亚瑟从未想过能在她脸上看见如此丰富而生动的表情。 在亚瑟还小的时候，他曾半夜趴在母亲的床头，悄悄观察她的面容，疑心她是否戴了一张从不取下的面具。 当亚瑟还叫亚瑟·格温的时候，他是埃莉亚·格温的儿子，格温家族的第一个也是唯一一个婚生子。在他六岁那年，格温庄园被一场从天而降的大火焚毁，除了他以外，庄园里的所有活物都化为了灰烬。 就在这时，塞德里克·梅兰斯赶到了北方边境。他将亚瑟收为了自己的养子，如此一来，亚瑟在名义上变成了梅兰斯家的孩子。他失去了对格温家族遗产的继承权，也因此捡回了一条性命。 她咬一口苹果，继续道：“不过我现在想通了。我选的那个贵族在北方边境，离这边太远了，一般的助力也指望不上，他要跟谁结婚就跟谁结婚，由着他去吧。与其为这点事闹得家里鸡犬不宁，不如好好想想怎么对付我未婚夫那个声名远扬的情妇。” 埃莉亚便笑了，拿苹果叉指着她，翠绿的眼睛眯起来，猫一般的狡黠：“你是不是想问，我是不是被逼的？” 于是接下来的两小时，埃莉亚拿出一张地图来铺开在桌上，连比带划，滔滔不绝地给崔梅恩阐述起了自己的宏伟构想。 她看上去对自己的未来充满自信，运筹帷幄，奈何梅兰斯家早已败落，给不了她多少资源，父母又古板保守，逼迫女儿尽早出嫁相夫教子。 格温公爵镇守边境多年，不缺财富与权势，可谓是北方边境的无冕之王。而即使是在远离边境的地区，他的情妇玫瑰夫人的传奇经历依然声名远扬，因此没有哪家大贵族的小姐愿意嫁给他。格温公爵又看不上小贵族和平民的女儿，婚事便被耽搁了下来——直到埃莉亚向他抛去了橄榄枝。 “我知道。”埃莉亚握着她的手，“这是我自己选的。我有信心能走下去。等我把格温家族握在手里了，我就从他那个著名的玫瑰园子里摘一大捧玫瑰送给你，就当是我送你的礼物。” “一言为定！” 埃莉亚·梅兰斯未能实现她与崔梅恩的约定。在发现梅兰斯家族早已败落、远不如他想象中那般有权有势后，格温公爵气得掀翻了一整张长桌。 埃莉亚不被允许参与社交活动，不被允许出门，至死都被困在格温庄园的城堡中。她未能如自己想象中一样取得任何成绩，而是像千万普通的女子一般，静悄悄地死去，淹没在了历史的长河中。 从她卧室的窗口，只能看见园子的一小块角落。时值冬日，天空中飘着松软洁白的大雪，玫瑰们神气活现地绽放着，如同一块缀在皑皑雪地中的宝石。埃莉亚拢了拢披在身上的毯子，说：“好冷啊。” 她说：“真希望这里能有一场大火。” ——一片昏暗的卧室内，亚瑟的灵魂刚进入崔梅恩的意识中，还未将她唤醒。他仍然昏迷着，眉头时而紧锁时而舒展，也不知道看见了什么。