日出东隅，焰焰如斗。 绿水街上人稠物穰，店肆林立。那戏园名叫叫庆春园，离了街心市井，反而显得清净疏阔。 小厮道：“今儿一早如意坊那边出了点麻烦，我家女郎原是打算让小公子来作陪的，可不巧的是，公子来的路上不慎扭伤了脚，大夫说好几日都不能下地了，还请关小大夫见谅，公子说过几日一定登门致歉。” 江敬之气得捶床，江夫人故意吓唬他，若再这般胡闹，以后再也不许他见那女郎了，他才消停下来，心不甘情不愿地差了人过来。 小厮走后，在庆春园门口晃悠了一圈的挽夏走了过来。 “江姐姐有事，江公子伤了脚，他们都不来了。” “好。” 两人找了半晌，才寻到两个空位置坐下。 水鬓敷粉的旦角径自泪垂，唱道：“父母俱亡许多时，知它受几多灾危！独自一身依古庙，花朝月夜，多是泪偷垂。” 到第十六出，“……冒瑞雪投入神祠里。睡不稳，牵惹无限不如意。忽逢贫女又没夫，见欲成姻契。” 有一书生在赶考途中遇上强盗，财物被抢且身负重伤，逃到山神庙里避难。幸遇住在庙里以绩麻织布为生的贫女燕燕救助，助他养好伤病。后二人结为夫妻，发誓要终生相守。 接着又是一段段婉转唱词，道是：婚后两月，书生伤愈，想赴京赶考，燕燕为了给夫君筹集赴考盘费，便剪了头上青丝去卖。 然而接下来的情节却叫人看得愁眉紧锁。 挽夏和风荷异口同声地惊叹：“这书生疯啦？” 再说那书生进京之后，考中状元，一时风光无两。 燕燕一路乞食回到家乡，不久，书生被外派任梓州佥判，赴任途中遇上燕燕，竟拔剑劈她，欲置她于死地。 却说燕燕濒死之际，为沿路经过的一个大官所救，大官见燕燕与自己早逝的爱女容貌相似，遂百感交集，将燕燕认作义女，随自己去梓州赴任。 洞房花烛之夜，凤冠霞帔的新娘居然就是自己从前抛弃的贫女。 郡守最终为之调解，劝说燕燕捐弃前嫌，遂使破镜重圆。 “这戏文的桥段也太离奇荒谬了些。”风荷忍不住感慨。 “还有那贫女，明知是负心汉、薄情郎，还傻傻地向火坑里跳。” 风荷听得口渴，正端着茶盏要喝，却听见挽夏停了骂声，万分惊诧道：“女郎！那旦角竟不是女人，是个男的唱的！” 男旦？听了这几十出竟一点没听出来。 可风荷细听了那男旦的谢辞，却觉得怪怪的。 不过她并未深想这一层，唱戏时用的是女子声调，说话时用的是男子声调，不一样也很正常。 挽夏牵着风荷的手，嘴里仍絮絮叨叨地骂着那负心汉，前面一位年长些的妇人也与身旁友人叙着方才的戏文情节。 妇人言语之中觉得理所当然得很，丝毫不觉得自己有失偏颇。 妇人哪里允许一个小丫头这样指责自己，也嚷嚷道：“你怎么知道燕燕没有真心原谅？书生高官厚禄，又真心悔过，这样的夫婿她一介贫女上哪里找得到？” 妇人的语气不复方才强硬，心虚道：“你们这些姑娘年岁尚小，不明白过刚易折的道理，女子心性太刚强可不好，容易吃大亏。” 那少年比她略高一点，但是瘦削得多，被她一撞直接坐在了地上，挽夏心虚地后退一步。 风荷愣住了。