玉漏一看她那笑就晓得她查着了账，便明白说：“太太吩咐叫带了几样点心，又给我爹娘捎去三两银子，给他们做年下的使用。 ” “大爷近来因年下总往外头去应酬，那样忙，哪里还想得起这点小事？真是太太吩咐的，我也不敢欺瞒奶奶。” 俪仙敛起那皮笑肉不笑的表情，冷哼一声，“我哪有那份权力？说是叫我管家，也不过是说得好听，还不是拿一堆烂账叫我填。好嚜，我千辛万苦地在这里拆东墙补西墙，人家手一抬，倒大方。依我看，也别省检了，统统吃了上顿不管下顿，大家落得高兴，我还少背些刻薄名声。” 这主仆二人一唱一和地教训人，还未到痛快时候，玉漏哪敢真去？只好让到碧纱橱底下，规规矩矩地立着听。 俪仙那头忙拍着腿嚷起来，“哎唷唷你快别这样讲！给大爷听见，又说我们欺负了他心尖上的了人了！” “那就是我欺负了你了？”香蕊走来推她膀子一下，鄙薄地笑，“我怎么敢？我就是个清清爽爽的丫头，又不是谁的‘小老婆’。” 他一回来，三人各自忙开，香蕊又往外头去传话，玉漏留下去倒茶，“原是早上回来的，回来大爷不在家，我又跟着张妈往池家去给姑爷祝寿，才刚回来。” “姑爷不在家，给朋友请出去了。太太叫送去的礼都交给了三姑娘。三姑娘说，过些日子和姑爷一起回来给太太请安。” 玉漏将他解下的披风挂到龙门架上，轻拍着上头落的雪，“不知道，我只在三姑娘房里，是张妈去给两位太太请的安。” 玉漏由卧房里出来，向两人福了身出去。 凤翔在外头吃了些酒，也是要避开战火，便走进卧房，待要睡会。 凤翔只得起身在床沿上坐着，两个胳膊肘抵在膝上揉额角，“谁说你多余？谁又说了碍事了？” “谁没眼色怎的？我又不瞎，瞧你们郎情妾意的样子！你问我答的，谁插得进去一句话？” “什么三妹妹四妹妹的，不过拿人做话头，你当我是个傻的？你别在我跟前装模作样，背地里只管拿银子去给人使。呵，好个体贴人，你养小老婆，还要我精打细算替你筹划着，我没那样贤德！” 玉漏在西厢听见两口子吵架，句句都是为她，她却权当没她的事一般，仍盘坐在榻上做她的鞋。进了十一月，她这屋里总算按例分了炭，有一时闲下来的丫头仆妇们也肯往她这里坐坐。 玉漏只笑不答，文英一时猜到，朝窗户上乜一眼，“大奶奶也真是，炭也给你换成这样的，能省出几个钱？太太昨日还吩咐说，咱们家大爷和二爷不过各一位姨奶奶，又都不是那起胡乱使钱的人，不叫在这些事项苛刻你们。大奶奶偏这样省检。也犯不着，太太前几日刚卖了几亩地，明年的开销，连大爷官场上打点的银子也都出来了。等熬到大爷做过去二三年的官，咱们家也不必再卖田地了，日子呀，又能一点一点好起来了。” 玉漏听下来，也并未提起半分期盼，只用细弱的嗓音笑了笑，“大奶奶倒不是为省检——” 玉漏抓她的手一下，“嗳，你回去可别告诉太太。太太这两日刚好一点，又招她老人家生气。我把你当说得上话的人才肯对你说，你要是转头告诉太太去，我下回可什么都不跟你说了。” 文英敷衍道：“晓得了。”一面把眼睛瞟到窗户上去，还听见正屋里在吵。 凤翔百口难辩，不知道哪里又钻出件三两银子的公案，实则玉漏回家的事他本没大过问。也不能怪到他母亲头上去，何况这事也没有错。 “你少跟我扯什么旧例新例！