最开始的时候，在他的脑海之中，最先浮现出来的那份托词，是“东山再起”——如同一汪碧滢滢的泡沫，浮在海潮浪尖上，映着一转烁金的阳光，流光溢彩地闪耀着，脆弱，空虚，一击即溃，却足够好看，仿佛只要一惯地占上这些口头的便宜，使用着徒有其表的夸耀与诡辩，便能够死撑起那点所剩无几的面子，让自己不堪的失败，显得不那么无力而苍白似的。 如果说，这场突如其来的无端磨难——当然，也可以换个说法，使用那些备受青睐的、更具正面含义的词语，譬如必然途经的九九八十一难，成大事者共有的历练和磋磨——作为敲打年轻人的当头一棒，究竟带给了他什么，除去可预见的贫穷问题，以及随之而来的一系列麻烦，便只剩下了一种堪称顿悟的醍醐，一份仿佛浸在寒冬腊月的冰水里的自知之明。 郁昌如此想着，以一以贯之的、刻薄而嘲弄的口吻，满不在乎地，将一柄闪烁着雪亮寒光的利刃扎进了自己的胸膛。 某种意义上，囿于适应环境的天性，仅仅依靠一点微不足道的涟漪，人就能轻易变节，仿佛一只见风使舵的猕猴，于香蕉和水源的两难抉择之下，毅然决然地爬回树干，陷入一场食不果腹的睡眠。 第一次的，他对这种狂热的人生追求，生出了类似怠懒的情绪，原因多样，既有破罐子破摔的心灰意冷，也有两相权衡之后的妥协与退缩，就像古往今来的所有失意之人那样，面对着陡然降低的自我期许，不得不被迫改弦更张，寄情别处。 这是个复杂的论题，要是执意往下深究，就算搬空整座市图书馆，从今往后不理世事、埋头苦干，誓要于浩如烟海的哲学着作中求真问道，恐怕也得不出什么创新性的结果。 你愿意跟我走吗？ 他想说，我们去别的地方吧。卖掉老房子，再加上公积金贷款，在物价不那么高的城市，也能换来一套新的住所，干净、明亮、整洁，不会有刷满牛皮藓广告的斑驳墙体，不会有充斥着消防隐患的逼仄楼道，不会有隔叁差五就停电短路的老旧灯泡，不会有打开窗户就能闻见的飞尘和尾气，更不会有深更半夜扰民的邻居，对此置若罔闻的物业，任凭哭闹与咒骂响彻整个小区。 是的，只要妹妹还在身边，一切都无所谓，仍然有回寰的余地，即使往日种种已成灰烬，那些大富大贵、地位显赫的妄念，到了如今，都成为了独木桥另一边的某种危险的幻象，虎视眈眈，心存险恶，咧着盛气凌人的血盆大口，只待他浑浑噩噩地踏上那根朽木，跌进黑魃魃的万丈深渊；即使他日复一日地消沉下去，头脑愈发麻木，像个被戳破漏气的扁平车胎，软趴趴地瘫在路上，无心行驶；即使搬家之后的道路，可能会变得泥泞不堪，颠踬流离，较往日困难百倍……没关系，都没关系，他会努力寻找机会，从这座城市的阴影中重新振作起来。 郁昌想，也许换个城市会更好。 所以，他就这样出口询问了，带着几分近乎鲁莽的突兀，几分迂回的小心翼翼，仿佛一个垂死挣扎的溺水者，在生命的最后关头，抻直了僵硬的手脚，竭尽全力地扑腾着，期冀这些无声的战栗，能够激出几星皓白的水花，引来救援队的瞩目。 发酵变质的孤独就像一仓腐烂的果子，将他沤得敏感而懦弱，闷着头，一意孤行地钻进牛角尖里，无比执拗地，寄希望于所谓的“羁绊”与“信任”上。 这是郁昌平生之中，最大的一次盲目与任性。 他听到了自己的妹妹的声音，语调是刻意放缓的柔软，带着犹疑不定的周旋与顾虑，似乎在尽力照料年长者的情绪。 “……我在用功读书，成绩有了很大的起色，我会努力，努力去首都的大学……” “……你先不要着急做决定，再过一年，我就可以去大城市做兼职了，那里机会很多，我还认识了厉害的大人，她们都很热心……” 哈，是啊，他什么都不知道，到了如今，在妹妹心中的地位，连外面的陌生人都比不过。 听到了吗，她说要养他。 他失败到如此地步。 夜色已深，在一片阒静中，郁燕不安地动了动手指，咽了口干干的唾沫，将后半句“我还有十万块钱能拿出来应急”，倏地吞回了肚子里。哥哥那份藏着掖着的顾虑。 而面前的郁昌，则一直安静地听着，始终不发一言，甚至地，到了最后，他的脸上，居然挂上了一丝隐隐的、怅然的笑意。 要知道，近一个多月以来，与笑容相关的类似表情，出现在那张憔悴而阴沉的面孔上的频率，就和窗外突然下起了纷飞的鹅毛大雪差不多。 他如此说道。 时至七月中旬，十一中人去楼空，迎来了夹杂着蝉声和热浪的暑假。 强买强卖也就算了，这种惺惺作态的表面功夫，竟然还假模假样地要求家长签名。她被逼无奈，只好拿着那张白纸黑字的a4纸，去叨扰愈发神龙见首不见尾的哥哥。 “燕燕已经决定了吗？” “……好吧。” “那样的话，我也决定了。”