此时眼见各营的准备都做到位了，刘衍便说道：“今日就散了吧，大家回去准备准备，明日大军提前出发，全军前往济南府城。” 随后刘衍又将吴国金找来，说道：“现在情报司刚刚成立不久，对于关外的情况还不是很熟悉，自然也谈不上什么情报了。所以在大军出发之前，本镇想让你带人先走一步，到锦州一带打探消息。” 刘衍指着桌子上的舆图说道：“大军前往京师汇合各路兵马之后，便会从山海关出关，你留人在山海关待命，待到大军出关的时候，你便带人在那里与本镇汇合。” “多带些银子，方便的话，顺手在关外安插些暗桩。” 刘衍笑着说道：“好了，去准备吧。” 一切都部署完毕，刘衍紧绷的神经瞬间就松弛了下来，众人先后离去准备，刘衍则是一个人来到院子里，呼吸着清凉的空气，初春的泥土清香夹杂着飘来的午饭香气，让刘衍的心中感受到了难得的宁静。 兵马北上 青莱镇新军将士已经不是第一次驻扎在济南府城了，城中百姓对新军将士很有好感，毕竟曾击退奴贼大军，救下了城中无数百姓的性命，于是纷纷出城围观，只为一睹青莱镇新军的风采。 在巡抚衙门内，颜继祖笑着拿出一份厚厚的文册，交到了刘衍的手里，说道：“刘总兵过目，本抚已经命人反复核对查验了钱粮兵备，并且将所有物资的数目都登记造册，本抚也亲自盯着此事，绝对出不了问题的。” 颜继祖笑着说道：“刘总兵麾下的这位是……” “嗯，一看就是铁面无私之人，出任镇抚官，恰到好处。” “德王殿下有言：预祝刘总兵旗开得胜、斩将夺旗，待到大军凯旋归来，德王殿下自当在王府内摆酒设宴，为刘总兵贺！” 刘衍抱拳遥谢德王之后，便接过文册发看了起来，只见这批物资有粮草八万石、白银三万两，另外还有些布匹、药品、皮革等物资。虽然这些物资分摊到八、九万将士头上，就不太够用了，可也算是德王朱由栎的一片心意了。 颜继祖却阻拦道：“你就不要去了，有什么感谢的话，我帮你转达就好。” “刘总兵啊，你不能只顾着带兵打仗，也要懂得官场的厉害，凡事要讲规矩，要谨小慎微。” 颜继祖说道：“你可知道，这些物资为何要经我手交给你，德王殿下为何不将你召过去，当面给你？” 刘衍瞬间明白了，按照大明祖制：藩王不得与文臣武将来往，以免各地藩王势力做大。 看着恍然大悟的刘衍，颜继祖欣慰的点了点头，说道：“刘总兵是聪明人，一点就透，能明白就好，我也就不再多说了。” 二人又寒暄了一阵，荀景云才快步赶回来，然后抱拳说道：“大人，物资都点齐了，分毫不差。” “这是哪里话，刘总兵和众将士要去关外与奴贼拼命，我在这里出出力，又有什么辛劳可讲？” 因为参将许桐珲带着抚标营一同前往河南了，所以刘衍觉得颜继祖这边应该会有些消息。 刘衍心中一惊，急忙说道：“大人放心，我绝对不会乱说的！不知是什么坏消息？” “紧接着，继任陕西总督傅宗龙部也连遭重创，不得已率残兵退出了河南。” 颜继祖稍稍压低了声音，继续说道：“卢督臣率部抵达河南之后，率领督标营和抚标营等山东将士也打了几战，可是却发现流贼的战力突然增强了许多。” “此外，卢督臣率部还与张献忠义子李定国等人交手，据说李定国、孙可望、艾能奇等人单独编为一营，该营贼兵大部使用火器，训练有素、火力强大，虽然还达不到新军的程度，但是督标营、抚标营将士打起来，也颇为吃力。” “河南各地的百姓不是为流贼兵马指路当向导，就是向流贼透露官军的动向，甚至还敢截杀落单的官军士兵。许参将给我的书信中提及，现在大军在河南征战，如同进入敌境一般，寸步难行！” 看来因为自己的出现，历史的轨迹已经开始发生偏转了，连李自成都开始编练火器营，发动河南的百姓了！，情况如何？” 刘衍此时心急如焚，局势照这样发展下去，难保李自成不会提前拿下开封府，甚至在尝到大规模使用火器的甜头之后，难保李自成的野心不会随之膨胀，下一步李自成会何去何从，会不会一改历史上那种流寇作风，而是直接出兵进攻北直隶！ “还有一个坏消息：朝廷为了救援锦州，将大部分的钱粮都集中到山海关一线，所以供应河南战场的钱粮就很少了。” 刘衍痛苦的闭上了眼睛，如此一来，自己就算派兵前去支援也是送死，没有钱粮供应，天兵天将也打不赢！ 刘衍猛地睁开眼睛，说道：“还有一个办法！” “这个办法，就是尽快击溃锦州方向的奴贼大军，只要锦州战事结束，朝廷就可以调集关外精锐兵马，以及大批的钱粮，全部投入到河南战场，李自成即便有百万大军，也抵挡不了如此多的朝廷精锐！” 刘衍坚定的说道：“那就要看天意了，事在人为吧！” 随军的物资数量巨大，有粮草三十八万石，足够大军将士吃用三个月的；还有白银五十五万两，相当于全军一个半月的军饷开支。至于鸟铳、弹药、铠甲、兵刃等各式兵备，则足够再武装两个营的兵力。 颜继祖在北门外为刘衍送行，在临别之际，颜继祖又告诉了刘衍一个消息：“昨天夜里本抚收到最新的邸报，兵部尚书杨嗣昌在湖广病逝，朝廷已经派人前去料理后事了。” 刘衍深呼一口气，眼下大战在即，自己也没心思再去纠结一个死人。 一时间八万八千余新军将士结阵向北，以数百辆辎重车为先导，各营步兵将士随后，刘衍率亲卫营、炮营在各营之后，许铭率骑兵营在最后面殿后。 十日之后，四月中旬，刘衍率部抵达京师郊外，驻扎在京师东面的通州。 驰援大军 “出去看看！” 此时这里已经聚集了大批的各营明军将士，众将士见到洪承畴等将领到来，纷纷退到了一边，纷纷抱拳行礼。 洪承畴等人正要斥责、询问周围将士，忽然看到大营外，一支庞大的铁甲大军正结阵走来，大红色的鸳鸯战袄、银灰色的铁甲、无数的旌旗，组成了一片无边无尽的海洋，正朝着大营汹涌袭来。 一面大纛迎风飘扬，大纛之下便是刘衍的中军，此时新军各营将士迈着整齐的步伐，来到了大营外一里左右。 刘衍下令之后，传兵令立即吹响号角，各营将士几乎在同时停下前进的脚步，整齐划一，刚才还好像是鼓点一般整齐的脚步声，瞬间就消失不见了，大营之外只剩下无边无际的铁甲大军。 洪承畴自认为见识过许多强军，西北的秦军，卢象升的天雄军，甚至当年洪承畴还有缘见识过前往救援沈阳的戚家军与白杆兵，可是在洪承畴看来，这些强军与眼前的青莱镇新军相比，都差了不少，这才是真正的强军，是洪承畴从未见过的强军！ 在这些人的旁边，还有山西总兵李辅明、援剿总兵官左光先二人。这二人是前一日率军抵达的，比历史上率军汇合的时间提前了不少。 “末将青莱镇总兵官刘衍，率领青莱镇各营将士提前抵达京师，向督臣复命！”