“松雪法眼促狭，见过将军大人、大纳言大人。” 她的视线正落在御三家正中央的一人膝前，随即又瞥往别处。直腰平身时，她已然学会不去与那人对视，故未生半分慌张。 此前她被赶出“京松雪”的府邸，便与赶她走的女子再无来往交际。松雪融野是笨是蠢，但心是肉做的，会痛也会寒。 “松雪法眼栴檀，见过将军大人、大纳言大人。” “栴檀来江户也有些日子了。” 点了头，将军接着又道：“今日是大纳言招待御三家赏画，你二人御前比试，我也凑个热闹。” 为作画方便，绘师二人束发又束袖，皆呈清丽之美。人皆喟叹此二人乃丹青世家出身，但怎能连绘丹青的人都生得像丹青绘出来的。 “臣涉画未深，弗好献丑。”尾张吉通躬身答道。 照理尾张说完就该轮到纪州了，可纪州的黑皮大高个却像没打算说话，在那闷着。较年长的水户遂咽下对年轻人的嘀咕，躬身回答将军世子抛来的问题：“既大纳言大人设此比试，自是您来定的好。” 黑皮大高个突兀放声，她音大嗓亮，气势贯虹冲霄，震得水户直眨眼睛。 吉宗说着就把眼望向正于主座盘搓核桃的老人家。 “那就由臣来定了？” 谢过将军后吉宗转身以对殿中诸臣。你看她清喉又整衣，非得造作显摆一通，融野见之抿嘴遏笑。 此言一出，殿中瞬霎寂静，将军手里的核桃都搓不出声响了。 吉宗则答：“年，乃唐国的妖怪，它现身于大晦日，侵扰农地且爱吃小孩儿。两位法眼大人绘此出没于旧年最后一日的妖怪，再钦点一名武者抽刀破画，如此正好应和除旧迎新的新年气象。” 且看江户城大小各殿的画题，最外的大广间以老松为题，黑书院以唐国山水为题，而白书院则以唐国古代明君贤帝为题。再到将军中奥的寝殿与后宫大奥，又多以花鸟与倭国古时物语为题。 “你是个小机灵，点子虽怪却很是有趣。”指着臣席的纪州，将军不怒反笑，笑完又道：“那且比吧，胜出的那张就由照子来破。” 那么所谓“年兽”究竟是何物呢？没人见识过。但据纪州公所言，想必是头庞然大物，长相么，也必不能是慈眉善目。 说来也怪，她脑子里的上古妖怪多得数不胜数，然竟从未做过有关它们的噩梦。 神话传说里的怪物她没见过，不惧不怵，而真真实实的怪物，她手中无刀，没法破。 “怎么了？” 御三家三位大人皆凝目于她，而她的目仅凝于一人之眸。