陈庚望看了眼门边的妇人，站起了身，“礼儿是备好了。”说罢，便推出了那辆三轮车。灶屋内的陈明宁听见动静，跑出来问，“去哪儿?”“我跟你娘回大宋庄，”陈庚望拿着布巾随意擦了擦车，留下一句“晌午不定回来”，人便进了屋去抱了被褥。陈明宁立刻进屋跟她大姐说了，但她大姐只说，“教她回去看看罢，咱这回就不跟着她了。”陈庚望骑着三轮车把人带回了大宋庄，俩人没直奔西头宋浦生那边，沿着小路慢慢悠悠骑进了他们那座老院子里。木门摇摇晃晃，上头的锁已经生了锈，从砖头底下摸出把小钥匙，打开门，一院子的野草，长得比人还要高，无处落脚。站在前头的陈庚望寻了根木棍压出条小路，但没走到堂屋，身后的妇人就说，“不进去了，看一眼就成了。”陈庚望一顿，手里的棍子继续，几步走到了堂屋门前，取下墙上挂着的钥匙，开门进屋，一股子潮气便扑面而来。屋内的摆设已经破烂的不成样儿了，不到两年的时间，没人住的地方就荒成了这个模样。宋慧娟还是抬脚进到了屋内，她一一打量着，从她那间西屋走到东屋，最后坐在了那张老床上，望着满屋子的破败，她不知说什么好，只能轻轻抚着身下的床，试图从中找回到从前的感觉。但，那一切都只能停留在她的回忆里了。“大姐!”把她从少年时的回忆里拉回来的是宋浦华，他的那座院子离得不远。宋慧娟便起身同他去了西头，教他们这些男人们说说话，也教她见见几个弟媳妇和侄子侄女儿。临走前，她这三个兄弟陪她回了趟老院子，直到这时，宋慧娟才笑着一人给拿了身单褂子，“厚衣裳我做不动了，这单褂子留着开了春儿穿，年纪都不小了，往后也好好顾着自个儿。”这样的话她从来没跟他们说过，以为回回都是唠叨的小事儿，只有这一次，听了教人心里发酸。弟兄仨点头应下，看着越来越远的车，那站在树下的宋浦华再也忍不住了，抱着他大姐做的衣裳，捂着脸痛哭出声。过了年,人都被宋慧娟撵走了，只留下明宁一个，她精神还算好,二月里闰月，又正赶着闰年,年前定的那两口棺木也开凿了，宋慧娟终于从那箱子里拿出了深蓝的寿衣料子。她还记得，那日陈庚望交代的话,便坐在了门檐下,比着鞋样子裁纸纳鞋底儿，只眼睛不好用,针线半天穿不进去。“我来，”陈明宁这半年似乎也已经习惯了,至少在她娘面前不再那么容易红眼睛了。宋慧娟把针线一并交到她手里,看着她不费工夫,一穿就进，也不禁感慨,“年轻就是好哩。”陈明宁顿了下,笑眯眯的把针线递给她,抬头望天，“等会儿冷了就进屋,看着快要下雨了。”“知了，”宋慧娟低头忙起来,嘱咐她,“去屋里去。”这半年陈明宁虽说休了学,可她该学的东西没落下，在家有空闲还是要看书的,这也是宋慧娟能同意她留下来这么久的缘故。一口棺木少不得要七八天，若是再雕上些花样子，还要再用两天，那棺木用料是陈庚望去选的柏木，等那两口棺木送回来，宋慧娟手里的衣裳也告了一段落。二月没过完，院子里就多了两口棺木，屋内的樟木箱子里也整整齐齐放好了两套寿衣，一身深蓝，一身暗紫。起初，陈明宁每日见了院子里那两口最显眼不过的棺木，心里都要憋闷好久，她从前看见这样的大家伙就害怕，不论去了哪个太太家，远远见了就不敢进门。如今，她再看，也不害怕了，心里只难受得紧。宋慧娟从里屋出来，见站在井边的闺女两眼发愣，直勾勾盯着墙边的那两口棺木，她面上刚捡起的笑便撑不住了，扶着门缓了缓，才唤，“明宁，水打了进屋来。”陈明宁回过神儿，转身前咬了咬牙，笑着问，“咋了？”“先教桶提回去，”宋慧娟没说，只等着她提了水走近，才从手边的针线篮子里变戏法似的掏出了件绿布褂子，“试试。”陈明宁还真不知道什么时候做的，明明人就在她眼皮子底下，还是不知道她什么时候抽的空，她不禁问，“你夜里熬眼了？”“没，”宋慧娟知道她怕自己熬夜，也不多说，只道，“去试试去，不合适我再改。”说着，对人摆摆手，自己才坐在了椅子上。陈明宁转身前欢欢喜喜，待一进了屋，还是忍不住红了眼，却也不敢哭出了声，仰着头不敢眨眼，自己顺着胸口缓了好一会儿，对着镜子没看出什么，才换了新衣裳出去给她娘看。