她根本没有恨他的立场，可还是忍不住。窗纱上浮着白色的一半的月影，那凉幽幽的月光渗进残破的帐中，将她载起来，她觉得是睡在水上，身边有一万里的浮浪，一万里的黑夜。 共池镜没有真情又怎样？他能带给她想要的一切，她也自信能做好他的贤内助，难道这还不够？婚姻本来就是桩生意。她这样想着，也觉得有点悲哀。 这日归家就格外高兴，心情都写在脸上。金宝在旁端着茶瞅他，心里翻了一百二十个白眼，“玉漏几时回来？” 金宝搁下茶，“不问你问谁？”说着转背就走，又听见池镜喊她回去。她只得又走回书案前头，静候他的吩咐。 金宝道：“我要是那嘴巴敞的人，你还敢叫我去送饭么？”想着又咕哝一句，“我倒还要叮嘱你一声呢，你不要害她。” 金宝轻翻眼皮， “这家里给你害的女人还少？你自以为是说笑玩闹几句，人家心里可不这样想。哪个青春年少的女人经得住你逗？你倒好，逗得人心猿意马的，你转背就忘了，叫人痴痴傻傻的去猜你的话，猜你的心。猜到头，竟是一场空！伤了心了的姑娘家，什么事做不出来？”她说着扭头向碧纱橱外头递下巴，“现有个例证摆着呢，不闹出来还罢，将来闹出来，那房里还不知要闹成什么样子。在这事上，二奶奶还不如大奶奶能容人呢。” 金宝啐了一口，“呸、非是我给鬼迷了才会信你的！”落后她又嘟囔，“不是我多事，你每日好饭好菜的变着法给人送饭去，本来应当要说你好。可你的好有时候也叫人吃不消，要是惹得人动了什么念头，你又是个没心肺的，你扭头就忘了，她怎么办？要是给凤家知道了，连凤家她也回不去，名声也弄得不好听了，怎么办？” 金宝冷哼一声，“外头人都赞你是个和气的主子，在我看，你才是最傲的人，你心里真正瞧得起谁？不戳穿你罢了。” 这时候见素琼走了进来，两人都住口不说了。金宝忙去请她进来坐，自往那头去倒茶。 素琼哪经得住这问，眼泪顷刻就掉下来，“才刚在那琉璃厅里，有位妈妈来回事，说昨晚上查夜，飞流轩外那角门上有个婆子不在班上。她们查问了才知道，那婆子昨夜吃醉了酒，竟放着角门不管回房去睡了。问给如何处置，我见二嫂当下不在厅里，大嫂又久不言语