为省检好些旧例都改了，偏在她身上就不改，什么意思？” 听见俪仙喊起来，玉漏并文英忙赶过去看。原是凤翔前两日就有些伤风，今日由县太爷家中吃了酒出来，骑在马上受了风雪，愈发不好。再经俪仙这么一闹，实在支撑不住一下昏了过去。 玉漏俪仙自是不说什么，文英本是凤太太屋里的人，不能不去回。凤太太一听，忙叫请大夫去瞧，又命文英去传话，勒令凤翔挪到西厢去睡，由玉漏好生侍奉。他搬来搬去的做什么？难道我做奶奶的，连自己的丈夫也照顾不好？” 俪仙听了这话，再气恼也只好呜咽饮泣，叫香蕊玉漏两个将凤翔的铺盖搬到西屋去，又暗地里叫把西屋的炭换了，并吩咐玉漏留心伺候不题。 他身上盖着两床被子，有个熏笼罩在床前。玉漏只在那窗下椅上坐着，裙上隔着只未完工的鞋子，身前小炉上煎着一罐药。 “你开着窗户，又在窗户底下坐着，不冷么？”凤翔坐起来问。 “那窗屉上不过糊了一层纱，挡不了多少风。外头好像还在下雪，还不冷？” 说话想起来去给他倒茶来，凤翔吃了半盅道：“那你到里头榻上坐着，风口底下坐着容易吹病。” “不饿，别忙了。”榻就在对过，凤翔远远看她一会，笑着下床来，“倒是觉得躺得累，想起来坐坐。” 他自己裹了一床，又拿了一床过来裹在玉漏身上，“到底是有些冷的。不过你这个人，问你什么你都只管说好。就没有个不好的时候？” 煎药煎得满屋的苦味，水顶得药罐盖子磕哒磕哒响，除此以外，偶有积雪折枝的声音。凤翔难得这片刻安宁，看玉漏做鞋也觉得惬意。心里忽然冒出个可笑的念头，情愿一直病下去。 凤翔伸手拣做好的那只，玉漏心一跳，看他一眼，笑道：“是三姑娘请我做的那双，说是她做嫂子的给小叔子的见面礼。” “三姑娘说他们池家的男人都是穿家里做的，池三爷从京回来没带几件行李，许多鞋袜衣裳都是在南京现做。” 玉漏趁机打探，“就是因为无人管，才把人纵坏了，听说在北京闯了祸。” “那这样讲，他是故意弄出些不好的名声出来啰？” 玉漏点点头，心里对池镜又认定几分。她得连秀才真传，对男人的考量十分周全，门第，家世，人才，缺一不可。唯独感情从不在其中。 个个前途不可限量。只有我赋闲在家，实在愧对读那二十来年的圣贤书。” 凤翔歪着头笑睇她，心下把她的诸多好处都检点了一遍。她最好的地方还不是温顺乖巧，而是善解人意，常说出一句话来，落到人心里去熨帖着，十分窝心。 玉漏笑了片刻，缓缓摇头，“许我回去就是大恩了，不敢再要银子。何况这次回家，太太已给了三两。” 他苦笑道：“我知道，为这三两银子你又受了不少气。” 凤翔的心一软，伸手替她拉拢被子，又静看她一回，忽然发笑，“你裹着这被子，就像是神龛里的菩萨。” 观瑞雪（十七） 她抿来一线羞赧的笑意，“我哪敢跟菩萨比？大爷不要乱说了，小心神佛听见。” 玉漏想挣又没挣，他的手病得烫人，她反把手蜷起来，觉得有刹那的安稳，忍不住眷恋，“上回三姑娘送了一件，料子实在很好，在家穿糟蹋了，我想着节下再穿。太太也叫做了件厚的，还没做好。” 玉漏犹豫着没应声，凤翔看出来，“怕奶奶晓得又骂？” 凤翔笑道：“那就不给她晓得。你把你的身量尺寸写给我，我叫小厮拿到外头裁缝铺子里去做。回头问起来，你就说是太太给做的。” 玉漏一眼望透他，很清楚在他身上是没