直到第二天快到晌午的时候，范嬷嬷才回来禀报：“二奶奶，两位叔老爷太太表姑娘都住在庄子里了，他们都带有丫鬟小厮，起居生活不成问题，我又安排了几个粗使婆子守在各处，保管几位主人住得清清静静的。” 范嬷嬷有些欲言又止。 范嬷嬷：“我雇佣的几个人都是孟府放出去的老人儿，她们没能跟着去甘州，老太爷老太太虽然开恩身契银子都没要他们的，可他们原就是孤苦无依之人，否则也不会卖身为奴，现在虽然是良籍，没有田地生活依旧困苦，我有时会送一些东西过去，如今那边用人，我就雇佣了她们，可是有什么不妥？”说完范嬷嬷的忐忑的看向孟蝶。 范嬷嬷大喜，满口答应。 范嬷嬷眉眼弯弯：“一碗荤菜两个鸡蛋卖二十文钱，那些人还不抢疯了。” 庄表叔名鸣，字鹏飞，今年三十岁，是孟老太太的次子，在庄家行三，他上头还有一位嫡亲的兄长，今年三十四岁，已经接管了家中所有的铺面生意。 孟雨停丈夫贪欢好色，她刚嫁过去的时候颜色好，倒也过了两年舒心日子，等她怀孕生子，丈夫就被别的女人勾了魂，幸亏她有个好哥哥，孟庭义争气，很快考中举人进士成了官员。 孟雨停知道自己的日子能过成这样全因为兄长，她不识几个字却知道念书有多重要，长子要继承家业，她就让次子念书，可喜的是庄鸣自己也乐意，喜得孟雨停直接将他送到舅舅家，横竖孟庭义也要教儿子念书，也不差多教一个外甥。 庄鸣十七岁娶妻，二十二岁中秀才，二十八岁中举人，这些年与孟家的书信没断过，年节也经常到孟家做客，孟庭义也会抽空指点外甥的文章，直到孟家出事。 庄父气得要死，又不敢真的去衙门承受那一百板子，一计不成他又生一计，想把家业交给自己的庶子。 如今对孟家的处罚下来，庄父彻底没了气焰，庄家大哥迅速接管家中生意，忙完后他对弟弟的第一句话就是：“以后你可这劲儿的读书，一定要当官。” 庄鸣的心态在这一年中来了个大转变，用功的程度自然也不同，孟蝶看他的文章很快就察觉出端倪，不得不承认，用功之后三表叔的文章水平得到了大幅度的提升。 三表叔科考，只要她操作得当，那么完全可以凭借这件事在圣上面前刷一把祖父的存在感。所以靠运气不行，一定要让三表叔中进士。 将这篇文稿放下，孟蝶又拿起其它文稿，她得仔细研究研究，表叔差的最重要的点在哪里，又是哪里他能立刻补齐的。 “大奶奶来了。” 门帘一掀，温氏从外面进来，目光扫过凌乱的书桌：“可是在忙？” 温氏笑了笑同孟蝶一起坐到炕上：“人哪能一直忙呢，铁打的身子也熬不住，总得适当休息休息。” 喝了一口茶，温氏又说：“我今儿也不全是偷懒，有件正经事想同你商量。” “瑾妹妹及笄礼就在眼前，我们做嫂子的，你说送些什么好？” 温氏道：“哪有那么多时间？从腊月二十九开始起就要祭祖，我们自己这边也要开宴席听戏等等，一直要热闹到正月十五完毕，二月祖父生日，明年三月三又在清明之后，紧接着又是母亲生日，这一桩桩一件件的，你若是忙起来，怕是又要点灯熬夜了。” 温氏也噗哧笑出声：“既然被你拆穿我也不拐弯抹角了。”温氏收敛了笑容看向凌乱的书桌：“我这几天听下面的婆子丫鬟说，你这边连续几晚点灯熬夜到后半宿，甚至有一次还熬了个通宵，我知道你忙肯定是忙正事，这个我不劝你，只是再怎么忙也得注意休息，不然熬坏了身子可怎么好。” “那就好那就好。”温氏长叹一声：“其实我今儿来，也确实有躲懒的心思。” 温氏：“那好，我就蹭你一顿饭。” 孟蝶：“大嫂可是有了难处？” “嗯？” 孟蝶点点头，这就是个人情社会，一个家族人情往来绝对是重中之重，当 “人情往来，往来往来，必然是有来有往。”温氏的声音低了几度：“我偶尔得空的时候算了算，侯府送出去的礼物较收回来的，最少也要多四分之一。” 温氏佯装：“不过也可能是还有我不知道的地方，亦或是我算错了。” 孟蝶：“我记得嫂子的娘家是盐商，府上专业就是做买卖，大嫂算错账完全不可能。我想要么就是嫂子接触的日子短，还有不知道的地方，要么这就是实情。” 妯娌两个人的脸色一时间都不太好，人情往来能看出很多事情。论理侯府作为有爵位的勋贵之家，在人情往来上是应该有收入的，底下会有孝敬，现在反而赔钱，这代表什么？这代表家中男丁无权，不能罩着底下人，底下人自然也就不给孝敬了。 “我没明面问过，母亲自然也没明面说。”温氏顿了一下：“母亲只说侯府庄子田地众多，每年出息不少，需要大量人手打理。” 可这种事长期下去绝对不是个办法，孟蝶垂眸，难怪李二郎刚到能独自兑换路引的年纪就跑去了前线。 孟蝶：“还有什么事？” “明年是大比之年，新科进士会顶上缺漏，原本的老人也得以退下来，或升或降。”孟蝶笑笑：“我心里有数了，多谢嫂子提醒。” 温氏在孟蝶这里吃了一顿午饭，两人又说了好一会儿的话，一起去正房请安回来，这才分开。 她在心里划拉着侯府几位男丁的身份，侯爷本身有爵位，现在领着正二品武散官的参领一职，散官没有实职，换言之也没有权利。 就说勇毅侯，他今年五十二岁，在武将中他这个岁数领虚职是正常的，同他年纪差不多大的基本都是虚职，除非是边关守将，比如说勇毅侯的表兄弟唐提督。 文官不同，孟庭义今年五十四岁，属于文官的黄金年龄，若非被牵连，明年底的官位调动，孟庭义就是板上钉钉的六部尚书之一。 孟蝶再次想起置业的事儿，侯府几年不置业，上次她就猜测侯府男丁在朝堂上话语权不高，这一次彻底确定了不是话语权不高，而是压根就没有话语权，不然人情往来也不会亏空。 “二奶奶，去床上睡吧。” 杏黄和雪青一缩脖，露微一边帮孟蝶宽衣一边嘻嘻一笑：“二奶奶英明，一下子就看穿了我们的小把戏。” 孟蝶：“竟然玩起心眼子来了。” 孟蝶：“合着还是我的不是了？” 舒舒服服睡了一宿好觉，第二天孟蝶精神格外饱满。温氏猜的果然极准，早起请安回来，宁夫人带着孟蝶回了她住的东跨院：“我有一件事想问问你。” 宁夫人摆摆手，屋里的丫鬟婆子齐齐退下。宁夫人指着炕：“你先坐吧。你二叔明年秋天这一任到期，大概初冬就能回京城，如今外放六年已经结束，我们都在猜他会被吏部重新分到哪里去？” 宁夫人：“都是优。” 宁夫人眼睛一亮：“进了吏部，大概会是什么职位。”