刘衍知道明末天灾不断，要是没有番薯这种高产作物作为保障，在连年灾祸之下，就算是青莱镇各处，也是会饿死人的！ 两天后，刘衍策马出城，来到青州府城北面七里外的一处村庄，此时农部部长张耒和顾问杜峰已经提前到了，二人带着一众农户正在村外的农田中商议着什么。 刘衍也跟着走进田间，看着栽下的秧苗，脸上却没有什么喜色。 “属下参见总镇大人！” “种下了，就在前面。” 张耒说道：“总镇，杜峰在吕宋那边被佛郎机人当做农奴使用，学到了番薯种植的许多技巧，先让杜峰为总镇介绍一下吧。” 杜峰便开始介绍起来：“总镇大人，这番薯种植比较简单，主要分为四步：选地整地、处理种薯、栽种入土以及后期照料。” “至于种薯的选用，其实应该先将饱满的番薯埋入湿润的沙土中，以便番薯催芽，一般六到七天番薯就会生出嫩芽。随后将发芽的番薯切成小块，每块上至少要有两三个幼芽即可。” “以后照料的时候，要注意番薯不要受寒，并且注意排水。” 刘衍蹲下仔细观察着已经插入土中的番薯秧苗，说道：“你说的是用番薯种植繁衍的办法，现在这秧苗是直接插入土中的？” 刘衍点了点头，笑着说道：“都种下就好，从今日起，杜顾问就要辛苦了，带着农部的人，日夜都要吃住在这里，本镇也会留下一队新军在这边警戒。” 苗绍与杜峰、张耒纷纷领命。 张耒说道：“那四人都是一家父子四人，本就是这个村子里的农户，这块耕地就是他们家的。” “怎么谈的？” 张耒急忙说道：“总镇放心，属下是这么办的：这块地征用一年，他们父子四人作为帮工一同参与，每人每月发放一石口粮。等到半年之后，如果番薯收获了，农部便以高于当时粮价两成的价格予以收购，或是要粮食，或是要银币、铜钱，都随他们的便。” 刘衍满意的点头，说道：“很好，为官者必须以百姓为本，否则便是害民！” 随后刘衍将那父子四人叫到跟前，那四人显然没见过这样的阵仗，纷纷跪在地上，朝着刘衍磕头不止。 那父子四人连连叩谢。 农部为了番薯的试种，特意派人将农田附近的一间民房租用了下来，作为张耒、杜峰等人的居住之所。 “委屈你们了，等到番薯试种结束后，本镇再为你们设宴款待。” 随后刘衍对张耒说道：“好了，张部长先去忙吧，本镇有些事情要问杜顾问。” 杜峰有些不知所措，站在一旁不知道说什么。 “是。” 小吕宋其实就是马尼拉城，此时大明习惯称之为小吕宋，将整个吕宋岛称之为大吕宋。 自宋元以来，中国商船常到此贸易。《东西洋考》和《明史·外国列传》等均有专条记述。 自古吕宋盛产黄金，物产丰饶，贸易繁荣，曾于洪武五年到明永乐八年间，三次遣使访问大明，大明朝廷也于1405年遣使报聘。 在此期间许柴佬不遗余力地弘扬汉文化，施行孔儒礼仁之治，传播闽南农渔工商先进技术，大兴造船、纺织、制陶、种婚阀赠茶诸业，为吕宋社会稳定、经贸发展、文艺繁荣作出了贡献。 而后到了16世纪，西班牙殖民者侵入菲律宾北部，在马尼拉一带遇到顽强的抵抗。在罗阇(国王)苏莱曼奋勇抵御西班牙的侵略，而后战败，其后吕宋逐步为西班牙所征服。 杜峰思索了一会儿，组织了一下语言，便说道：“总镇，现在的小吕宋被佛郎机人压榨得不成样子，不管是本地的土人，还是迁移过去的大明子民，都被佛郎机人奴役着，承担着非常沉重的赋税和徭役。”就会被殴打。小老曾亲眼看到我汉家女子被当街轮奸，其家人就在不远处被处死，惨不忍睹！” “小吕宋是佛郎机人后来建造的，是在吕宋王城的基础上，扩建、加固而成的，城池不同与我大明的方正城墙，而是类似于菱形的样子，角楼很多，内外有两道城墙，外有壕沟数道，城中部署了数不清的火炮。” “哼！” 此时盘踞在吕宋的佛郎机人，其实是西班牙殖民者，刘衍又询问了西班牙人的兵力。 “另外佛郎机人还拉起一支土人兵马，虽然装备很差，但是人数众多，据说有十几万人。那些土人善用弓箭、毒镖，很是骁勇。” “唉！原本还想着等到船队建成，想办法与郑芝龙保持友好，然后与西班牙人贸易。现在看来，这个想法有些太一厢情愿了，这两个都是吃人的豺狼，一个是割据军阀，一个是殖民者，都不可能跟大明的将领友好往来的。” “是。” 汉家子民就是这样勤劳，甚至是任劳任怨，只要有一丝活下去的可能，有一丝能够生活下去的可能，就会如同老黄牛一般耕耘。 几千年来，各种灾祸、各种胡族外敌轮番上阵，都要将汉民族压垮，敲髓吸血！可是汉民族却顽强的坚持了五千年，屹立不倒！ 刘衍心中原本还有些缺乏底气，毕竟在历史的浩荡之下，个人的能力再强，也难免被碾压成历史的尘埃。 四处剿匪 张义率领左营将士进驻曹州，一万余名将士经过补充兵力及整顿，战力已经恢复到开封之战以前的水平，此时大营内外旌旗招展，各部夜不收及传令兵策马往来，不时还有各种号角声响起，大营内外很是热闹。 “双集镇那边到底是什么情况？各部夜不收探查两天了，连贼寇有多少人都不清楚，你们干什么吃的！” 张义冷声说道：“这么说来，夜不收也不是没查到东西啊，至少能够证明，兖州城内的鲁王与这股贼寇有关联？” “那我应该怎么说？” 尚自立接着说道：“那股贼寇也算是有脑子，占了鲁王的屯财之地，却没有劫掠，而是派人去了兖州府城，想用这笔财货买个出身，自此洗白！” 三人吓了一跳，石牛忠急忙解释道：“刚刚得到的消息，还没来得及禀报。” 张义一把将手边的水囊砸了过去，大声吼道：“全营立即出发，直扑双集镇，合围贼寇，一个不留！” “等请示完了，贼寇都摇身一变，进了任城卫当兵了，现在就进军！朝廷经制：藩王不得干政，老子就出兵了，鲁王能奈我何！”