「——谢谢。」 阮秋秋时常对他这样说道，在他将她领回观察点时，在他替她准备食物暖气时，在他为她联系外界求援时——甚至在两人初次相遇时。 可每每听见这番话语，安德烈总保持着惯有的沉默。 他实在不值得感谢。 作为西九区观察站点员工，他每日工作便是检测基地器械运作、采集数据分析上传以及巡查周围环境是否存在安全隐患。 然而伴随设备逐步得到完善，员工也逐步被机械取代，等到安德烈入职时，白塔之中仅有两名同事了。 能够坚守整个雪期的，要么是太过缺钱的穷鬼，要么是些想要逃避世事进行自我放逐——正是所谓有故事的人。 流淌在体内的炽热血脉源自于父亲，他对此颇为厌恶憎恨。 父亲完美验证了这一说法，安德烈就是他暴行的实践对象。 而母亲自然不会庇护于他，科莫多蜥人天生亲缘淡薄，她在安德烈出生孵化后没几月就独自离开了这个家庭，形成了一个遥远又不明切的形象符号，难以定义。 于是在日复一日的惨烈殴打中，他逐渐塑造出一副漠然冷淡的性格，少言少视少思，以近乎自闭的态度忍耐一切，对抗一切。 与名利交织的嘈杂俗世相比，荒凉孤寂的高兰更令他自在。 对方是名普通中年人类，据说家庭出了重大变故，难以接受现实而躲入高兰，时常摆出一副郁郁不得志的丧气模样。工作交集甚少，相处谈不上融洽，更不存在矛盾，促使其主动结束性命的原因则是一头雪原巨狼。 人类的同情怜悯总过于泛滥，同事不顾反对将它领回白塔，悉心照料。所幸没有出现恶性伤人事件，只是时常咬坏家具被单，引来几声叱骂。即便如此，同事对它的喜爱仍然有增无减，连惯有的颓废表情都开始鲜活起来，笑意渐浓。 于是在雪狼被强制收容带走后的某天夜里，同事登上了白塔顶端，一跃而下。 自杀在高兰并非稀事，每年总有员工熬不过寂寞折磨，安德烈没有哀伤惋惜，只是陷入不解，人居然能为一头狼的去留而决定生死。倒是另一位同事颇为触动，不久之后提出辞呈，回归尘世烟火。 从此偌大白塔内，只留下一头火蜥的身影规律出没。 这便是安德烈最为愉悦轻松的时刻，确切来说，是在阮秋秋到来之前。 总部的搜寻指令通过对讲机焦急传达，作为西区站点员工之一，他自然动身参与营救，并非出于怜悯或是善意，单纯恪尽职守完成任务罢了。 大抵是距离最近的缘故，两小时后他率先在一处加油点附近发现了落难者踪迹。 透过玻璃窗户，他看见了一团小小身影蜷在角落，一动不动，不明生死。 是个年轻的人类女性，裹在几件厚重大衣之中，遮掩得严严实实，露出黑色丝缎般浓密长发。似乎被车外动静所惊，双腿颤了颤，却没能起身。 对方身量很轻，估摸不过百斤，单手就能揽起，毫不费力。 安德烈的呼吸猛然一窒，赤红竖瞳急遽收缩，脊背因紧张而绷直。 女人仍陷昏迷，柔软躯体牢牢攀附着他，像一丛垂死菟丝，竭力汲取热量温暖自己。 白塔内部共有七十套员工住房，如今大多空置废弃。考虑到对方不会滞留太久，安德烈索性将她安放在自己屋中，再进行简单急救处理。 他动作利落，几下除去女人身上层层迭迭的棉绒外套，只留贴身内衣。室内暖气充裕，光裸肌肤直接暴露在温热环境中，与面庞一般苍白，唯有 确认状态无恙后，安德烈随即弄来一盆温水，用帕子润湿，仔细擦拭四肢躯干，按压舒缓皮下的血管经络。 人类的身体实在是脆弱又麻烦。 似乎发现了什么般，他动作忽地一顿，俯身凑近女人，赤瞳定定注视着那层近乎无暇的奶白颜色，略显出神。 果然很滑顺，跟霜云膏一样。安德烈的猜想得到印证。 霜云膏是一种廉价的固体药膏，主要治疗跌打损伤，通体乳白，气味浓郁。幼年时期邻家搬进一名医生，出于同情可怜，悄悄送了他一大罐，安德烈将它藏在阁楼储柜，每每身上疼痛难忍时，才会挖出一点尝尝。 绵软膏体化开，在舌尖爆开一阵辛辣苦涩后，甜味才从舌根底部渗出，一圈一圈交织扩散，通过味蕾填补童年空洞，是他仅有的美味。 玻璃瓶罐被高高掷下，在剧烈碰撞声中，脑袋扎进无数碎渣，他倒在乳白色的世界中，视线很快被鲜红腥气包裹，很快什么都没有了。 他收起舌头，注意力重新转回，这个霜云一样柔软的女人犹未清醒，双目紧闭，只有胸口剧烈起伏，晃出摇曳乳波。他再度拾起帕子，继续心无旁骛的进行复温工作。 女人终于在这时有了转醒迹象，长睫先是翕动不止，缓缓掀开眼帘之后，露出淡褐色同仁，像水雾浸润洇开，氤氲而不失光泽，与林中幼鹿无异。 触及蜥人形貌的瞬间，鹿一般湿润无害的神情迅速消退了，取而代之的是惊慌恐惧，以及在发现衣衫被脱去后，浑身战栗着发出尖锐叫声。 “这里是高兰观察站点，医疗队随后就到。” 女人噤声不言，杏眼圆睁，充满警惕地瞪向身前之人。 所以安德烈没有久留，起身快步退出卧房，将空间留给对方。 是那女人的气息。 领地意识再度作祟，他甚至走去室外廊道通风处，想要吹散周身异味。 他打心底里期盼这位不速之客尽早离开，好让自己从因她而起的香氛困境中得到解脱。 他推门而入，正对上女人从卧房走出。 “怎么了？”安德烈皱皱眉头，问道。 女人咬着唇轻轻点头，将电话递交给他，那是站点员工统一配发的，仅供工作使用。此时屏幕亮光闪动，有声音从里面响起，显然这通对话尚未结束。 一场暴风临时突袭东区，大雪阻绝主干道路，所有交通停运。 挂断电话后，安德烈陷入沉默，垂头不语，努力消化这一糟糕消息。 “谢谢……” 安德烈闻言投去一瞥，他看着对方那张素净面孔，温软褐瞳映着灯光，落上一层蒙蒙的金色，看起来像是流散的霞与纱。 身前之人仍在努力组织言语措辞，可他早已听不清了，所有声音都被无限拉长，变得遥远朦胧，好似隔着一川汪洋甜水，分明是那样清淡的味道，却汹涌吞没了他。