窗边有“当当”声，是当年在河边洗澡砸着玩的田螺，邢剪没有丢掉，打个孔拿绳子串起来，挂在那儿，和风玩呢。 “汪汪！”阿旺对他吼叫。 管琼把大门掩上，她走到魏之恕身边，同他一起凝视墓碑。 管琼拧眉心：“不知，你别问师傅。” 管琼没有问结果。 招不到的，小师弟的魂不在阳间了，也许是投胎去了，也许……就那么消失了。 “师傅不会找别人了。”管琼笃定道。 管琼只道：“你心里清楚。” 对师傅而言，养点鸡，养头猪，有条丑不拉几的老狗，还有他们两个看着烦的徒弟，这辈子也就过去了。 小徒弟趴在床边，呼吸均匀。 “昭儿！” “噩梦，要人命的噩梦。”邢剪死死将他勒在怀中，面部煞白，肌肉惊恐地抖动，牙齿打颤地说，“师傅快吓死了，快吓死了……” “你要笑话就笑话好了，你都不知道我做了什么样的噩梦，我梦到你，” 邢剪抖着手探他鼻息，吻他眼皮，睫毛，鼻尖，脸颊，再到唇，含着暖了暖，暖不了了。 “嘭” 他在额头的剧痛中醒来，只身躺在床上，身边没有小娘子。 又梦到了那日。 头顶的铡刀落了，眼前炸开一片血雾，自此再也看不见脚下的路。 一年秋冬，管琼背上行囊去游历，她于第二年夏至返回义庄，带回来个男子。 他已经把家里的客栈卖了，打算这辈子给她烧火打杂，当牛做马。 “我生了，给师傅带。” 管琼一时兴起的想法被扼杀在摇篮里了，她见师傅抬头看树上的桃子，便摘下一颗红的给他。 管琼反正吃不下去，太酸。她忽地想到什么，脚步有点急地去了自己的屋里，不一会就拿着一个罐子出来。 “这是当年小师弟给我的蜜饯，我存的是三分能平分的量，一直没有再分。”管琼的眉梢难得染上笑意，“我们分了吧。” 管琼不那么认为：“他在不在，都是我们唯一的小师弟。” …… 魏之恕经营义庄生意，不时被姜明礼骚扰，总要谩骂动手，最后见血。 魏之恕嘲道：“姜老爷，我是嫖客，还是娼妓？” 魏之恕啐了声：“阿旺，追上去咬一口！” 魏之恕把门摔得极响，他走到墓前坐下来，周身的尖锐刻薄尽数都褪去，低声和小师弟诉说。 “九成是姜明礼私下转了几手，转到我这的，他恶心谁呢，咱义庄做的死人生意，虽不能大富大贵，却也干干净净。” “小师弟，你怎么一死就走了，你好歹把姜明礼吓出鸡瘟。” …… 魏之恕用袖子擦拭墓碑，没什么灰，他天天擦。 到了那日，义庄师徒三人聚齐了。 邢剪四处找树枝，阿旺叼了一根送到他手边，他的脾性不像以前那么急躁刚烈了，对阿旺也不凶了，搓两下它额间白毛，让它出去抓蝴蝶玩。 “昭儿，师傅能不能去找你？” 邢剪叠一个元宝就丢进去一个：“我不是要食言，答应让你如愿，我肯定会想办法做到，可是，”望不到头的苦。 夜里，邢剪掖了掖被子，手臂张开，往上招着收拢，怀里仿佛有个人，怕冷地蜷缩着手脚塞到他腿间。 邢剪这夜没睡好，他爬起来抄经书，活一天就抄一天，今生没能做成长久的夫妻，没能白头偕老相爱一世，那就求来生，还有来生。 那假肢被他扔进了江里，沉船的方位。 …… 邢剪在院里给阿旺剪毛：“姜明礼还在要挟你？” “你大师姐可以在外地定居。”邢剪道，“我这边一把火带他跟我一起烧了，随风散去，到那时谁也威胁不了你。” “出息。”邢剪皱眉。 没过几日，魏之恕又要出门，他回来时却是满面笑春风：“师傅，我脱身了。” 楼下有人议论姜老爷跟哪家小姐的婚事，就定在近日，聘礼多么多么豪气壮观。 魏之恕听了讥笑，什么真命天女，不过是个可怜人，姜明礼扬言要妻妾成群，他先做丈夫，后做父亲，生一堆子女承欢膝下。 还想随心所欲，那就做不成姜家老爷，聪明人自会做出取舍。