肖芥子等了一会，候着他走远了，才开门出来。 确实好奇了，肖芥子去过大宴会厅，见过因缘石的异状，她约莫猜到，“守夜”守的是因缘石，但为什么今晚是关键呢？ 她出了门，继续晃晃荡荡、迈着“鬼步”出了监控的范围，沿着消防楼梯，一路急上。 肖芥子看看上锁的门，又看看不远处的布草房，突然冒出个主意。 然后，飞快地避回消防楼梯处，屏息看这儿的动静。 他头皮一跳，这桶可太熟悉了，葛鹏出事的那天晚上，他就是用这桶和拖把，清理了因缘石前的残存痕迹。 有陈琮之前的鬼扯打底，他现在看什么都有点疑神疑鬼。 近前时，俯身捞起桶，又看到不远处的布草房门口：那个要命的拖把头横在门外，让他想起金媛媛跳楼之后、头发散在脸侧的样子。 李宝奇拎着桶，走向布草房门口：“玉小哥，不是你吧？” 同一时间，肖芥子飞快拧开大宴会的门，闪身而入。 他倒了杯饮料，给自己压惊：“你就不怕啊？” 陈琮长长“哦”了一声，话里有话：“你现在，又‘不是什么弱女子’了？” 她轻车熟路，直奔那块大因缘石。 李宝奇回来得太快了。 李宝奇打着手机手电进来，小声嘟嚷着“见鬼了”，一路走到大因缘石前，顿了顿，举着手机，仔细看向石面。 陈琮被她说的，小臂上的汗毛也跟着起来了。 肖芥子沉默了会，把车窗揿下了些，一任冷风呼呼地往里灌。 或者说，它虽然大部分时候，看起来和摸上去都是一块石头，但是在特定的时候，它露出本相了。 不好形容，像腐烂木头上缓缓长出一丛丛黑红色的木耳, 耳页肥厚, 就那么生生在眼前长起来, 错落排布, 毫无规律。 李宝奇一丛丛地看, 还大略点数了一下。 陈琮听傻了：“那……退进了石内，石头上是不是出现了一个个洞？” 肖芥子摇头。 五分钟后, 这个过程又开始了：慢慢拱出、生长绽放、渗出浆果、耳页蜷收、徐徐退回。 这块因缘石, 好像在呼吸啊。 李宝奇对这一现象，显然是习以为常，看了两三轮就没兴趣了，他打了个呵欠，百无聊赖踱了几回步，末了拼了几张折叠椅，蜷上去打盹。 ——在石前失踪的葛鹏，和石内长出的这些怪异玩意，应该存在着某种关联。 ——但也不会夜夜发生，只在这几夜，且今夜“关键”。 屈指一算，今夜是葛鹏失踪的第六天。 石头是放在加高的主席台上的，她看着看着，突然觉得，如果把它变换一个位置，一切就好解释了。 那消失的葛鹏，就可被比作是肥料了。 陈琮打了个寒噤，忽然想起颜如玉作的那首现代诗。 肖芥子继续自己的分析：“如果葛鹏是肥料，那么肥料施下去，是为了长东西，长出来，就要收割。今夜‘关键’，是不是因为，过了今夜，就要收割了？” 有可能，因为宾馆包场要结束了，接下来物料得撤走，又得动用吊车来料理那块因缘石，颜如玉和李宝奇不可能追着因缘石走，他们极有可能赶在那之前“收割”。笑起来：“一旦想通了这个，我还留着它过年吗？一看就不是块正经石头，烧了它，既积德行善，又能让颜如玉跳脚，还能帮葛鹏姐弟出口气，一举几得的事儿，我干嘛不做？” ——李宝奇本来就睡着了，她偷偷过去，照着他颈后就是重重一击。后颈处有不少血管和神经，大力击打可致大脑短暂缺血、进而昏厥。 ——身上的包里还有些助燃剂，本来是为了点煤精的，但没想到煤精那么易燃，没用上。正好，伺候这玩意吧。 为了防止火烧时出现什么异样，刚一燎着，撒腿就跑，好在并没有出现臆想中的“惨呼”、“扭动”，只不过，火只烧在那一处，且渐渐烧凹。 肖芥子借着火光，拿剩下的口红，在石周的地面上好一通操作，走的时候，火还没熄，像石身上窜起个明亮的焰头。 唯一的遗憾是，这么漂亮的收场，居然没人看到。 风大起来，呼啦啦地刮着，好在草场地势平坦，风只能像把消极怠工的大扫帚，偶尔荡一下，再荡一下——这要是雅丹，就热闹了，风会在高矮胖瘦的土丘之间来回穿梭、遇阻回旋，那声音，幽咽奇诡，像魔鬼夜哭。 两人各捧一碗微温的羊汤，小口啜吸。不知道为什么，一个讲完，一个听毕，脑子同时当机，不知道该说什么。 肖芥子说：“听说这片草场有狼，大雪天会出来，行车的人会扔东西给它吃，还拍过视频，阿喀察网红狼。” 他说：“你相信有能吃人的石头吗？” 她话里有话、老气横秋：“我红姑常说，这世界太大了，就算你活一百年，都未必能看得懂这世上的人，更何况是石头。” “那，事情就到这，告一段落？颜如玉那，不准备再做什么了？” 她压低声音：“人比石头更邪，我就说到这了，你自己好好体会。” 肖芥子想到什么，也指后座：“你外套在那，回头记得拿。还有这个……” 这就开始交割了，陈琮点头，跟她复盘：“两轮救命之恩。一次草场，一次洗浴中心。” apdiv style=apottext-align:centerapotapgt