宜宁停顿了很久，才低声说：「三哥，我要想想……你让我好好想想。」 等她站在山阶下面的时候，才缓缓地吐了口气。身边长着几株茂密的油桐树伸出些阴凉，她出了点汗，觉得山下又湿又闷，还余有几隻蝉在嘶鸣。朝下面看就是寺庙起伏的屋顶和阁楼，太阳下一切都静悄悄的。 丫头给她撑了伞，宜宁带着丫头婆子继续往下走，静静地想事情。 前世她只是远远看过罗慎远一眼，那个隔着人海冷漠的青年，对她而言不过是个陌生人。谁能料到这人会成为她的三哥，教她写字，教她读书，让她脱离前世的阴影变得更强大。不管她承不承认，这个兄长对她的意义都很深重。就算她觉得他已经显现出超过她承受力的阴狠，她也愿意接受。 虽然他的意图是想帮她。 宜宁也不觉得三哥会有多喜欢她，除了那夜突然的一个吻之外，两人也没有什么踰越的地方。但是他的确仁至义尽，为了帮她，甘愿牺牲自己的婚事。或许也是因为他是她的兄长，所以习惯了护着她。 再说日后他是内阁首辅，身居高位，能与陆嘉学抗衡。两人之间的政治斗争必定少不了，她早想过要平和的生活，恐怕是不可能的。 「小姐，奴婢看老太太还在里面和定北侯家老太太说话呢，要不要进去？」珍珠的声音突然响起。 魏老太太已经移出来和傅老太太说话了，宋氏在旁笑眯眯地添话。三个老太太已经在讲京城里的趣事了。魏老太太这次主要是为了宜宁的亲事请两位出来一起逛寺庙，问来问去也没有合适的，就说起赵明珠的亲事了。 宜宁谢过，挨着长姐坐下来吃甜瓜，听着几个老太太懒洋洋地说话。过快的心跳这才慢慢地缓下来。 「大人，马车已经在下面候着了，咱们可以动身了吧……」身边有人小声问他。 不知道她究竟是怎么想的…… 到时候不管宜宁同不同意，应该也是要同意了。 大同府治大同县，辖浑源、应、朔、蔚四州，一向是军事重镇。此地一向由大同总兵曾应坤管辖，外人很难能□□来。但这次来的可不是别人，而是当年大败北元的陆嘉学陆都督，如今的宣大总督，没有人敢不对他慎重。 到了晚上，陆嘉学的亲兵在都指挥使驻扎下之后，四周戒严。他和自己的副将在屋里密谈，很久之后房门才打开，漏出昏黄的烛光，副将走出了房间，对旁边守候的断事官叶严低声说：「都督心里有事，你说话且谨慎些。」叶严拱手道谢，这才进入了书房内。 「这倒也没有。」叶严跟了陆嘉学十多年了，从他刚当上侯爷的时候就跟着，对陆嘉学的脾气极为瞭解。他心情不好，叶严说话就很简略，免得都督听了会更不高兴，「是您外甥程琅程大人的事，国公府里的回话说，英国公有意把女儿嫁给程大人，程大人似乎也同意了……」 「听说尚在商议，似乎英国公还有别的人选……」 叶严捧了信，站在门口等了一下，突然说：「大人，这曾应坤若是油盐不进……您何不直接……」他做了个杀头的手势，「这样一来，下头口再紧也要破，皇上早已顾忌曾应坤许久，知道了必定会高兴的。」 他突然想起，自己从小就不喜欢读书，更喜欢跟着师傅学武。当年可以娶她了，他为她抄嫁妆单子的时候才好好的练过字，一笔一划写得无比认真。后来还替她抄过佛经。如今笔迹潇洒凌厉，不输于一般的读书人。 「魏凌有个帮手。」陆嘉学冷笑了一声，「这人厉害，大同这边的情报他全部知道。」 叶严便立刻道：「可要属下去找出此人来？」 叶严应喏，这才拱手退下了。 