立冬刚过，早晨的天惨白，不见一片云，枯旧的垂柳枝随着凉嗖嗖的风摇晃着，时不时掉落几片惨败的叶子。 这让人心中止不住的觉得霉气，开头就这么不顺。 到了晌午时太阳才肯露个面，却没暖和半分，出了层层迭迭的山路，周边逐渐开阔起来，也不缺乏卖饭歇脚的小店，三叔停了牛车，问阿秋:“要不要进去喝碗热汤？三叔请你。” 本来蹭三叔的牛车就很不好意思了，阿秋吓得连连拒绝，从包袱中拿出圆圆的烙饼递给三叔，“三叔，这是我娘烙的饼，嘱咐我跟晌午您一块吃。” 她家人口多，平日爹娘都很节俭。阿秋上头有两个哥哥，大哥已成家生子，二哥去了军营，两个姐姐一个嫁去县城，一个嫁去了邻村，末了还有一个爹娘老来子，六岁的弟弟小宝。 姐姐嫁的婆家，在县城家底虽殷实，但却是个不明事理偏心眼的，一颗心全偏到小儿子和儿媳身上，歪得彻彻底底，给姐姐不少气受，在姐姐生下大女儿小豆子后，嫌弃是女娃不管不顾。还是阿秋娘舍下家里一大摊子，和爹去了县城替姐姐撑腰主持公道，而后彻底分了家。 好在阿秋虽然年纪小，但在照顾小孩这方面有一套，弟弟小宝、侄子虎子都是她帮着娘和嫂子拉扯大的。于是让阿秋一个人进县城照顾姐姐，爹娘也放心。 阿秋哪好意思自己吃，于是一张饼掰开两半，大点的给三叔，略小点的给自己留着，随后小口小口的嚼着，舍不得一下子吃完这美味。 而再后启程过一段路程，便看到了繁闹的集市。阿秋还是年纪小时，爹带她来过一遭，再未见过，顿时也不怕冷了，抱着行李四处张望着，什么都没见过似的新奇。 现在这世道乱，除了商贩为了糊口开着张，在县城住着的人家大都闭门不开，非必要不出来闲逛。 姐姐的婆家是杀猪的，在城里名声不太好听，但两个儿子都养的高高壮壮能护人，姐夫又在衙门上职，爹娘又想想杀猪匠家不会缺油水，日子不难过，这才让姐姐嫁了过去，只是没成想一个坏婆婆搅的日子会如此委屈。 想到这阿秋叹口气直摇头，她可真不想着嫁人，只想着在家和自己亲人在一处，嫁去别家好像就是别家的人了。 侄女小豆子混在其中，眼尖地认出来咳嗽的是三小姨，“小姨，你来啦。” 阿秋拿手蹭蹭，泥巴顽固地没掉，笑着对她这个小花猫说:“你娘怎么样，胃口好吗？” “是吗。”能吃下饭，阿秋就放心了，随之问起小豆子来，“你们刚刚跑什么？不知道的还以为后面有大狼狗。” “！”阿秋最怕狗，因得她小时候在村里被二哥戏弄，被狗追着她满村子转悠，最后咬掉了一只布鞋子，还在小腿处留下了经久不愈的伤痕，现在都可清清楚楚地看见那牙印。 小豆子伸出小手比划思考，最后得出结论:“和我差不多高。” 紧接着一只纯黑毛的大黑狗，三两下从转角处跳了出来，狗眼四处望着巷口，尽管隔着十来米远，漆黑地眼睛却转而死盯着阿秋和小豆子，还咧了口尖锐的狗牙出来示威。 黑狗低汪一声，紧随着跟上。 小豆子都要被她小姨渐渐脱力的胳膊甩到地下了。 而身后的黑狗锲而不舍，摇着尾巴撵追，边发出汪汪的吠叫，似乎是在叫嚣着“快停下。” 在河边浣衣的人听见动静，转头望向摔倒的阿秋及身后的那只的黑狗。 那黑狗也似认识对方，低头嗷嗷两声，便乖顺了下来，朝浣衣女扑了过去。 看着没舍得吃的饼子沾了土，阿秋气打一处来，但也只敢恶狠狠地瞪了眼黑狗，同样换来不善地嗷叫声。 又瞧见旁边的掰饼吃的小豆子，发问:“你是阿春嫂的妹子吧？” 浣衣女倒是很大方，朝着阿秋笑:“那咱俩家就隔着一条胡同，我叫竹姑。你是来照顾阿春嫂坐月子的？”我叫阿秋。” 阿秋完全不知道怎么回应竹姑，只会顺着说:“哪有，你的名字也很好听啊，我小时候名字常被我二哥笑话说是打喷嚏。” 阿秋应下，牵着小豆子的手远远跟在竹姑和黑狗后面，不敢靠近，大约有三丈远。