“咋样？”宋慧娟看着面前活灵灵的小姑娘，这身绿布料子显得人很精神，看着也活泛，“伸着胳膊看看短不短?”“不短，”陈明宁把胳膊伸直，由着她娘仔细看了一遍，才问，“你给大姐做没?”“做了，”宋慧娟直起身子，指了指里屋，“都做了，在箱子里哩。”陈明宁便掀开帘子特意进了里屋，翻开箱子，一眼就认出来了，给她大姐用的是身红布料子，底下那两身蓝布料子许就是她大哥二哥的。她还是想不起她娘什么时候做的，如今她做个东西是很吃力的，穿针引线她认不清，只这一条就够她累半天了。可她出了屋，还是只作寻常，问，“等会儿摘点香椿炒鸡蛋罢?”“成，”宋慧娟点点头，瞧着她换下衣裳，又去忙了，才抬手按住了隐约作痛的肚子。药换了好几样了，吃的多了就不管用了，她虽然没问，但心里都知道。这一年闰二月，正赶着二十八是宋慧娟的生日，早早的几个孩子就商量好了，要特意赶回来给她娘贺一贺，也能多见上一面。照着陈家沟的老礼儿，父母俱在，身下的晚辈是不能过什么寿的，虽说如今大宋庄两位长辈都去了，但今年也不是什么六十岁这样的大日子，只他们心里都明白，这一年若不再给她贺一贺，只怕往后他们就再没机会了。数着盼着，人还没回来，就接到了明宁的电话。间天都黑透了，昏睡了一天一夜的宋慧娟才终于醒了过来，看着窗外的天儿，再低头看看趴在床沿上的几个孩子，她有些恍惚，竟分不清楚是真是假了……“娘!”陈明实提着暖瓶进来，看见了半撑着胳膊要起身的他娘。他这么一喊，趴在床沿上的那三个也都醒了过来，连外头守夜的宋浦生弟兄仨也推门跟了进来。“啥时候了？”宋慧娟被明守扶起来，看着出现在她面前的人，一时间这么齐，脑子里有些混乱。“二十五了，”陈明守扶着他娘，由着明安给他娘穿上了件小袄，对她慢慢说，“再过三天就该是您的生儿了。”“你啥时候回来的啊？”宋慧娟没听进耳朵里，只是看着她那三个弟兄，不禁伸手问，“都回来了?”“回来了，”宋浦为走近，拉住了他大姐的手，离他走才一个月，他大姐已经瘦得只剩骨头了，胳膊上一丁点肉都没了。陈明安等他们姐弟俩说完，才问，“饿不饿?锅里蒸着鸡蛋羹哩，吃点罢?”宋慧娟点点头，对守在她身边的兄弟们说，“去歇歇罢，我没啥事儿了，都不小了，别熬眼了。”宋浦为点了头，还是看着她吃完了鸡蛋羹又躺在床上，才起身出了屋。醒来的这两日，清醒的不多，人还是容易昏睡，身边守着的人心里也就都有了数。到了二十八那天，七八点人就醒了，吃了大半碗鸡蛋羹，还喝了点儿汤，人瞧着也精神得很。陈明安同明宁给人换了身新衣裳，把人扶着靠着墙坐好，几个孩子穿着她给做的新褂子，跪在地上给他们的娘磕了头，便是宋浦生弟兄仨，也给从小拉扯他们的大姐磕了个头。宋慧娟瞧着他们也欢喜，身上也有了力气，问扶着她的明安，“和面了没有？”“和了，”陈明安问，“晌午吃饺子成不？”宋慧娟笑了笑，摇头，“我去擀点面条罢?”陈明安下意识的要拒绝，可对上她看着自己笑吟吟的样子，她又开不了口。待到十来点，宋慧娟被明安明宁扶下了床，坐在了案桌前，重新拿起了那根擀面杖。灶下坐着明宁，旁边守着的是明安，他们姐俩看着她那瘦条条的胳膊压着比她胳膊还粗的擀面杖，使尽了力气，一下一下擀着。这十来口子人，和的面不少，宋慧娟可压着擀面杖擀了大半个钟头，额上的汗挂在面上，顺着痕迹慢慢染湿了衣裳。屋里屋外的人都看得心疼，只陈明实起了身要来劝，却被身旁他大哥拉住，对他摇了头。陈明实又恼又疼，只耷拉了脑袋又坐下，别过头去，再不去看那教他心绞的场面。只擀了面条，宋慧娟就坐在椅子上喘粗气儿了，好一时都缓不过来，可她还不想停手，走到灶台前还要炒菜，到底被打门外进来的陈庚望拉住了，“先下面，菜不炒了。”宋慧娟朝他笑了笑，“就炒这一个，趁着我还有力气哩。”陈庚望也没拦住，她还是握着锅铲子炒了一道香椿鸡蛋，也算是给回来的人吃上一顿晚香椿。待这饭出了锅，宋慧娟便再也站不住了，陈明实把人背进了里屋，呼呼啦啦都跟着。“去吃饭去，”宋慧娟对他们摆摆手，“也给我盛点儿。”