('小金方和小喜鹊帮着烧火。见幼儿进来，小金方站起来，“姑娘。”知道有盗匪时两个小丫头都吓的直哆嗦，到现在也没有缓过来，缩在灶边，小脸还是惨白的。“盗匪全都抓住了，是从燕州流窜到这的，手上人命不少，已经派了人去县城报官。”听是这样，众人放下心的同时也后怕。两个婆子一声接一声念佛：“菩萨保佑菩萨保佑，得亏抓住了，要是让这起贼人进了村，还得了！”别的先不说，就姑娘这样天仙般的样貌，贼人看见岂能不起歹心。幼儿净了手，拿起余姐擀好的饺子皮开始包，这是她唯一会做的。杜氏也来帮手，“这次有多少人？村里可有人受伤？”“说是有二三十人。”杜氏叹气道：“村里总是比不上城里安全。”“母亲。”“好好好，不说这个。”杜氏并非不知好歹，只是担心女儿会再落到贼人手里，她一个半老妇人，身子又不好，死了就是死了，还能去地府跟丈夫团聚，可幼儿才十六，随家满门的血海深仇都要靠她，她绝不能再出事。幼儿也知母亲的担忧，便将心中所想说出来，“她会护着我，我信她。”“虞姑娘身手是好，也有胆识。”杜氏没有往其他上头想，只觉得在她们母女俩走投无路时能碰见虞归晚这样的人，算得上极其幸运。幼儿也没有解释，这一生，她的心只交给一人，至死不变。饺子很快煮好端上桌，除了虞归晚和廖姑没有受影响，胃口依旧好，其他人都不怎么吃得下，这还是那些盗匪的马。县衙来人快，带头的还是高脚和柳东，看到路口已经被放干血的盗匪，他们也忍不住心惊，这手段着实残忍了些，可当他们听到村民说这伙盗匪为了钱财就烧光一村人时，恨的直接往盗匪的尸体上砍。“连畜生都不如的东西，就这样死了还便宜他们了！该拿他们下油锅，千刀万剐！”县衙中不乏酷吏，却也只是在收税粮时会对百姓狠些，倒不至于草菅人命，单说高脚和柳东也不是好人，可他们同样憎恨盗匪。“日前才接到燕州那边的来信，有一股盗匪窜到庶州，只是不知道他们藏在哪，没想到……唉！”柳东往路边树干捶了一拳。虞归晚迅速闪身才没有被簌簌往下落的积雪砸脑袋上，高脚就没这么好运，一大坨雪正中他头顶。“尸体你们带走也能交差，这还有几袋残肢断臂，拼拼凑凑兴许还能看。”她指了指地上的袋子，都是村民收拾出来的，狼群没有啃完的尸身。看着缺了五官的头骨，高脚很想吐，“虞……虞师傅，你这也太……”“怎？”“算了，没什么。”高脚摆摆手，叫来衙役将尸首全收起来带回衙门。白得一件大功，他们向虞归晚抱拳，道：“又欠你一个大人情，以后有需要我们哥几个帮忙的尽管开口，我们定义不容辞。”虞归晚还礼，“好说，有二位罩着我们南柏舍，我们才能安安稳稳到现在。”“哪里哪里，还是县太爷赏识你，县里那些乡绅老爷们也都看好你，以后说不得我们要多仰仗你咧！”村里还有事，虞归晚只将他们送出路口一段距离，又将几大块马肉送与他们，就回来了。也没多久，肩头就落了许多雪。过了两天，高脚来叫虞归晚去县衙领赏银，五十两外加两石秋麦，还没有她剿匪时的多。高脚偷偷跟她说，赏银其实是燕州那边给的，不止这么点，至于为什么到她手就剩下五十两，佛曰：县太爷中饱私囊了。虞归晚没为这点事跑进去找县太爷理论，倒是跟高脚说起另一件事，“府城那边来信了，过几日就回河渠，你岳家那头……”高脚媳妇应该也托人带了信，可能风雪大，路途又远，送信的人还没有到。她的消息是妙娘通过黑鹰带回来的，将纸条塞进小竹筒绑在鹰爪上，这已经是目前最快捷的传讯方式。高脚也猜着老岳丈多半是不中用了，熬不过这个年，他已跟上峰告了假，不日将赶往岳丈家，家中老父母托柳东帮忙照看一二。“我怕是要在那边待个把月才能回来，你有事可直接找柳东，咱们这交情，有事肯定都会帮忙的。”“近期我倒也没有什么事，只是想在城里租个铺面，做些小生意。”之前想把镖局开来县城，没开成，如今她有别的计划，自是要租个地方，一来能方便出售从关外带回来的货物，二来就算停了贩盐的生意也不至于坐吃山空。同高脚道别，她先去坊市看了看，没看到特别合适的铺面，跟中人留下话，碰着好的托人给她带个口信。中人得了钱，高高兴兴应了。.“这就是你说的羊脂皂？”幼儿拿起她新制出来的一块状如刀切馒头、质地又宛若羊脂玉的皂子举到窗边光亮处细看。日前虞归晚说想做些生意，今日就在家捣鼓出这个东西，像杂货铺常卖的胰子，只是样子和色泽比胰子好看，还余有花香。“嗯。”羊脂皂主要原料就是羊奶、蜂蜜、精油、橄榄油和堿，凑巧的是商队曾从关外带回来过几袋油橄榄，据部落的牧民说这也是他们从很远的地方跟人换来的，以为是粮食，结果入口苦涩，当时商队觉得稀奇，就用半罐盐换了。 ', ' ')