毕业典礼刚刚结束，走廊里传来一阵阵欢声笑语。低年级的同学早已离校；七年级的毕业生则都在陪同来霍格沃茨参加毕业仪式的父母参观、游玩。 她独自坐在寝室里，身旁放着已经打包好的行李。今晚她将在陌生的、冷冰冰的伦敦度过，睡在一个人都不认识的破釜酒吧里。明天，她就得去魔法部报到，在那个勾心斗角的地方，开展一段新的尔虞我诈、虚与委蛇。 对于她这种被世界遗忘和被命运抛弃的孩子来说，霍格沃茨是他们人生里第一个，也是唯一一个，家。她永远也忘不了她头一次走进城堡大门时的情景：繁星璀璨，暮色低垂，城堡内一片灯火辉煌，上万支蜡烛漂浮在大礼堂上方。她从未想过世间竟会有如此神奇美妙、富丽堂皇的地方。一个世界就那样为她打开了：一个她可以容身，可以学习，可以成长，可以做她自己的地方。即便穿着二手的破旧长袍，拿着多少代学生用旧的课本，她仍旧在这里获得了知识，获得了她以前难以想象的力量——她非但学会了如何保护自己，更学会了如何惩罚那些想要伤害，或是曾经伤害过她的人。 爱茉尔叹了口气。级长卧室的一切都收拾得停停当当，床褥迭得整整齐齐，家具摆放得一丝不苟，就像她从未在此住过一样。 一本封面几乎崭新的nfrontgthefaceless，七年级黑魔法防御课教材，差不多没有任何磨损，显然曾被历任主人极为珍视。 tr 斯拉格霍恩安慰了她几句，说他会跟邓布利多提这件事。但在他给她答复之前，爱茉尔惊奇地发现，自己的古灵阁账号里多了三百加隆…… 她视线有些模糊，指尖第千次缓缓抚过那三个字母。 § dearissaorasayre…（亲爱的瑟尔小姐……） 大概是从她六年级的……欢爱粉事件……开始。 实际上，她仍是他——也是霍格沃茨——今年最出色的学生。但汤姆很确定，自己不再是她最喜欢的老师了。 年初，如果不是他偶然听到她向斯拉格霍恩请求多要一笔助学金，他都不知道她在家里遇到了什么样儿的麻烦。 汤姆隐隐也明白事情为什么会变成这个样子。那晚的……高潮……过后，他心底的某个角落便诞生出了一头不知名的怪兽。他下意识地恐惧它，就像一个人躲避烟花、流星雨、闪电、甚至阳光，或者任何明亮却太过耀眼、刺激的东西一样，他对这头素不相识的怪物……心生恐惧，避之不迭。 她永远也不会知道，那晚——以及之后的无数次——他有多少话想对她讲，他有多厌倦强自在她面前表现出的那种不温不火的礼节，那一声声客客气气的“瑟尔小姐”。 多想告诉她，对他来说，她有多么重要。 “我希望你一切都好。” § 自从……欢爱粉那件事——自从他向她展现了……生理愉悦的……极度巅峰——他对她的态度就产生了微妙的变化。 但爱茉尔知道，他们关系发生了某种实质上的变化。 正因如此，他总是若有若无地回避她，在她答对问题的时候，不再像以前那样，眼里闪出骄傲的光，好像暗暗在说，thatap039sygirl。事实上，在她回答时，他多数时间背着身，不会施舍给她一瞬目光。在斯拉格霍恩的圣诞派对上，每年都会给她第一支舞的他，今年没对她说一句话，整晚都在与马尔福谈笑风生。 每次想到这里，爱茉尔就忍不住委屈得想哭。她时常很悔恨自己当日去找了里德尔教授——当然，她很感激他，非但感激他帮她解决了……生理上的那个……问题，更感激他让她见识了一个男人应当如何对待一个女人——这是她父亲、她母亲、她继父、她那些继兄和表亲们不可能做到的。 还有那本书，每次她想向他道谢，他总是找借口搪塞过去，不是身边有其他学生，就是校长要找他。 那晚上，他明明说过的…… 爱茉尔心里升起强烈的不甘。过了今晚，她不知什么时 她凭空变出纸笔，坐在桌前，略一思量，开始书写。 汤姆叹了口气，疲惫地用两指轻揉鼻梁。他早就发现，他心底那头野兽非但没有因为他的恐惧和逃避而消失，反而在不断生长。它四处乱窜，躲避着他的追杀，缠绞着他的五脏六腑，叫嚣着要澎湃而出，让他每次在见到她时，胸腔里都有某处酸酸软软，隐隐作痛。 她那么柔软，那么娇小，那么完美，不省人事地躺在他的臂弯里，再一次——即便是在她自己不知情的情况下——把自己完完全全、毫无保留交托在了他手里。他把她放上床的时候，忍不住在她额头落下了一个吻。 大概也是它在作祟，他在把那三百加隆汇入她古灵阁账号的时候，鬼使神差地在里面放了那本书。他具体想向她表达什么，他不知道——他甚至都不知道她有没有看到扉页上的那个名字缩写。 但如果她不来呢？ 他不知道邓布利多葫芦里卖的什么药。前天他去校长办公室商量dada课教学助理的人选，邓布利多先是递给他一张近年来毕业的校友名单，然后把名单上的人一一筛除，最后提议，他们应该聘用今年刚刚毕业的瑟尔小姐。 “deed,to,anditisanofferthatap039sipossibletoturndown”（没错儿，汤姆，而且他们给的待遇没人会拒绝。） “ithkisssayreshouldhavethechancetoakeafullyrddecisiondonap039tyou,profesrriddle?”（我认为瑟尔小姐有权在有全面信息的情况下做决定。不是吗，里德尔教授？） 可过了今晚，她就将开始在魔法部长办公室工作。他许多许多年都不会再见到她了。 或者，汤姆想，他应该去找爱茉尔，把聘用信拿给她。 汤姆打定了主意，把聘用信装在大信封里，向门口走去。