他想娶宜宁的事都还没有传出去，但陆嘉学会知道他一点都不奇怪，英国公府里肯定有陆嘉学的人，虽然没有人知道是谁。 程老太爷原来做过都察院都御史，年逾古稀了才致仕回家养生。如今也是桃李满天下，家里两个儿子都不争气，大儿子还让陆都督逼着扶妾为妻。他当时觉得程琅十分聪慧，儿子又是扶不起的阿斗，也就没有管。如今老人閒赋在家，也没别的事做。养养鸟种种草，给孙儿指点一 听闻程琅想娶亲的时候，逗画眉鸟的程老太爷吓了一跳：「你怎么不早说，是哪家的姑娘？」 程老太爷听说了他的人选，悠悠地道：「琅哥儿，你虽然是记了老英国公为外亲的，但可不能为了英国公府就做出什么决定来……」 程琅苦笑道：「祖父，我是当真喜欢宜宁的。除了她之外，我也不愿娶旁人了。」 「您以前不是总觉得我定不下心吗，如今真的定下来了，您怎么就不信了。」程琅又重复了一遍，「自然真心，觉得自己原来做过的那些事……当真不应该，若是能早几年遇到她，我绝不会有那些荒唐的时候。」 程老太爷一嘆：「那真是可惜了，前儿个我同谢阁老喝酒的时候说起你。他可是有意招你做他孙女婿的——就是他家那孙女谢蕴，常进宫陪皇后的那个。你似乎也见过几次吧？我倒是觉得谢蕴很不错，与你般配，都是才貌双全的。你原来不是挺喜欢谢蕴那类的姑娘吗？」 程琅无奈又克制地说：「您不要乱点鸳鸯谱，我如今可是收了心的。」 程琅微微一笑，眉梢都带着一丝喜意。 谢蕴刚从皇后宫里回来，这次去姨母那里住了小半个月，她很想念祖父。一下了马车换了衣裳便去向祖父请安了。 天色已经晚了，谢阁老在书房里画画。紫檀木的长案上摆着白玉笔山，端砚砚台。青花瓷缸里插着许多画卷，屋内有股淡淡的墨香。 谢蕴走到祖父身边，帮他磨墨，笑着道：「我好久没见到您啦，您的身子可好？夏天天热，还吃得下饭吗？」 谢蕴咳嗽了一声，谢家书香门第，底蕴深厚。她从小便在书香里熏陶长大，跟那些普通的世家女子就划分开了一层。说到这些事的时候，她才有了几分普通女子的羞涩：「祖父，我心里自有打算的，母亲也只是说说罢了。」 谢蕴突然抬起头，有些惊讶，祖父可是一向最疼她的。 谢亿嘆了口气。活了七八十岁了，他看这些都是一针见血的。「蕴儿，我很欣赏他。但是他这个人……谁嫁了他都不会好的。祖父是疼爱你，才不要你跟他来往过密的。我前些日子跟程老喝酒，倒是觉得他们家琅哥儿不错。长得又好，也是才华满京城。程老也有意，我看倒不如我们两家结个亲，你性子高傲，便要找个性子温和的来包容你啊。」 谢亿知道孙女性格倔强，他摇头道：「蕴儿，喜不喜欢的，你总得看过了再说吧。」 谢亿对身边的婆子说：「跟过去看看她。」 「二小姐。」贴身服侍的乳母不忍地劝她，「我听人家说，那程琅长得十分的俊俏，没有比他更好看的。而且很快就要升任佥督御史了……这样好的夫婿，别人打着灯笼也难找的。」 她突然坐直了身体说，「你吩咐下去，我们明日套马进宫去，我要找姨母。」皇后娘娘疼爱她，肯定会帮她说话的！ 谢蕴的背脊挺得直直的，语气一低：「我总不能眼睁睁看着……」 「他是谦谦如玉，我似乎听说……他风流在外吧？」谢蕴想起自己听到那些世家贵女间的閒话。 谢蕴摇了摇头，她说：「董妈妈，你帮我叫翠玉进来……我有事情要吩咐她。」翠玉是她身边最得力的大丫头，是母亲特地拨给她的。 那就先查查这个程琅究竟如何好了。